Как и обещала, каждый пару часов мы возвращались к отряду и мелькали перед их носом, хотя моя бы воля мы бы уже были в Халисе. Жаль негоже прилетать раньше хозяев.

Отметившись вечером в последний раз на их стоянке, полетели искать место для ночлега.

А уже поужинав, привалилась к боку Изи, чувствуя, что сна ни в одном глазу.

«Я горжусь тобой, Кайли», – пришла неожиданная мысль от дракоши.

– Что? – встрепенулась от этой фразы. – Почему?

«Ну… когда ты только появилась у нас… помимо боли, от тебя постоянно шёл страх», – пояснил свою мысль Изумруд. – «А теперь? Ты почти не боишься. Ты стала сильной».

– Спасибо тебе, конечно, – фыркнула на похвалу. – Но я и сейчас постоянно боюсь. Просто стараюсь не показывать это.

«Нет, ты не права», – со смешком ответил Изя. – «Конечно, иногда отголоски страха и неуверенности приходят, но в основном ты стала… уверенной в себе, гордой и порой просто наглой».

– Тебе-то откуда знать? – удивилась такому определению своих чувств, которые и сама не всегда распознавала. Может просто не анализировала?

«Мы же драконы, мы чувствуем эмоции от других существ», – ответил негодник.

– Я-то гадала, откуда ты так точно понимаешь меня, – удивилась. – А почему раньше не сказал?

«А зачем? Ты бы старалась прятаться от своих собственных чувств, а так было проще наладить контакт».

– Жулик, – рассмеялась против воли, но тут же села, заподозрив не лучший вариант для себя. – А демоны? Они чувствуют эмоции?

«Нет», – сказал Изя и на меня накатило облегчение. – «Говорят, раньше могли, но потом стали слишком похожи… на людей».

– Что?! – шутливо возмутилась, ткнув в его бок, от чего он притворно охнул у меня в голове. Пробьёшь его, как же. Шкура-то дублённая.

«В общем, ты изменилась с тех пор как появилась у нас», – подвёл итог дракон.

– Только благодаря вам, – пожала плечами. – И дару. Сила даёт превосходство над остальными и уверенность, а вы не давали мне зазнаться.

«Как скажешь», – фыркнул дракоша. – «Хотя ты всё равно зазналась».

– Поговори у меня, – рассмеялась. – Давай лучше спать? Завтра мне предстоит встреча с этим Танатисом Теорским и не факт, что она пройдёт легко. Дурить голову демону… Бррр.

Даже поёжилась от перспективы.

«Ты справишься, да и я буду рядом, только позови», – успокоил и поддержал Изя.

– Спасибо тебе, Изумруд, – улыбнулась, устраиваясь поудобнее и закрывая глаза. – Спокойной ночи, мой дракоша.

Поутру мы снова вернулись к демонам, которые как раз собирались трогаться с места, ища нас взглядом в небе, а как только увидели, взлетели сами. Зрелище было впечатляющее, хотя скорость всё же меньше чем у Изи, со смешком подумала.

Через час кружений и полёта, наконец-то, увидели вдалеке замок Халис. По крайней мере, я так предположила, потому что именно туда направлялись крылатые.

Видя, что Дармилис с компанией пошли на посадку в сотне метров от цели, присоединилась к ним и пошла рядом бок о бок. Изумруд не отставал от нас.

– Как пройдёт визит? – спросила Теорского.

– Сначала мне надо поговорить с отцом, – ответил тот. – Пока ты отдохнёшь. И как только Танатис соблаговолит, тогда вы и встретитесь.

– Как мило, – усмехнулась в ответ.

– Твой дракон…

– Изумруд в Халис не пойдёт, – перебила его, не зная, что именно он хочет сказать, да это было и не важно. – Он побудет тут неподалёку. Если что он придёт. Но драконам не слишком нравятся тесные пространства.

– Как скажешь, – пожал плечами Дармилис. Было видно, что ему вроде бы даже всё равно.

Тем временем мы подошли к постройкам рядом с замком. Я повернулась к Изе, положив руку ему на морду, без слов говоря, что буду скучать и что он замечательный.

«Только позови и через пять минут буду тут, Кайли», – пришло от него, затем он развернулся и взмыл в воздух. – «Береги себя!»

Давно мы не расставались. Вздохнула и, расправляя плечи, повернулась к Дармилису.

