— Даю пол миллиона на то, что он сейчас гуляет со своей почти облысевшей чихуахуа, — послышался голос Кристофера из соседней комнаты.

— Да, не собака — а болеющая мышь, — с усмешкой, сказал Хантер, отбросив телефон в сторону, уже не пытаясь дозвониться до мужчины.

— Зачем звонишь ему? — спросил Крис, открыв дверь ванной комнаты, параллельно натягивая на себя футболку, и стягивая полотенце с плеча, с целью высушить свои волосы после горячего душа. — Неужели хочешь погонять с новичками?

— Нет ничего лучше их взглядов, когда видят одного из лучших гонщиков за последние 4 года, — гордо сказал Хантер, сложив руки на груди, и улыбаясь своим мыслям о том, что вновь новички будут пожирать его взглядом, полным восхищения.

Несмотря на то, что Хантер не самый лучший и быстрый гонщик, внимание зрителей всегда было приковано к нему, когда тот появлялся на дороге со своим блестяще-черным мотоциклом. Хантер любил внимание, которое уделяли ему люди, что наблюдали за заездами. Возможно, это было основной причиной того, почему он очень хорош в них, сразу после любви к гонкам, мотоциклам и соревнованиям. Любовь зрителей очень мотивировала и заряжала парня, так что тот становился зверем, что так стремился вырваться из клетки. Только на заездах он мог освободиться от всего, что происходит в его жизни. Там был только он и ничего больше, никаких проблем, мыслей, переживаний и прочего. Но несмотря на этот беззаботный мир, было и то, что удерживало его в привычном, настоящем. Его младшая сестра, Эшли Дэвидсон. Милейшее создание на планете, по словам Хантера, несмотря на то, что та могла поколотить его и поскандалить.

— Как там Эшли? — спросил Крис, вытирая мокрые волосы полотенцем, и садясь на кровать. — Ты совсем не проводишь время с ней. Расстраивается?

— Да, — выдохнув, ответил Хантер, вспоминая о том, что его сестра целыми днями одна в квартире. — Но она понимает, почему так, и я пообещал ей встречу с Ким, так что…

— С Ким? — с подозрительной улыбкой уточнил Крис. — Как так вышло?

— Когда мы разошлись у кафе, она пошла за мной, — начал Хантер, вспоминая тот день, что был одновременно плохим, из-за ссоры с другом, и одновременно хорошим из-за проведенного до этого времени с друзьями и ночной прогулкой с Ким. — Разговорились, и речь зашла о семье, я рассказал об Эшли, так что она захотела провести с ней время.

— А Эшли как отреагировала? — продолжая хитро улыбаться, не унимался Кристофер.

— Обрадовалась, что у меня появились подруги, — сказал Хантер, почесывая затылок. — Но посчитала их странными, раз они общаются со мной.

Заливаясь смехом, Крис упал на кровать, раскинув руки в стороны, на что Хантер злобно фыркнул и кинул в него подушку, лежащую в кресле.

— Не ржать, придурок! — рявкнул Хантер, пока Крис не мог успокоиться. — Я все еще обижен из-за той ссоры!

— Да ладно тебе, — отдышавшись, сказал Крис, подложив подушку, что кинул друг, под голову. — Извини меня.

— И ты, — недовольно, но с улыбкой на лице, ответил тем же Хантер, несмотря на то, что парни уже давно поговорили и помирились. — О-о, Эйс!

В комнату забежал довольный пес, со светлой шерстью, радостно виляя хвостом. Крис очень любил Эйса, как и Хантер с Джо. Этот пёс был невероятно умным и смышленым, хорошим другом, и он очень хорошо справлялся со своими обязанностями. Когда Криса не было дома, пёс помогал отцу парня, а когда они оба отсутствовали, тот преданно охранял дом.

Этот пёс пережил с Крисом очень многое, так что парень спокойно называет Эйса еще одним своим лучшим другом. Он был с ним во времена старшей школы, также, в период самых первых больших соревнований парня, во времена начала увлечения мотоциклами, первые гонки, смерть матери, уход из спорта и гонок, чему он посвятил всю свою жизнь. Эйс всегда был с ним, так что понимал его как никто другой. И несмотря на то, что он пёс и не может говорить, Крис всегда понимал его по его умным глазам. Сидя с Эйсом в одной комнате, когда возникал проблемы, парень быстро находил решение. Возможно, это сила убеждения, но этот пёс — талисман удачи для Криса.

