Разбудил Пугачев оренбургские степи!
Шли с ним мужики,
убежавшие с крепи,
шел в стан Пугачева
мордвин и чуваш…
И каждый с надеждой:
– Заступник ты наш!
Башкирцев понял Салават Юлаев.
Урал и Поволжье
восстаньем пылают.
В стремлении к воле
ста тысяч людей
борьба разгоралась —
глубже, сильней.
Но темен народ,
верит в чудо-царя,
и маску его Пугачев взял не зря:
не просто держать все отряды в узде.
Войска присягали ему на кресте.
Был дважды разбит он,
бежал в глухомань,
вновь с силой…
Саратов взял, Пензу, Казань!
Под знаменем —
тысячи новых крестьян…
Но медлит Москву подымать
Емельян.
…
От роскоши
в страхе
дворцы тяжелели.
Давили колонны,
взгляд статуй чугунных.
Надменно они на народ свой глядели,
на штурм их идущий,
как новые гунны.
От гнева народа,
от лихости вольной
бежали помещики к Первопрестольной.
Тряслись в Петербурге
у «вечного» трона,
собрав всех дворян
под штыки Михельсона.
…
В Санкт-Петербурге сенат заседал.
– Казна истощилась, и пуст арсенал!
– Крестьяне с фабричными
всюду шалят.
– Смутьяны везде!
– Нет надежных солдат.
– Солдаты стрелять не хотят!
– Что за вздор?! —
взвился Вяземский, генерал-прокурор.
– Дрянная гарниза!
Сослать!
Под арест!
– Дворян ополченье пусть выступит
с мест, —
свой план предлагал президент Чернышев.
Вступали в спор Рунич, Голицын,
Орлов…
– Вернуть надо войско
из крымской кампании, —
морщась,
Бибиков говорил Панину.
– Суворова слать с мужиками биться?!
Стыд вам!
– Волконский съязвил императрице.
Потемкин
с насмешкой
смотрел на всех разом;
он видел всех зорче
единственным глазом.
Всегда был в «фаворе» Таврический князь;
и встал он,
к реформам своим удалясь.
Екатерина бледнела,
кивнула едва…
У императрицы болит голова.
– От Пугача туляков не сдержать и
ошейником!
– Что делать?…
– Намедни я им заказала
с оплатой по-царски всем оружейникам
девяносто тысяч ружей
для арсенала.
– Умна же ты, матушка!
Деньги с дворян?
– В счет долга за холст, сталь,
пеньку с англичан.
Решайте, фельдмаршалы.
Кончим сей спор:
крестьян
поголовно – в рекрутский набор!
Повелеваю: все льготы казакам отдать.
Есть план —
самозванца тайно поймать.
