— Я все помню, — заговорщическим шепотом ответила Эми так, что друзья ничего и не заметили, но сразу после этого, она уже обратилась к ним всем. — Мне пора, ребята.
— Куда это ты? — спросила Ким, вопросительно изогнув бровь.
— У нас намечается семейный ужин завтра, нужно сходить с мамой за продуктами.
— У-у, семейные празднички — это не мое, — ответил Хантер, ложась на кровать друга, и закрыв глаза, подложив руки под голову.
— Тебя и не звали, — сказала Ким, закатив глаза, после чего Крис и Джо обменялись смешками.
— Ну, вообще-то, — начала Эми под непонимающим взглядом Ким. — Мама сказала пригласить вас, она давно хотела познакомиться с парнями, да и вас с Хлоей она давно не видела, так что…
— Ха! — выкрикнул Хантер, злорадствуя над прошлой фразой Ким насчет того, что его не приглашали, на что получил подушкой в лицо. — Да откуда у тебя постоянно подушки?!
— Молчи, а, — ответила Ким, после чего вновь обернулась на подругу. — Ты почему раньше не сказала? У меня смена завтра, и я ничего не подготовила в подарок… Эми!
— Эй-эй, спокойно, — успокаивающим жестом рук, начала девушка. — Ужин будет после шести, а ты как раз закончишь к этому времени. Я посмотрела твое расписание завтра. Подарок не нужен, лишь присутствие.
— Подготовилась, — подметил Крис, на что девушка заговорщически подмигнула ему. — Ким, ты не можешь отказаться.
— Вы, кстати, тоже, — сказала Эмилия, обращаясь к трём парням, находящимся в палате. — Буду рада, если придете.
— Конечно, — с улыбкой кивнул Джо, глядя на девушку.
— Тогда, договорились, — сказала Эми, взяв с кресла свою небольшую сумку, и закинув её на плечо. — До завтра, ребята.
Подойдя к каждому из друзей, и обняв его на прощание, девушка скрылась за дверью.
— Ну, парни, нам завтра нельзя облажаться, — с усмешкой, сказал Крис, обращаясь к друзьям, пока Ким собирала свои папки для работы со стола, тоже собираясь уходить по делам.
— Для Хантера это неизбежно, — съязвила Ким, с улыбкой на лице.
— Вот ведьма, — покачав головой, ответил Хантер, кинув в неё подушку. — Это мы это еще посмотрим.
— Никаких «посмотрим», — сказал Джо, проходя вдоль своей палаты. — Завтра все должно быть здорово, так что смотрите мне.
— Есть, сэр, — отсалютовал двумя пальцами от виска Хантер, после чего этот жест повторил и Крис, а Ким, с улыбкой оглянувшись на парней, покачала головой и вышла из палаты, прикрыв за собой дверь.
— Ну дураки.
***
— Мам, ну что за дела? — начала девушка, стоя в супермаркете, в отделе с молочными изделиями. — Мы тут стоим уже 10 минут.
— Не заморачивайся, это же просто молоко, — устало сказал Итан, опираясь руками в тележку, постепенно заполняющуюся продуктами для завтрашнего ужина.
— Нет, дети, — отрицательно покачала головой женщина, и поводила пальцем из стороны в сторону, словно собираясь сказать житейскую мудрость. — Завтра все должно быть идеально. В конце концов, приходят друзья Эми, так что, выбор молока очень важен!
— Миссис Хейз права, — поддержал Кейджи, стоя рядом с женщиной, и разглядывая срок годности на выбранной упаковке молока. — В конце концов, выбор неправильного молока может сказаться на всем завтрашнем дне.
— Ну вот, еще один, — выдохнул Итан, и они вместе с сестрой стали аккуратно биться головами об плечи друг друга, стоя напротив, даже не смотря на их разницу в росте.
Спустя час, семейство Хейз вместе с новым соседом направились к выходу из магазина, набрав целых 6 больших пакетов с продуктами, после чего принялись выгружать их в багажник машины, на которой и уехали.
— Слушай, Эми, — обратился к девушке Кей, сидя вместе с ней на задних пассажирских сидениях. — Мы с тобой толком не общаемся, так что, может поговорим о чем-нибудь? Мне хочется узнать тебя побольше.
— Ну-у, — несмело начала девушка, отрывая свой взгляд от вида из окна, и поворачиваясь к собеседнику, пока в ней сияло явное нежелание этого делать. — Что тебе интересно?
