…Сквозь сон мама слышала топот детских пяток – маленьких, с крепкими пальчиками-горошинками. Они были совсем рядом, за стеной. Мама слышала весёлый писк и щебет, понимала, что дети проснулись, и опять хотят говорить все одновременно, а папа пошёл варить кашу. Сквозь сон она понимала, что дом в надёжных руках – улыбалась этой мысли и опять уносилась в сон.

…А там её ждали дельфины. Мама стояла на солнечном берегу. Вода блестела, как масло. Дельфины поднимали к маме мудрые хитрые морды, звали её с собой. И она без страха входила в воду. Обнимала дельфинов. И стремительно летела вместе с ними под водой. Скорость была такой невероятной, что мама даже во сне думала: неужели где-то на Земле возможно такое быстрое движение?

…Но тут появлялись гигантские айсберги. Всё больше, то тут, то там. Дельфины замедляли свой ход и исчезали. Мама плыла одна среди айсбергов, но ей совсем не было холодно. Когда она дотронулась до одного из кусков льда, оказалось, что это огромный город из белого сахара, через окошки которого на неё глазеют крошечные коротышки. Они говорят: «мама, мама, проснись!»

…Маме так не хочется возвращаться, но она понимает, что и без того уже разоспалась – и открывает глаза навстречу новому дню. Самый младший из малышей со смешно взлохмаченными рыжими волосёнками стоит рядом:

– Мама, мама! Папа сделал такое вкусное какао! А ещё он варит самую вкусную на свете кашу! Вставай скорей! Мы оставили немного и тебе!

У одной девочки в комнате был шкаф для одежды – с виду самый обыкновенный. Утром девочка брала из него одежду, одевалась и шла в школу. Опрятная, всегда чистая, аккуратная – шла она по цветной дорожке к своей школе и чувствовала себя уверенной и красивой.

Случалось, что рукава белых блузок пачкались во время уроков, на них оставались синие росчерки от ручки, а манжеты становились серыми. Красивые белые колготки то и дело рвались. А во время школьного обеда или после уроков рисования на девочкином платье частенько появлялись пятна. Но девочка спокойно к ним относилась: ведь у неё был… волшебный шкаф!

Приходя из школы домой, она снимала с себя всю школьную одежду и… просто заталкивала её комом в шкаф! Если одежда отказывалась умещаться в шкафу, девочка упихивала её ногой и подпирала дверцу табуреткой.

Потом она выполняла домашние задания – о, это была очень прилежная девочка! Лучшая ученица в классе! Её хвалили все учителя (ну, большинство из них), а те, которые не хвалили её – те просто молча ею любовались: письменная работа сделана на «отлично», в тетрадках порядок, устные задания знает назубок! И при том выглядит всегда исключительно опрятно.

Сделав домашнюю работу, она сразу собирала портфель на завтра. Потом перекусывала и отправлялась на какой-нибудь кружок. С этим у девочки тоже был полный порядок: она посещала драматическую студию, рисовальный класс, плавала в бассейне и изучала китайский язык. Вечером она приходила почти без сил, но у неё ещё оставалось немного времени, чтобы почитать перед сном – оо, книги она любила очень. Рядом с её кроватью была целая полка – и, к слову, – там тоже был отменный порядок.

Что же до шкафа с одеждой, то о нём эта замечательная девочка как-то просто не задумывалась. Ей было не до того – ещё бы, столько дел! Отодвигая табуретку и открывая шкаф утром, девочка находила там полнейший порядок: трусики и майки лежали на полках аккуратными стопками, колготки были заштопаны и сияли белизной, а блузки, юбка и платье каждое утро ждали её на плечиках, чистые, выглаженные и ароматные.

Этот замечательный порядок согревал душу девочки – и она снова шла в школу красивая и уверенная в себе, училась на отлично и радовала маму с папой.

