Мы промолчали, и Киридан продолжил:

– Тогда давайте вернёмся в ваш блок и я поясню кое-что по строению ваших кают. Потом полчаса свободного времени и отбой. После восьмичасового сна снова займёмся обучением.

Он проводил нас до блока и без спроса прошёл в мою каюту.

– Вот в этом месте есть зеркало в полный рост, – сказал он и встал в нарисованный прямоугольник рядом со свободной стеной. Планка на стене автоматически отъехала, явив миру зеркальную поверхность.

– Новый комплект одежды на сутки можно получить здесь, – и он нажал незаметную кнопку у душа в санузле.

– Душ ионный, чтобы он включился нужно забраться в кабину и нажать вот сюда, – и указал на слив. – Не пугайтесь, ощущения для вас могут показаться необычными, но он абсолютно безопасен для вашей расы. И последнее: в нише под кроватью можно взять одеяло, после сна нужно возвращать его на место для сеанса самоочистки. А вот дополнительную порцию еды или воду вы можете получить, нажав эти две кнопки, соответственно, – он махнул рукой около ниши, из которой появлялась еда, и над ней засветились два квадратных значка с обозначениями.

– На этом всё. Да завтра, милые девушки! – а посмотрев на меня, добавил: – До завтра, Полина!

И снова потянулся поцеловать мою руку. Надо же, а этот ударение в произношении имени сделал правильно.

Киридан покинул нашу дружную женскую компанию, а мы договорились взять еду и посидеть в общей комнате.

На этот раз мне показалось, что кормили каким-то мясом и лёгкими овощами, но если честно, я больше была заинтересована разговором между девочками, нежели содержимым своей тарелки.

– И что вы думаете? Правда стоит выбрать вслепую? – спросила Наташа.

– Я думаю: они создают иллюзию выбора. И по итогу всё равно заставят сделать так, как выгодно им. Так что да, я буду делать как говорят. По крайней мере: за выполнение просьб обещают ну прямо чудо-мужа и сказочные условия жизни, – ответила Маша.

– Я тоже так думаю, особенно после обучающего блока. Конечно, им выгодно представить свою расу в выгодном свете, но и так понятно, что никто нам не поможет. Если мы решим избежать уготованной участи, Конфедерация не полезет. А к страшным крылатым ящерам с планеты Рух не полезу я. Так что я, можно сказать, решилась, – впервые я озвучила свою точку зрения.

Вернее не так: я проговорила то, что вертелось у меня в голове. И, как оказалось, стало легче. Неизвестность страшит, а когда всё более или менее понятно – паника отступает.

– Согласна, – сказала Софи.

– Да вам-то легко решиться! У тебя, Софи, врач на примете, а за Полиной сразу двое ходят, в глаза преданно заглядывают. Нам так не повезло…

– Каждому своё! – философски заметила Софи. – Может за оставшиеся дни появятся и у вас поклонники? Да и ещё получше наших. Да и не стоит забывать слова капитана о том, что на выбор прилетят лучшие. Чем плохо захомутать политика или олигарха местного разлива? Вам пока рано жаловаться. У меня врач, а не президент, так что ещё не известно кто кому через десять лет завидовать будет, – усмехнулась она.

Мы похихикали и стали обсуждать увиденное в обучающем блоке. В целом, наша компания мне нравилась: девочки как на подбор спокойные и рассудительные, никто не бьёт кулаком в грудь, чтобы доказать свою исключительность.

Мы поговорили ещё минут пятнадцать и разошлись по кроватям.

Напоследок я открыла зеркало в полный рост и стала любоваться своим новым телом. Раздеваться я побоялась – в каюте может быть и скрытая камера… Сто процентов есть. Так что я полюбовалась на себя в одежде, позадирала рукава и штанины и, довольная увиденным, улеглась в постель. Сон накрыл моментально, не иначе нам что-то подмешивают в еду…

Следующие несколько дней прошли в обучении. Мы узнали много интересного, но голова просто пухла от полученных сведений. Самое интересное мы узнали на третий день. В блоке о семейных отношениях показали варианты союза на Комире: двойственный, тройственный и самый редкий – семья из четырёх человек! Нет, не с детьми… Я сначала даже не поверила, но когда увидела семью, где вокруг одной зеленокожей женщины сидят трое мужчин, поняла, что и к этой реальности мне надо привыкнуть. Хотя может и не надо? Меня просили выбрать только одного мужа.