— К примеру, — задумчиво взглянув на девушку, парень стал перебрасывать в своей голове различные темы для разговоров, благодаря которым он мог бы узнать что-то интересное. — Я слышал, что ты не хочешь быть врачом, но кем же тогда?
— Это сложный вопрос, — с улыбкой ответила Эми, вспомнив разговор на эту тему вместе с Ким. Она вспомнила, что Кимберли посоветовала ей попробовать себя в пении, а возможно и в танцах, так что девушка так и сказала об этом своему собеседнику.
— Ого, так это же круто! — с удивлением воскликнул японец, после чего его глаза словно загорелись, но тут же погасли. — Когда-то я занимался танцами…
— А что случилось? — с нарастающим интересом к беседе, поинтересовалась девушка, взглянув, как погрустнел парень, сидящий рядом с ней.
— Травма ноги, — признался парень, и положил руку на правое колено. Видимо, на эту ногу и пришлась травма. — Неудачное приземление, и вот, с карьерой танцора пришлось покончить. Но!
— Что? — недоумевающе спросила девушка, требуя продолжения.
— Я могу попробовать научить тебя чему-нибудь, — с улыбкой предложил Аоки, задорно хлопнув себя по больной ноге, отчего ему стало явно больно, но парень пытался этого не показывать. Тем не менее, Эми видела, что он от этого чуть ли слезу не пустил. — Если тебе понравится — ты продолжишь, но уже не со мной, а с профессиональным тренером, у меня есть много знакомых в этой сфере!
— Я даже… Не знаю… — замялась девушка, словно боясь переступить через себя, сделать то, чего хочет душа, а не отец. Подумав несколько секунд, которые казались вечностью, девушка кивнула, хоть и так же неуверенно, на что Кейджи подскочил со своего места, радостно сжав кулаки, сразу после этого получив злобное шипение от своего друга, как бы намекающего на то, чтобы он сзади вел себя потише.
Стихнув, и переглянувшись, Эми и Кейджи посмеивались с реакции Итана, после чего продолжили обсуждение предстоящих планов.
***
— Слушай, — начала Эшли, обращаясь к своему старшему брату, и сидя перед телевизором. — А когда я увижусь с Кимберли?
— Оу-у, — виновато протянул Хантер, вспомнив, что пообещал сестре встречу с подругой. Они вдвоем слишком отвлеклись проблемами в больнице, так что даже не вспоминали об этом. — Думаю, на следующей неделе.
— Правда? — радостно подскочила девочка, обернувшись к своему брату, который сидел в кресле. — Спасибо!
— Да, — кивнул парень, задумчиво глядя на свою сестру. — Ты такая взрослая…
— О-ой, не надо этой грусти! — встала с пола Эшли, подойдя к своему брату, и грозя ему пальчиком. — Слышишь, никаких слез!
— Да нет, я просто думаю о том, что скоро ты закончишь школу, и тебе будет пора уезжать отсюда.
— Но мне только пятнадцать, — изогнув бровь, напомнила младшая сестра, сложив руки на груди. — К тому же, мне необязательно уезжать отсюда, я могу учиться здесь.
— Нет, — мотнул головой Хантер. — Я хочу, чтобы ты начала новую жизнь, взрослую, не здесь.
— Я хочу сама решить, братишка, — с улыбкой сказала Эшли, потрепав взъерошенные волосы старшего брата. — В конце концов, я скоро закончу школу!
— Но тебе только пятнадцать… — задумавшись, сказал Хантер.
— Ну! А я о чем? — смеясь, сказала девочка, а парень только после этого понял, что сказал то же самое, что и она пару секунд назад. — Своим же оружием себя угробил!
— Это подстава, — с улыбкой сказал Хантер, глядя на сестрёнку.
После смерти родителей он был для неё не только братом, он стал для неё единственной поддержкой, опорой, лучшим другом, и всем, кем только можно. Эшли держалась за брата, как за спасательный круг на берегу океана, боясь поплыть сама. Она знала, что она справиться, она знала, что у неё все получится, но не могла отпустить брата, а парень, в свою очередь, не мог отпустить сестру, хотя очень этого хотел. Он не хотел, чтобы сестра оставалась в городе, где погибли ее родители, не хотел, чтобы она лишний раз проходила мимо дома, в котором они жили, мимо кладбища, в котором они захоронены, мимо кафе и магазинов, в которых они проводили свои выходные. Он хотел уберечь её от этих воспоминаний, так как не мог уберечь от них себя.