Как-то раз девочка пригласила к себе в гости подругу – они забежали попить чаю и разобраться с контурными картами по географии. Увидев, как небрежно девочка запихивает одежду в шкаф и подпирает его табуреткой, подружка удивилась:

– И что же, ты не развешиваешь одежду на плечики? А грязное разве не нужно относить в стирку?

– Эммм… В стирку? Не знаю. Как-то не думала об этом. Я всегда кладу вещи в этот шкаф, и по утрам, когда я отодвигаю табуретку, там полный порядок!

– Чудеса какие-то! – выдохнула подруга. – И что, никто не заглядывает в шкаф, пока тебя нет в комнате?

– Не знаю, но табуретка всегда стоит именно так, как я её оставила.

– Должно быть, этот шкаф волшебный, – пришла к выводу подруга.

– Да, должно быть так и есть, – согласилась девочка.

И они отправились на кухню, пить чай с вареньем и булочками, которые постряпала добрая мама…

На одном полу лежал мусор. А мама, поджав ноги, сидела на диване и писала в блокнотик что-то неотложное, что никак нельзя позабыть. И мама всё поглядывала искоса на этот мусор и ругала мысленно четырёх своих младших дочек: то ли кусочек пластилина небрежно бросили, то ли ягоду брусники раздавили и не заметили, и будет теперь липкое пятно, ох-хо-хонюшки!.. так, на чём это я остановилась?..

И вот она всё писала, писала, а мусор на самом краю мыслей всё никак не давал ей покоя, не позволял забыть о домашнем хозяйстве, а маме хотелось только писать и писать, пока дома так чудесно и тихо.

Но вот, дописав наконец одну из своих сказок, мама закрыла блокнотик и вытянула ножки, потом встала с дивана и спрятала секретный блокнот повыше (чтоб никто, не дай бог, не вздумал в нём почеркаться или выдернуть листочек для своих нужд).

Тяжелёшенько вздохнув, мама поклонилась мусору, мысленно ругая своих грязнулек-детей. Но подцепить мусор пальцем ей не удалось. Тогда мама опустилась перед ним на колени – а он вдруг взял и подмигнул ей.

Ну-ка, ну-ка! Мама приблизила лицо к этой соринке.

Да это же пайетка – крошечная, красная, в форме сердечка! Лежит себе и простодушно поблёскивает в солнечном свете – ей, пайетке, и невдомёк, что мама её приняла за мусор, да ещё так сердилась из-за этого!..

Мама подковырнула пайетку – красно-розовое сердечко отчаянно радовалось, что оказалось у мамы в руках. Кто его знает, откуда оно свалилось и почему оказалось здесь…

Мама сидела на полу, пригревшись в солнечных лучах, и ей было так хорошо и весело! Она больше не сердилась на своих дочек – даже наоборот! Она решила порадовать их сегодня – просто так, и несмотря на будний день, настряпать к их приходу вкуснейших блинчиков.

Дети вот-вот вернутся. Мама поднялась с пола, вложила крошечное сердечко в свой сказочный блокнотик, и отправилась на кухню.

Мама редко оставалась одна. Это и понятно – когда у тебя много детей и забот, единственный человек, для кого трудно найти время, это ты сама. И всё же такие минуты одиночества бывали. Мама могла проводить их по-разному. Иногда случалось, что она вспыхивала какой-нибудь идеей и за время отсутствия домашних готовила для них какой-нибудь сюрприз.

Так произошло однажды летним дачным днём. Взяв бутерброды, питьё и матрасы, дети отправились с папой на речку:

– Придём к ужину, – сказали они.

Маме же в тот день не хотелось идти на речку. «Они прекрасно справятся без меня, а я проведу время с пользой», – подумала она и принялась, разумеется, за дела. Когда дома никого нет, дела делаются очень быстро!

Однако, вскоре мама устала. Сварила себе кофе и вышла с ним на крыльцо, предвкушая полчаса спокойствия и молчания. Солнце нагрело доски – мама растянулась на них, как кошка, и вспомнила картинку из яркой рекламы: солнце, море, пальмы и – гамак…