– Так и есть. Пока на нашей стороне преимущества. Королевством воздуха правит твой дядя Дитрих Спокойный и мы друг друга поддерживаем.

– А это какое королевство? – показала я на обширную территорию на севере карты. Могла поспорить, что уже догадалась, но решила по позднее блеснуть смекалкой, – Меньше нашего, но зато зелёное, с множеством широких рек и огромных водоёмов, в которых виднеются острова?

– Это Увария, водное королевство.

«Так и думала! – обрадовалась и мысленно погладила себя по голове, —Умненькая девочка!»

– Они держатся в стороне.

– Политика невмешательства?

– Точно, а как по мне так выжидают, чья сторона окажется сильнее. Хотя, последние события… говорят о том, что возможно им и правда всё равно, – протянул задумчиво король.

– Что за события? До жути интересно, – нетерпеливо потерев рука об руку, спросила я.

– Мы вернёмся к этому вопросу, – король окинул меня серьёзным взглядом, – По позднее, после прогулки. Сначала объедешь королевство, посмотришь, что происходит… Маги огня, беспокоят меня… похоже они что-то затевают. Печальные вести с тех границ прилетают.

– А кто-нибудь уже занимается этим вопросом?

– Пока нет, ни до того было… Мы же все около тебя находились?

– Маги огня воюют с нами?

– Мелкие пакости, которые они вытворяют – войной не назовёшь. В открытую не начинают. Тот, кто первым с войной пойдёт, сама знаешь, будет не прав и поддержку не получит от других королевств.

К сожалению… пакости-то мелкие, да последствия большие: народ страдает; животные гибнут. Только доказательств нет, а без них, что можно сделать?

– Значит нужно найти эти доказательства? Кто-нибудь расследует… ну… что-нибудь делается на сей счёт?

– Вот ты, перед тем как… ну в общем исчезла, и поехала искать доказательства, видимо что-то узнала. Тебя убрали самым подлым способом.

– Что за способ? – спросила я нахмурившись. А тут видимо опасно…

– Запрещённая магия. Ума не приложу, откуда она взялась. Уже давным-давно все свитки были изъяты и где они хранятся, знают только магистры и архимаги учёного совета. Странно это всё… В Тарии каждый знает, что использование такой магии несёт угрозу для всего мира. Это же опасно! Погибнуть могут все, абсолютно.

– Та-ак, а почему эти свитки не уничтожили, если в них запрещённая магия, да ещё такой силы?

– Уничтожать? Зачем? – король искренне удивлялся, – Как можно уничтожить знания?

– Но ведь речь идёт о безопасности мира?

– Так-то так, но зачем уничтожать? Эта магия не всегда была под запретом. Древние ей пользовались, открывали между мирами врата, путешествовали… только что-то нарушили… и вот, – король обвёл тёмную территорию на карте, – Образовалась Пустошь.

– Пустошь, что там?

– В том то и дело – никто не знает, что там. Только Пустошь значительную территорию поглотила и больше всех пострадала Агния. Вот маги огня и обижаются на остальные королевства. Видите ли, виноваты все, а расплачиваются только они.

Королевство-то их совсем маленьким стало. У нас в Галии графства по размерам почти такие же будут. Боятся маги огня власть потерять. Ведут себя агрессивно. Другие королевства не вступают с ними в союз и не хотят родниться.

Думаю, они надеются на магов воды… да и дочь у них твоего возраста. Девушка на выданье, тоже будет в академии учиться. Познакомишься… но скажу тебе я …ммм… девица ещё та вредина. Ну да ладно, сама всё увидишь…

– Так, так, так… Не переживайте Ваше Величество, всему своё время – разберусь! – успокоила я тихонько короля, – Рановато мне погружаться в интриги, всё равно пока не пойму. А расскажите-ка мне про Пустошь, поподробнее… пожалуйста. Это туда меня запульнули?

– Скорее всего именно этого и хотели, но что-то, по словам твоей крёстной, у злоумышленников пошло не так. И ты попала в другое место, – король подошёл к рабочему столу, – Радана иди сюда, здесь удобнее беседовать. На карте мы уже всё посмотрели.