Конечно, мы задали вопрос Киридану: что это за традиции такие?

И он ответил со всей серьёзностью, что таки да, действительно, на Комире разрешено многомужество. Женщин на всех не хватает, и таким образом хотя бы половина мужчин обрела семейное счастье. Да и женщины, прибывшие с планеты Касуртай, привыкли к такому положению дел. На их родной планете было разрешено и многожёнство и многомужество, соответственно. Причём количество супругов никакими числами не ограничивалось.

Но применительно к нашей расе закон не так суров, как кажется: никто не заставляет взять в мужья больше одного комирца. Брать в семью жителя других планет тоже не запрещено.

Сказать, что мы были в шоке – ничего не сказать. И только Наташа, спустя пять минут, стала радоваться и шутить о том, насколько полезно иметь в хозяйстве не одного мужика, а трёх.

Видимо, её нервы самые крепкие…

И вот, спустя шесть дней, мы прилетели на космическую станцию "Миранда".

Киридан, как и обещал, сразу после окончания обучения, провёл для нас экскурсию по кораблю, во время которой мы побывали на смотровой палубе.

Через огромный иллюминатор мы наблюдали сначала издалека, а потом и вблизи, просто огромную космическую станцию в форме колеса на спицах, она вся переливалась огнями в темноте открытого космоса. Так как это была не планета, атмосферы ей не полагалось, поэтому все коммуникации и помещения были скрыты за обшивкой гигантского по своей величине строения.

Возможно по сравнению с планетой эта станция и крошка, но на всех землянок она произвела неизгладимое впечатление. После познавательной прогулки по кораблю, капитан вернул нас в нашу снова объединённую кают-компанию и сообщил:

– Через два часа состоится церемония выбора. К каждой из вас будет приставлен офицер, что поможет облачиться в церемониальный наряд и соорудить прическу.

Я даже подзависла. Ну, с нарядом-то понятно… Сразу вспомнились гейши со своими кимоно. А прическа-то зачем? Да и такая, которую офицеры должны делать? Или это ещё одна уловка, чтобы девушки выбрали мужей из личного состава этого корабля?

Но не успела я додумать эти мысли, как Киридан шагнул ко мне и, горячо поцеловав руку, тихо сказал:

– Прощайте!

И буквально выбежал из этого помещения.

Это что сейчас было? В смысле "Прощайте"?

Сердце как будто в миг заледенело, и по спине прошлась холодная волна. Зачем он так попрощался? Его не будет на выборе? Или он не верит, что я выберу его?

А я ведь практически решила… Зачем мне журавль в небе, если вот она – синица? Хотя, видимо, и синица упорхнула… Конечно, я не забывала и о Марколане, но моя интуиция как будто кричала, что здесь и сейчас мне нужно не оступиться. Мне нужно выбрать моего капитана, и хоть трава не расти… Что же делать? А если его и правда не будет на выборе?

Полина

В комнату стали входить молоденькие мальчики и уводить девушек по каютам. Ко мне также подошёл незнакомый парнишка, на вид ему было лет шестнадцать… И откуда он тут такой зелёный?

– Я Мурис, лиера! Пройдёмте в каюту для сборов, – сказал он, и мы прошли в мою комнату. – Вам нужно переодеться в белый костюм, он уже ждёт в санузле, – добавил он, когда мы вошли.

И правда, в нише для чистого белья лежал новый комплект одежды, и не синий, как обычно, а белоснежный. Я переоделась и вышла к этому Мурзику… Или как там его, опять я имя не запомнила.

Он уже разворачивал странную конструкцию из тяжёлой на вид ткани. Когда Мурзик помог мне надеть это безобразие, я подумала, что если такое платье надо надеть в честь церемонии выбора, то во что же меня запихнут в день свадьбы?