Человеки! Человеки наступают!

В Халисе мне не слишком понравилось. Да и сложно чувствовать себя уютно, когда все вокруг смотрят на тебя как на грязь. Исключение, пожалуй, составляли только Дармилис и его отряд. Хотя учитывая, что они даже не удосужились узнать моё имя? Меня заметили и выделили только как Говорящую, для остальных же я была всего лишь человеком. Смешно. Не то чтобы меня это сильно трогало, просто предпочла бы быть подальше от этого места. И всех демонов вместе взятых.

Как только вошли в замок, Теорский почти вручил меня в руки вышедшей нам навстречу демонессе.

– Канита, – сказал он ей. – Это наша гостья. Пожалуйста, будь с ней любезна и предоставь гостевые покои, да и вообще выполняй просьбы. В пределах разумного, конечно.

На последнюю фразу чуть не рассмеялась. Что он подумал, я попрошу? Звезду с неба? А может ключи от казны? Впрочем, мнение о людях у него однозначно не лучшее, так что мало ли что именно у этого демона в голове на мой счёт.

– Человек, – повернулась ко мне Канита, сначала почтительно склонившись перед Дармилисом. – Следуй за мной.

Очаровательно. Несмотря на столь забавное обращение, всё же проследовала за ней, стараясь не смеяться. После вчерашнего разговора с Изей о моих собственных чувствах, казалось, что страх и вправду отступил. Надолго ли? Не имею ни малейшего понятия. Но ощущения мне нравятся.

По пути меня снова начали окутывать неприязненные взгляды демонов. Будто служанка или кто она там, ведёт приговорённую к смерти или как минимум блохастую. Я же нацепив на лицо непроницаемое выражение, просто старалась абстрагироваться от них. Хотя украдкой всё же поглядывала. В том числе и на замок. Выросшая в деревеньке и бывавшая до этого только в одном подобном месте – своём полуразвалившемся, было интересно рассмотреть цитадель демонов. Ничего особенного в ней не было. Стены, да светильники.

Наконец, мы дошли до какой-то двери и, открыв дверь, Канита сделала приглашающий жест.

Войдя, с любопытством огляделась. Кровать, стол у окна, стул, зеркало и шкаф. Всё было сделано из довольно добротных материалов, так что выглядела комната вполне уютно.

– Что желает человек? – спросила моя сопровождающая.

– Я бы перекусила, – пожала плечами. – И ванна. От неё бы тоже не отказалась.

Ну, а что? Наглеть, так наглеть. Мало ли, когда там Танатис соизволит меня пригласить. В нормальной ванне я не мылась уже несколько лет. В драконьей долине были горячие источники, но всё равно это было не то.

Канита скривилась, но кивнула и вышла, оставляя меня одну. Правда, когда в замке повернулся ключ, сообщающий о том, что меня заперли, на несколько секунд я потеряла дар речи. Это вот так у них с гостями обращаются? Но метнув взгляд на большое окно, которое без труда можно было открыть, только рассмеялась. Если они думают, что второй этаж и запертая дверь смогут удержать меня, то просчитались. Только и бежать отсюда мне пока было ни к чему. Поэтому я расслабилась и завались на кровать прямо в обуви, рассматривая потолок.

Через двадцать минут дверь отворилась и вошла Канита с несколькими демонами-слугами, несущими ванную и мой, по всей видимости, завтрак. Бадью поставили в угол и стали наполнять водой из вёдер, а поднос отнесли на стол.

– Что-то ещё? – спросила Канита, с пренебрежением рассматривая меня в обуви на кровати, с которой я даже не потрудилась встать при их воцарении в мою временную обитель.

– Нет, спасибо, – вежливо поблагодарила её, улыбнулась, хотя моя улыбка осталась без ответа. Чему ни капли не удивилась. Ну и ладно.

– Мы зайдём через час, – сказала демонесса. – Заберём ванну и поднос.

С этими словами она удались, снова запирая дверь.

Я же поднялась с кровати, начиная рыться в своей сумке. Сумка эта была подарком от Агата на моё восемнадцатилетние и была с секретом. Внутри она была прошита Радием и зачарована демонами на большой объём. То есть помещалось в ней гораздо больше, чем казалось с виду. Так как вес её не менялся, то расставалась я с ней редко, всегда готовая ко всему. С Изей и Жемчужинкой никогда не знаешь, где проснёшься на следующее утро.