– Доброе утро, – поприветствовала я начальницу, входя в кабинет.

– Кошмарное оно! – озвучила она и мои мысли тоже. – Может, съездишь домой и переоденешься? – предложила Марта Сергеевна. – Вот ведь гады, ездят и по сторонам не смотрят.

– И не говорите, – тут же поддержала я, – купят дорогих тачек – и считают себя королями дороги!

– Может, он тебя не заметил? – предположила Даша, доставая из шкафчика три кружки и остатки печенья.

– А слона я и не приметил! Права купил, а ездить не купил, да? – продолжала бурчать я, снова взявшись за влажные салфетки. – Или чувство собственной значимости обзор закрыло?

Дверь была приоткрыта. Из коридора послышался веселый смешок, а потом в кабинет без стука вошли наши новые сотрудники. Причем на лице того, которого звали Иван, сияла самая широкая улыбка, а вот шедший следом Дэн был хмур. Ладони он спрятал в карманы, а широкая грудь высоко вздымалась.

– Дамы, прошу, продолжайте, – попросил Иван, – мы вам не помешаем.

Дамы были не готовы к подобному визиту, поэтому застыли как вкопанные, уже не ожидая от судьбы ничего хорошего. А когда Иван без спроса уселся за мой стол и включил компьютер, мой оптимизм исчез безвозвратно!

Дэн занял свободный стул, широко расставил ноги и снова уставился на меня так, словно дыру хотел прожечь! Стало настолько неловко и страшно, что первым порывом было – сбежать. В отпуск. Но кто мне его даст в такой ситуации? Поэтому пришлось взять себя в руки и высоко вздернуть подбородок, взглядом показывая трехтонное презрение к человеку, спутавшему меня с девушкой легкого поведения.

Его взгляд давил настолько, что физически хотелось пригнуться к полу. И, кажется, не мне одной. Даша мудро решила ретироваться под предлогом налить чая, а Марта Сергеевна вообще не поднимала глаз, хотя робкой мою начальницу назвать было нельзя!

– Снежана, Вы не против? – формально уточнил Иван, жестом указывая на компьютер.

– Конечно, нет, – фыркнула я.

Иван только шире улыбнулся, полностью сосредоточившись на том, что видел на мониторе.

Молчаливая дуэль взглядами с Дэном забирала практически все моральные и физические силы. Поэтому я снова наклонилась, протирая уже практически чистые сапоги.

– Так кто, говорите, Вас обрызгал? – весело поинтересовался Иван.

– Свинья какая-то, – огрызнулась я, – слепая к тому же! И бессовестная! У меня белое пальто! Теперь только в химчистку.

На химчистку денег не было! Всю премию и бОльшую часть зарплаты я потратила на то, чтобы оплатить кредит. Оставалось всего несколько месяцев до того, как я рассчитаюсь с банком, смогу вздохнуть полной грудью и перестану планировать бюджет, чтобы растянуть деньги на месяц.

– Слушай, Чебурашка, у тебя извилина между мозгом и языком сломалась? – вдруг подал голос Дэн.

Я кожей почувствовала его недовольство, а от звука голоса вздрогнула и вжала голову в плечи.

– Главное, чтобы Ваша оказалась целой, – вежливо заметила, стараясь игнорировать трясущиеся поджилки.

Дэн нарочито медленно наклонился и прошептал:

– Языкастая ты очень.

– Так это ваши три шестерки были? – озарило меня. Мамочки, сколько я наболтать успела… – Специально обрызгал, да?

– Я, по-твоему, придурок малолетний? – предостерегающе поинтересовался Дэн.

– На малолетнего, конечно, не тянешь.

Ну почему я никогда не думаю, прежде чем сказать?! Сколько проблем в жизни я могла бы избежать, просто вовремя закрыв рот!

От неминуемой расправы меня спас громкий смешок Ивана. Тот откровенно наслаждался нашей словесной перепалкой.

– Пошли, я здесь закончил, – поднялся он и кивнул Дэну головой на выход.

Тот лениво встал и последовал за Иваном, но напоследок обернулся и смерил меня ледяным взглядом с прищуром.

Когда за мужчинами закрылась дверь, я просто растеклась на стуле, прижав ладони к груди, где испуганной птицей колотилось сердце.

– Вот это конь… – восхищенно сообщила Дарья, занося три дымящиеся кружки.