Король сел в мягкое кресло, стоявшее у окна. Свет падал со спины, и его лицо прикрывала тень… Вот ведь хитрец!

– Но хоть кого-то подозреваете? – не унималась я, сев в кресло меньших размеров напротив короля.

– Все улики ведут к магам огня. Но, улика – это не доказательство, – король развёл руками, – Маги огня отрицают всё, и кричат, что их специально подставляют. Расследованием с нашей стороны занималась твоя группа.

– Я же ещё не училась в академии, а уже расследование вела?

– Чему ты удивляешься? – король хмыкнул, – В академии изучают магию и глубже ею овладевают. Учиться в ней не обязательно, магию, можно и не выходя из дома практиковать. Каждое королевство может себе такое позволить. Но желательно делать это именно в академии…

– Ваше величество поясните-ка мне этот пунктик поподробнее…, – вежливо попросила я, – Что-то совсем запуталась, зачем поступать в академию если…

– Когда наши предки составляли мирный договор, то именно тогда решили открыть академию. Главное Радана, пойми, что в академии ты не только магию других королевств познаешь, но… – король поднял указательный палец вверх, – Но и познакомишься с наследниками других королевств… А там глядишь… и пару себе найдёшь…

Мы с твоей мамой именно в академии встретились и полюбили друг друга… Да-м, были времена. Хотя порою мне кажется, что академия именно для этого и была задумана. Вот все дворянские рода и учатся в ней… Всего лишь три года обучения, а результаты какие превосходные… Да-м… Моя дорогая дочь, академию редко кто без пары покидает.

– Понятно, это какое-то брачное агентство, а не учебное заведение…– хмыкнула я.

– Ну почему же… Среди магов и правда считается очень важным пару свою найти. Чтобы совместимость магии была в паре …или в крайнем случае политический союз образовать, королевству силы добавить. Нужные знакомства завести, да и в конце концов, просто друзей обрести и поверь дочь, это не мало! Мудрость предков меня поражает, академия – это гениальное решение.

Раньше-то, как было – приглашали друг друга на балы. А что там, разве познакомишься за несколько часов. Конечно же нет!

В академии всё иначе: живёте в общежитии; совместное обучение; праздники. Да и в самой академии так красиво… Эх… молодость, молодость безрассудная моя! – король даже озорно хохотнул, а я подумала, что он видимо не мало пошалил в своё время… ну-ну…

Про академию кое-что поняла, в прочем, мне даже понравилось то, что я поняла про это весьма интересное учебное заведение. Сделала для себя вывод: в академии учёба не главное, важнее встретиться с правильным человеком.

А что? Мне «улыбнулось» так интересно пожить. И захотелось даже поучиться…, аж горю от нетерпения! Хм… Но вспомнила, в этой истории ещё много неразрешённых вопросиков.

– Вернёмся к расследованию, – мягко попросила короля и выдернула его из приятных воспоминаний, а себя из не менее приятных мечтаний.

– Ах, да… Отвлёкся немного! …Дальше значит. И вот, прилетела весточка от тебя, в которой говорилось, что доказательства ты нашла и знаешь кто вредитель; скоро будешь дома и расскажешь.

Хранила всё в тайне, тебя-то не просканировать, а вот помощникам сложнее скрывать информацию… Любой магистр может прочитать. Кроме тебя никто, ничего и не знал…

Именно поэтому мы решили, что вредитель весьма могущественный маг, раз ты так сильно осторожничала… да выводы и без этого напрашивались тревожные.

Домой прибыть не успела… напали на тебя по пути… Напасть на принцессу – дело невиданное. И в итоге, сама знаешь, двадцать лет, целых двадцать лет тебя искали.

Радана, только вот смущает меня кое-что, – король замолчал ненадолго, постучал пальцами по столу, – Понимаешь, если это сделали маги огня, а именно такой вывод напрашивается… Но это же слишком очевидно, почти как объявление войны… Не выгодно им так вести себя… Странно всё это.

Твоя крёстная предложила, для начала найти тебя. Дело-то уже сделано, магов огня успеем остановить в любое время, если это их рук дело, а если нет? Вдруг они правы и их кто-то подставляет?