Джинн повторил все движения за мной и тоже застыл, изображая статую.

– Всё, уговорил, прямо сейчас начинаем взрослеть. И первый наш взрослый шаг – самостоятельно добираемся до Академического мира. Все бумаги у нас есть: приглашение, метрика, отзывы любимых учителей. Да что там говорить, с нами багаж знаний и великое желание учиться и познавать новые миры.

Поправив в десятый раз нелепый кудрявый парик, перекинула через плечо пространственную сумку. Что в ней только не поместилось, но самое важное: там находилась моя личная коллекция редких ингредиентов для зелий.

Со страхом в глазах поглядывая по сторонам, мы с джинном перебежками добрались до запасной калитки. Джинни нёс на себе мой чемодан.

С любовью и теплотой, я отправила воздушный поцелуй спящему дому. Ещё раз посмотрела на тёмные окна и повернулась к дороге.

***

А жильцы неспящего дома, выглядывающие из-за плотных портьер, одновременно поймали руками летящий поцелуй. Кто со слезами, кто с улыбкой прижал его к груди, поцеловал и отправил обратно, вдогонку молоденькой богине.

***

Только отойдя от дома на приличное расстояние, я распрямила плечи и вздохнула полной грудью.

– Уф-ф, Джиниус, как же тяжело сбегать из дома. Скорее посмотри, не поседела ли я ненароком от нервного перенапряжения?

– Твой парик все такой же кудрявый и чёрный, нет, не поседела, – раздалось из-под покачивающегося чемодана.

– Нет в тебе чувства юмора, мой любимый джинн. Или во мне нет? – с подозрением посмотрела я на чемодан, стаскивая парик и снимая шубку. – Думаю, что стоит оставить шубу и не уничтожать. Знаешь, мех львинозубого свистуна может нам пригодиться в создании простых рецептов.

– Твоя пространственная сумка скоро лопнет от количества вещей, что ты в неё запихиваешь. Где и по каким мирам будешь искать свои корешки-вершки и редкие шкурки? Адрес сумки не прописан в реестре, – тихо рассмеялся джинн.

И чемодан, покачиваясь, засеменил дальше по пустой ночной дороге.

На платформе было пусто. Ярко светилась красная линия перед обрывом, где останавливалась магогусеница, сообщая, что не стоит её пересекать во избежание падения, травм и летального исхода. Конечно, даже если бы мне взбрела такая блажь в голову, пересечь её, то охранная линия мгновенно отреагировала бы, отбросив меня, метров на пять назад.

– Джинни, или мы прибыли первыми, или уже опоздали на поезд, – нервно оглядываясь, сообщила я чемодану.

– Хотя если бы мы опоздали, то нам бы не продали билет, – сама себя успокоила я, опровергнув слова об опоздании. – Может, всё-таки опустишь пожитки на землю? Что ты в них так вцепился, как в золото? Нам ждать ещё минимум минут десять.

– Посмотри направо, мы не одни ожидаем прибытия магогусеницы, – раздалось из-под покачивающегося чемодана.

И как я его не заметила?! У тоненького столбика с информационным табло стоял огромный, просто невероятного роста огр. Вот это да! Вот это встреча! Моя первая встреча с представителем другой расы. Крутанувшись от радости на месте, я быстрым шагом направилась к огру. Его нависшие брови поползли вверх, открывая огромные зелёные глаза, как только увидел, что маленькая человечка направляется в его сторону.

От радости позабыв все нормы приличия, я затараторила, словно птичка либрис в брачный период:

– Здравствуйте, уважаемый огр, – после этих слов челюсть великана начала медленно падать вниз, обнажая огромные клыки. – Ой, а что это с вашим клыком случилось? Вы его сломали, или с таким родились? Где и как сломали? Магически или в простой драке? Вы знаете, я еду поступать в Академический мир. Буду ценным целителем, а, может, зельеваром. Давайте, его осмотрю. Я прочитала много книг: залечила много ран и сварила несметное количество зелий, – зачем-то начала врать и дёргать огра за рукав, пытаясь допрыгнуть до его головы.

Одной рукой великан схватил меня за талию и поднял в воздух на уровень своего лица.

