На лице Роберта не дрогнул ни один мускул – за годы работы в МВД он научился скрывать свои чувства.

– Догадался или мысли мои прочел? – спросил полицейский.

– Догадался, – улыбнулся Корней невесело. – Мысли читать я еще не научился. И преступников ловить тоже. Мне удаются некоторые экстрасенсорные трюки! Но это всё мелочь! Убийцу я не смогу вычислить.

– Мелочь? – Роберт покачал головой. – А скажи-ка, дружок, ведь ты не боксёр, не самбист. Не занимаешься восточными единоборствами. Гирями двухпудовыми не жонглируешь, верно. Но одноклассники, как я выяснил по своим каналам, тебя уважают, даже побаивается. А сначала презирали. И вдруг произошла метаморфоза… Когда это случилось? Ты подрался с Артёмом Мухиным, профессиональным тхэквондистом. И каков результат? Только благодаря своей выучке парень не ездит сейчас в инвалидной коляске. Ты его швырнул метров на 5-7. А весит Артем почти центнер. Это первое. Второе, тебе еще не было и года, ты грудь сосал, но почувствовал, что в автобусную остановку врежется машина! И это ты называешь мелочью?

– Да всё случайно вышло! Повторить вряд ли получится! Про остановку знаю только со слов отца. Целенаправленно я не могу свои способности применять. Когда научусь, тогда и приходите!

– Времени нет, Корней! Чисто трупов множится. Послушай, у меня есть друг, Александр Александрович, следователь Следственного комитета. Опытный мужик, уже почти 30 лет ловит преступников. Но и у него полно «глухарей». Ты просто попробуй! Если у тебя ничего не получится, никто тебе слова не скажет, не упрекнет…

– Никто? А я сам? Я себя первый упрекну! Вы подумали о моей самооценке? Нет, я не желаю о себе думать, как о ничтожестве. Не нужны мне последующие депрессии, меланхолии… Поэтому даже пробовать не стану. Все, разговор окончен.

«В чем-то он, конечно, прав, – подумал Роберт. – И я себя неловко чувствую. Такое ощущение, что уговариваю рядового боксера-перворазрядника провести бой с чемпионом, мастером спорта. Но ведь гибнут ни в чем не повинные женщины»…

И он решил использовать последний козырь. Вытащил из папки фотографию и швырнул её на стол.

– Посмотри на этот снимок! – Корней невольно скосил глаза и тут же отвел взгляд, сильно побледнев. – Чего ты морщишься, отворачиваешься? Что скривил чистенькую мордашку? Ей 17 лет было, ровесница Киры Снегиной, твоей подружки. Да, я знаю про Киру тоже, но не о ней сейчас речь. Погибшая девушка приехала на последней электричке, хотела вызвать такси, но тут около нее остановился «ВАЗ-2110» серебристого цвета. Она села и оказалась в лапах Ночного охотника. Он её изнасиловал, задушил, отвез за город, снял всю одежду и запихал тело в стог сена. Девочка была красива, правда, на фотке этого не видно, так как крысы объели ей лицо. И я знаю человека, который может попытаться это остановить! Но он уверен, что происходящее его не касается! Для него собственная сопливая самооценка дороже человеческой жизни! Не хочу думать, что ты просто жалкий трус… Поэтому я ухожу, но ждут твоего звонка.

Все детство и юность мама Зоя не замечала Киру, в упор ее не видела. Не обнимала, не целовала, не интересовалась ее делами, не жалела, когда девочку обижали. Для Зои дочери словно не существовало. Маленькая Кира чувствовала, что в чем-то провинилась перед родительницей. Но не могла понять, в чем, а мать держала это в тайне.

В подростковом возрасте глаза ей открыла Зоина старшая сестра, тетя Таня. Оказывается, в юности мамочка Киры влюбилась в известного эстрадного Певца. Вполне себе тривиальное событие. Подростки часто страдают от неразделенной любви к звездам эстрады.

Но Зойкина страсть больше напоминала болезнь, чем чувство. Стены своей комнаты фанатка оклеила плакатами с изображением певца. С утра до вечера она крутила его песни, упиваясь любимым голосом. Собирала информацию о личной жизни идола, не пропускала ни одного свежего интервью с участием Певца, появившегося с Сети. Зойка знала о жизни любимой звезды практически всё.

Скорее всего, ей, в конце концов, надоели бы безответные страдания. Но случилось событие, перевернувшее жизнь девушки.

