Голос у него по телефону был уж больно потерянный и вежливый, что девушка передумала делать мозги на тему заехать за ней на такси. Да и сейчас стоял в темных очках, руки засунуты в карманы джинсов, сутулится. Непривычно. Напускной надменности нет. Не кричит весь его вид о том, что это король жизни.

– Привет. Так сегодня же не принимают заявления на вступление в брак, – ответила «невеста» на автомате, когда на самом деле хотела спросить, не случилось ли чего у человека.

А про режим работы местного ЗАГСА истинная правда, Регина, как человек нацеленный исключительно на удачный брак, знала расписание гражданского храма любви на зубок.

– У других не принимают. А у нас примут. Идешь? – и снова безразличный спокойный тон.

– Артем, с тобой все в порядке? Случилось чего? – еле поспевая за ним на своих каблуках, девушка шла следом. Была мысль обуться удобнее, но привычка всегда и везде показывать товар лицом прочно укоренилась в ее сознании.

– В порядке, – прошелестело спереди.

– Нет, ну я же вижу, что не в порядке, – не знаю, чего она никак не могла угомониться, а все допытывалась и допытывалась до незнакомого по сути человека.

– Да все у меня нормально! – в итоге Артем резко остановился и развернулся, да так, что Регина в него врезалась, случайно задев очки.

– Чего ты орешь? Я же волнуюсь. Ой, вот это фингал, – она аккуратно дотронулась холодными пальцами до лица парня. И ощущения ей внезапно понравились, ведь по сути это было первое ее такое интимное прикосновение к мужчине, но оно длилось недолго.

– Да, фингал, – Артем дёрнул головой, – неужели раньше не видела. Теперь можем двигаться дальше?

– Можем, – спокойно ответила Регина и с достоинством зашагала следом. Будет она поддаваться светлым чувствам к этому придурку. Вот еще. – А ты, между прочим, мог бы быть и пооткровеннее, а заодно и вежливее.

– А потрахаться тебе не завернуть? – огрызнулся тот.

– Нет, спасибо. И все же подумай, нам с тобой комедию перед родителями играть, жить вместе, детей делать.

– Уж с этим делом справлюсь, будь спок, – парень навис над девушкой и неприятно усмехнулся.

Но Регина на подобные бравады вдоволь насмотрелась, так что и бровью не повела. Спокойно пошла дальше.

– И все же, Артем, мы с тобой равноправные партнеры и должны себя вести уважительно, – на это парень только хмыкнул, а девушка меж тем продолжала дальше, – и если я ничего не теряю в случае нашей неспособности сработаться вместе, то ты теряешь все.

– Другую себе партнершу найду, – кривляясь ответил тот.

– Найдешь. Но только когда? Что-то я очереди не заметила. А деньги вот-вот начнут уходить, и дом тоже.

– Уже ушли, – мрачно ответил парень. – И деньги и дом ушли. Потому и такой без настроения. Хорошо хоть за анализы вчера заплатил.

– Ничего, Артемка, – Регина похлопала парня по плечу, – сейчас пойдем возвращать твои кровные и законное место по праву рождения. Прям чувствую себя участницей дворцового переворота.

– Угу, спасибо, – скривился парень, а потом добавил немного помолчав. – И это, Регин, мне же спать сегодня негде, пустишь к себе на правах будущего жениха?

– А друзья что?

– Что-что? Козлы они все продажные. Посмеяться решили надо мной. Весело им, что самый богатенький пришел побираться. А к девчонкам я идти не могу, мы ж типа с тобой вместе теперь.

– Более романтичного признания я до этого не слышала, – Регина закатила глаза. – Имей в виду – я живу с родителями, без заявления из ЗАГСА тебе у нас дома делать нечего.

– Без проблем, конечно, – приободрился парень.

– И еще, ты мне напишешь расписку, о том, что в случае неудачи нашей с тобой затеи в течение ну, скажем, месяца, ты мне выплатишь пять тысяч долларов в качестве неустойки и платы за гостеприимство. Заметь, я еще скромно прошу, наверняка ты останавливаешься на отдыхе в отелях с куда более высокими ценами.

– Н-да, – сквозь зубы процедил Артем. Такого он не ожидал, до этого парню попадались особы более ветреные, любвеобильные и сговорчивые. – Ладно, согласен.