— Гав-гав! — подал голос Эйс, запрыгнув на кровать к Крису, и топая между его ступней. — Гав!

— Папа пришел? — словно понимая животное, спросил Крис, сразу после чего послышался скрип входной двери.

— Ребята, я принес ужин! — выкрикнул мужчина из прихожей. — Пошли сюда!

— Идем! — выкрикнули парни, подскочив со своих мест, а вместе с ними гавкнул и пёс, побежав в коридор перед ребятами.

***

— Алло? — сказал парень, ответив на звонок от неизвестного номера.

— Здравствуй, — послышался в ответ грубый мужской голос. — Ты не забыл о том, что должен сделать? Не вижу прогресса.

— О, это вы, — прокашлявшись от неожиданности, но пытаясь взять себя в руки, начал парень. — Нет, конечно, я в процессе… Но и вы не забывайте о своей части сделки!

— Ты еще мне будет напоминать об этом? — словно почувствовав, что собеседник хочет общаться с ним на равных, начал мужчина. — Ты — всего лишь пешка, так что не бери на себя много.

— Если бы не эта пешка… — шепотом, сказал парень так, что собеседник на другом конце не услышал его. — В общем, я все помню, не переживайте.

— Я надеюсь на твою разумность, — стальным голосом продолжал мужчина. — Избавься от Джонатана Мэтьюса любой ценой.

После этой фразы, из трубки молодого парня послышались гудки. Озлобленный от такой наглости мужчины, он отбросил телефон на другую сторону кровати и закрыл глаза рукой, потирая их.

— Джонатан Мэтьюс, — словно пробуя это имя на вкус, отчеканил парень. — Крышка тебе.

========== Глава 16. Ну дураки. ==========

— Итак, держи, — радостно сказала Ким, подпрыгивая на одном месте и протягивая два костыля другу, сидящему на коляске. — Они должны идеально тебе подойти.

Прошло 5 дней с того дня, как Джо преодолел весь тренажер. До сегодняшнего дня он практиковался в ходьбе, и теперь ему стало разрешено пользоваться костылями.

— Спасибо, — с улыбкой ответил Джо, забирая костыли, с помощью которых он сможет ходить и больше практиковаться в стойке прямо и в самой ходьбе. Он долго ждал того момента, как ему будет разрешено ходить с их помощью, и он дождался. До гонок осталось несколько месяцев, а он уже добился неплохих успехов. Он может пройти тренажер от начала, до конца, и обратно. Не без боли конечно, но он стал лучше чувствовать нижнюю часть своего тела. Каждый вечер медсёстры делают ему массажи, дабы размять ноги, и чтобы они не забивались, что тоже сыграло свою роль.

— Попробуй, — сказала Эми, стоя у стены, и опираясь на неё спиной.

— Так, — собрался с силами Джо, и с помощью Хантера поднялся на ноги, сразу оперевшись на костыли. Они действительно идеально подходили ему. Не слишком высокие, не слишком низкие, не шумные и симпатичные. — Мне нравится.

— Удобно? — спросила Ким, оглядывая своего пациента с ног до головы, чтобы убедиться в том, что костыли подходят ему. — Если что-то не так, можем…

— Нет, Ким, все круто, — с улыбкой оглядел парень всех своих друзей, и сделал свои первые шаги после аварии без помощи тренажера. — Я хожу!

— Ура! — выкрикнули девушки, подпрыгнув на месте, а парни, в свою очередь, с улыбками взглянули на своего друга.

Крис подошел к другу и похлопал его по плечу.

— Ну вот, теперь мы с тобой одного роста, — с усмешкой сказал парень, сравнивая их рост, проводя рукой над их головами.

— Да уж, — встал по другую сторону от Джо Хантер, сделав такой же жест рукой. — Я как был выше, так и остался.

— Зато, теперь я могу спокойно взглянуть на твое наглое лицо, — улыбаясь, ответил Джо, шагая на месте, хоть ему все еще было сложно поднимать ноги. — Да уж, еще работать и работать.

— Ты справишься, — сказала Эми, подойдя к Джо, пока два друга отошли в сторону к Ким, которая что-то спрашивала у них. — Я в тебя верю.

— Помнится мне, у нас был договор, — с улыбкой напомнил Джо о встрече, о которой они договаривались, как только парень получит свои костыли.