Зойке посчастливилось попасть на концерт Певца. Во время шоу она приблизилась к самому краю сцены, оттеснив менее активных поклонниц. Да она этим стервам-соперницам глаза выцарапала бы, попробуй они ей помешать! Зойка так кривлялась, выкидывала такие коленца, что Певец заметил её. И одарил ярую фанатку взглядом и улыбкой. И вот дежурная эта, ничего не значащая пустая улыбочка-официалочка превратила Зойкину болезнь в манию.

Финансы не позволяли дочери уборщицы и плотника разъезжать за своим кумиром по городам и весям. А то бы она обязательно за ним отправилась, жила бы кочевой жизнью, разъезжала по стране, в надежде стать для Певца чем-то большим, чем рядовая поклонница. Но денег у Зойки не было. И она решила справиться с проблемой другим способом. Родить себе маленького Певца. Любить его. Жить для него. Поклоняться ему, как богу.

Идеальным вариантом было бы переспать с самим кумиром и забеременеть от него. Но допуска к его телу у Зойки не было. И чтобы родить себе копию Певца, ей пришлось выйти замуж за обычного парня.

И вот в назначенное время Зойкино трепещущее чрево извергло Киру, которая заняла ненароком чужое, не предназначено для неё место.

А Зойка-то старалась! Выбирала супруга, чтобы он был внешне похож на кумира, сравнивала, оценивала. Забеременев, бросила курить, выпивать, хорошо питалась, не волновалась. Клеточка к клеточке, кирпичик к кирпичику выращивала того, кто должен был стать смыслом и усладой её жизни. И вместо мальчика-певца получила девчонку, ничтожную наглую самозванку. Не обидно ли? Как после такого немыслимого предательства мама Зоя могла любить Киру?

Встретив счастливого мужа в приёмной родильного отделения, Зоя швырнула ему вопящий сверток и сообщила, что супруг ей противен. Что всю жизнь она обожала только Певца, и будет любить его до смерти. И занимаясь с мужем сексом, она всякий раз представляла, что это её кумир входит в неё, в ее влажное, горячее лоно, и орошает его чудесной влагой. Что вся её семейная жизнь была бесконечной чередой виртуальных измен.

Все, кто знал подробности этой истории, крутили пальцем у виска, мол, дура набитая. Ведь можно было повторить попытку и родить мальчика. Но, видимо, интуитивно Зойка чувствовалось, что Бог наказал её за гордость и тщеславие. Ну, не любит Всевышний тех, кто творит себе кумиров. Посему плодить Зое отныне одних девок…

А что ее муж, несчастный отец Киры? Он ушёл из их жизни навсегда. Осталась лишь красивая и звучная фамилия Снегин.

Так Кира поняла, что она – дочь известного певца. Нет, не генетически, не по крови, но по духу, по энергетике. Ночами ее сны заполняли незнакомые мелодии. Утром проснувшись, Кира включала телефон и пела, записывая на мобильник ночную музыку. Нотную грамоту она не знала. Потом рассылала друзьям в социальных сетях, они были в восторге.

Оказалось, что у Киры абсолютный слух. На гитаре ее научил играть Витька Король, показав три блатных аккорда. Через месяц примерно Кира уже лихо тренькала на этом простом музыкальном инструменте. Освоить пианино ей стоило некоторого труда.

Начался новый этап общения Киры с поклонниками ее таланта. Теперь она уже сочиняла музыку не во сне, а наяву. Петь девушка не умела, голос у нее был так себе. Профессор снимал на телефон ее игру на гитаре или пианино, а ролики они выкладывали в Сеть. Вроде бы незамысловатые мелодии, но они трогали души сотен людей. Видео набирали тысячи просмотров.

Видимо, кто-то сказал маме Зое, что ее дочь – музыкальная звезда Интернета. Однажды она спросила:

– Говорят, ты музыку пишешь?

– Да! – обрадовалась Кира, в кои то веки родительница проявила внимание к ее персоне. – Хочешь, сыграю тебе на гитаре?

– Сейчас некогда, – махнула рукой мама Зоя. – Как-нибудь потом.

И вдруг Кира получила из Москвы послание через Инстаграм. Некий столичный продюсер, по имени Всеволод, восхищался ее мелодиями и считал, что при соответствующей обработке из них могли получиться первосортные шлягеры. Всеволод сообщил, что он собирается к ней в гости. Сейчас занят в большом проекте, но когда тот завершится, немедленно свяжется с Кирой и приедет в Нилус. Мол, есть разговор насчет плодотворного сотрудничества.