– Отлично. Тогда после ЗАГСА пойдем к нотариусу заверять твою писанину. Не волнуйся, нотариуса я оплачу.

Ничего себе. Серьезный настрой.

– А ты не боишься, что деньги в итоге не перекроют мое пребывание у вас?

– Не боюсь. Лобстерами тебя никто кормить не намерен, будешь отрабатывать еду уборкой и стиркой, либо можешь пойти работать, – быстро добавила девушка, увидев, как вытянулось лицо у ее «жениха». – Папа не примет зятя- бездельника.

Мысль о ночлеге на лавочке казалась Артему не такой уж и плохой. Или может ночью попробовать пробраться домой? Не может же отец продолжать злиться на то, что он спал с сестрами-близняшками, дочками папиного старого партнера по бизнесу. Дело-то когда было? Пару лет назад точно. Да только девки решили на Артема свалить вину за то, что давно уже не девственницы, как думал их отец с восточными корнями. А ведь он клялся своему пахану, что они до общения с Артемом уже были не девочки и судя по их умениям давно. И не соврал, истина так и было. А тот уперся: «Нет, ты с ними спал, значит, ты меня опозорил. Ты должен был отказаться, даже если они сами к тебе пришли, и намекнуть родителям о распущенном поведении девок». А теперь отец гулящих сестер срочным образом выдает их замуж за одного арабского шейха, тот может позволить себе несколько жен. Будут перевоспитываться под надзором его первой старшей жены. И их отец тем временем переводит к зятю свой бизнес и уезжает с женой туда же. Как проговорился отец Артема, когда немного остыл после удара в глаз сына, его друг себе тоже подыскал вторую жену, хочет попробовать еще с одной, раз уж первая не смогла нормальных девок воспитать.

– Ты же понимаешь, что я быстро не смогу тебе денег дать, если мы провалимся.

– Обговорим четкие сроки и условия у нотариуса.

Стерва. Подумалось Артему.

Артем

– Мам, пап, это Артем. Ему двадцать четыре года, мы с ним познакомились в клубе, куда меня пригласили Маргарита и Милена. Отец Артема владеет автомобильными салонами, которые на юге при выезде из города.

– Не только ими вообще-то, – усмехнулся я, глядя на то, как меня представляют возможным будущим родственникам.

– Не только? – удивилась Регина, но быстро взяла себя в руки и продолжила тем же спокойным тоном диктора прогноза погоды, – Ну хорошо, значит, не только. В любом случае, это не главное. Главное то, что Артем пока поживет у нас, так как в его семье случились некоторые размолвки, но мы их собираемся в скором времени исправить. Не надо так вытягивать лицо, мама. Ты напоминаешь лошадь, когда так делаешь. Папа, мы только что подали заявление в ЗАГС. Вот, я попросила сделать копию. Так что согласно твоих установленных правил, Артем вполне может остаться. Торопить события мы не будем, я подготовлю для него гостевую комнату. А ты, мама, сможешь сказать соседям, что у тебя намечается зять, да не абы из какой семьи, в вашем же курятнике очень важны подобные нюансы, – добавила девушка пренебрежительно.

– Да как ты смеешь так разговаривать с матерью!? Да еще при посторонних! – отмерла мать Регины и завизжала на всю кухню. Но на нее никто не обратил внимание, отец и дочь рассматривали бумажку из ЗАГСА.

– Хорошо, дочь, я тебя понял. Живите, сколько понадобится. Правила ты знаешь, бездельники нам в доме не нужны, и не шуметь после одиннадцати вечера. Поздравляю, – на этом мужчина поцеловал дочь в лоб, пожал мне руку и вышел из комнаты.

– Пошли, обживаться будем. Мам, мы попозже сами поедим, так что можешь не обращать на нас внимание, – и Регина вышла, а мне не осталось ничего иного, как последовать следом.

Н-да, интересная семейка, своеобразная. Впрочем, где еще могла вырасти такая хваткая девушка.

Всего квартира оказалась трехкомнатной – спальня родителей, спальня Регины и гостевая комнатка, так щедро отведенная мне. Прихожая была довольно большой, как и кухня настоящей мини столовой. Обстановка была обычная. Ремонт свежий, все симпатично, но однообразно. До нашего дома, естественно далеко, но не приют для бомжей и на том спасибо.