– Букашка-целительница, ты с какой луны свалилась? Огра первый раз видишь? Ты чего, на незнакомых кидаешься? – увидев, как за моей спиной из-под чемодана разрастается чёрный туман, ойкнул и, мило оскалив зубы в улыбке, просипел: – Ладно, смотри, не жалко. Вдруг и, правда, починишь.

Внимательно осмотрев клык, сначала я извинилась за своё поведение.

– Вы знаете, я обычно себя так не веду, но вы первый огр, встреченный мной, – покраснев, пролепетала я. – Меня зовут Констанция Ангелина Аника фон Чистосвет.

Огр засмеялся.

– Фон? Баронесса что ли? Родовитая травница? Наверное, по протекции да за деньги поступать едешь.

– Нет, не баронесса. Обычная девушка из простой семьи (не рассказывать же правду о себе). Письмо пришло на мой адрес из академии с приглашением, пройти отбор, – пробормотала я, рисуя носком туфли невидимые узоры на платформе.

– Да ладно, не куксись. Я вот, потомственный воин, еду поступать в Академический мир на военное дело. Хочу стать великим полководцем, как мой дед! Может, слышала о битве при Карских горах? Знатная битва была. Так вот Маркус Непробиваемый был мой дед. Он не только вывел армию из окружения, но и не допустил человеческих потерь, – с блеском в глазах и гордостью в голосе произнёс огр. – Меня зовут Маркус. Пока просто Маркус, но я тоже обязательно стану Непробиваемым.

– Вот и познакомились, вот и ладненько. Так что же мы будем делать с клыком? – я полезла в пространственную сумку.

– Внимание, уважаемые пассажиры, просьба отойти от красной линии во избежание получения травм от воздушного потока. К первой платформе через одну минуту прибывает магогусеница.

– Маркус, очень, очень была рада познакомиться! Давай в Академическом мире держаться вместе. Я знаю, что будут формироваться отряды для совместных тренировок. Я, как травница, буду очень полезна, если возьмут на травы. Ох, а какие яды я смогу готовить! А если не возьмут, то лекарь в отряде всегда будет нужен, – тряся обеими руками правую лапищу огра, опять защебетала я, но, услышав гул приближающего состава, замерла с открытым ртом. Огр, смеясь, тихонько выдернул свою руку-лапу из моих ладоней.

В небесной темноте открылся радужный портал. Из перламутрового тумана выплывала магогусеница. Она была очень большой, и каждый вагон освещался магическими потоками разного цвета. Плавно опустившись вдоль перрона, состав ухнул и обдал нас тёплым ветром. Складывалось впечатление, что вагоны жили каждый своей жизнью: они не были скреплены между собой, по крайней мере, визуально, были разной формы и высоты. Какофония цвета, формы и даже звука.

– Так, у меня последний вагон, пятнадцатый! Ой, Джинни, мы не с того конца магогусеницы стоим, – я резко схватила свой чемодан, поправила пространственную сумку и побежала в конец состава.

– Мы должны успеть, ведь состав стоит всего три минуты. Ой, не добежим, ой, ой-й-й… – я подлетела в воздух и вместе с чемоданом оказалась на плече огра. Джинни схватил ручку чемодана и полетел по воздуху, словно привязанный шарик, при этом шипя о том, что если бы я пожелала, то мы через секунду были бы у нужного вагона.

– У меня тоже пятнадцатый вагон, – на бегу сообщил огр. – Мне не трудно тебя подбросить до места посадки.

С разбега перепрыгнув выходивших из четырнадцатого вагона пассажиров, Макрус опустил меня на землю.

– Вот это доставка! – тихо присела на корточки от переизбытка эмоций. – Как легко ты взмахнул над магиками.

Повернулась, чтобы извиниться перед людьми, и мои глаза расширились от удивления.

– Это же жирохвост?! – шепнула чемодану и повернулась к огру. Чёрный туман змейкой отправился к четырнадцатому вагону.

Огр засмущался:

– Ну, так, опаздывали. Доставай свой билет, будем загружаться.

Придя в себя, быстро достала билет из нагрудного кармана, пригладила его и приложила к дверям вагона. Дверь бесшумно растворилась, и навстречу нам, словно длинный язык, развернулась радужная дорожка, приглашая внутрь.