У нее мужчины делились на два типа: «конь» и «не конь». Все. В категорию «коней» входили те, кто Даше нравился, остальные удостаивались презрительного: «не конь» и «идут лесом».

– Это мужик из бара, – прошептала я.

– Мать моя женщина, роди меня обратно… – эмоционально прокомментировала подруга.

На следующий день после неудавшегося свидания Даша вытянула из меня всю информацию о Дэне и Святославе и в ближайшие дни собиралась с последним на свидание. Я решила умолчать, что «Арлекин» оказался коварным бабником, который строил мне глазки. У Даши хватит ума самой распознать бабника!

– Из какого бара? – полюбопытствовала Марта Сергеевна.

– Не спрашивайте, – в два голоса простонали мы с Дашей.

– Что день грядущий нам готовит с таким начальником охраны?.. – почти пропела Марта Сергеевна, тяжело вздыхая. – Снежка, чего он взъелся-то на тебя?

– Понятия не имею, – пожала я плечами, принимая невозмутимый вид.

Даша только весело хмыкнула, с удовольствием поедая печенье.

На мой мобильный пришло короткое сообщение, от которого прошиб холодный пот! Боже, ну почему все случилось в один день? Появление Дэна, теперь еще это… В душу черной кошкой заполз страх, царапая своими острыми коготками. Я уже было думала, что он обо мне забыл…

– Мне нужно выйти ненадолго, – спокойно сообщила я, – Марта Сергеевна, Вы не против?

– Нет, – начальница все еще находилась под впечатлением и махнула рукой: мол, иди куда хочешь.

– Ты куда? – полюбопытствовала Даша.

– В магазин, – соврала я, – тебе что-нибудь купить?

– Нет, я на диете, – улыбнулась Даша. – Пойду поработаю немного.

Я согласно кивнула, надела пальто и, стараясь не слишком явно оглядываться по сторонам, пошла к выходу. Вышла на улицу и, ежась от порыва холодного ветра, быстро зашагала к перекрестку. За углом меня уже ждал черный «шевроле». Открыв пассажирскую дверь, забралась на сиденье.

Мужчина курил в приоткрытое окно. Дым сигарет тут же возвращался обратно порывом ветра, и все вокруг мерзко пропахло табаком. Впрочем, тому, кто сидел за рулем, было плевать. Он насквозь пропитался злобой, коварством и собственным ядом.

– Привет, – проговорила я, стараясь скрыть отвращение.

Мой спутник молчал, продолжая задумчиво смотреть в окно. Я в который раз разглядывала ненавистный профиль: большой нос и щеки все в рытвинах, пухлые губы застыли в презрительной усмешке. Масляные, вечно бегающие глаза, от одного взгляда которых хотелось принять душ из антисептика… Расплывшаяся на хорошей должности фигура и живот, который упирался в руль.

– Привет, – наконец соизволил он ответить и затушил окурок о пепельницу. – Как дела?

Коля окинул меня взглядом и презрительно скривил губы.

– Ты приехал, чтобы узнать как мои дела? – приподняв одну бровь, иронично уточнила я.

– Конечно, мы ведь старые друзья, верно?

Да таких друзей только в музей сдавать, в особую витрину «Мудак редкостный». Но вслух я, конечно, подобного произнести не могла.

– Что тебе нужно? – отвернувшись к окну, чтобы не встречаться с ним взглядом, повторила я.

– Мне тут птичка на клювике принесла, что ты давеча на встречу одну интересную ходила, – загадочно начал Коля.

У меня сердце в пятки ушло, а перед мысленным взором появились злые зеленые глаза…

– О чем ты, Коля? – скрестив руки на груди, твердо уточнила я.

– Фамилия Барышев тебе о чем-то говорит?

– Ни о чем!

– Снежа, у меня тут один номерок на быстром наборе, – завел старую пластинку Коля, – короткий звоночек и… И все!

Я скрипнула зубами, мысленно сдавливая толстую шею Коли пальцами.

– Не грози, не страшно, – равнодушно ответила, стараясь не обращать внимания на спазмы в животе.

Страшно было постоянно. По ночам я просыпалась в холодном поту, видя один и тот же сон. Но таким, как Коля, Дэн и прочие, нельзя страх показывать. Они хищники, такие вещи за версту чувствуют.