Правда в последнее время на нашу, то есть на драконью землю, начали покушаться демоны Теоры, которые каким-то образом узнали о богатых залежах Радия, ценного металла из которого они делали артефакты. Но это произошло всего пару месяцев назад и драконы, заметив их, просто попросили покинуть долину.

Агат вместе с Нефритом, главой их стаи, даже прилетали и упрашивали меня, если они заявятся снова, выступить переводчиком, но я надеялась, что до этого не дойдёт. Выросшая среди людей, которые испытывали суеверный страх перед демонами, слишком пропиталась ужасными историями о том, как они едят детей и устраивают жертвоприношения своим Богам, чтобы те не отнимали у них магию. Агат, конечно, когда рассказала ему про свои представления о них, посмеялся, сказав, что всё это сказки, и хотя ему я верила как себе, но слишком уж въелся в мой мозг образ страшных людоедов.

Но и людей можно было понять. Демоны, пришедшие в Элимос, неожиданно объявили себя его хозяевами. Обладающие преимуществами перед моей расой из-за не дюжей силы, наличия магии и крыльев, быстро оттеснили нас, поселив на самых худших землях, поделив оставшиеся между собой, выделив небольшой кусок для драконов, основав две страны. Почему не одну? Не имею ни малейшего понятия.

Но ввязываться в переговоры от лица драконов мне не хотелось, как и встречаться с теми самыми демонскими порождениями. Хотя эти добродушные рептилии так много сделали для меня за эти года, что, само собой, сделаю это, не раздумывая.

«Ау, Кайли!"»– ворвался в мои размышления Изя. – «Хватит уже мечтать! Полетели лучше к водопадам, поплаваем!»

– А полетели, – легко согласилась. – Давно там не были.

«Урааа!» – обрадовался Изумруд, подставляя спину.

И буквально через минуту мы взлетели в сторону самого живописного места драконьей долины.

В обычный день я бы с радостью съездила им по морде. Сегодня, кстати, обычный день.

– Вперёд, Изя! Быстрее, быстрее, – смеялась, катаясь на его спине.

«Кайли!» – взмолился дракоша. – «Хватит! Я устал…»

Рассмеялась.

– Неужели у тебя, наконец-то, закончилась энергия? Быть этого не может.

Изумруд обиделся и резко перевернулся, скидывая меня со своей спины.

Вынырнув, отфыркивалась от воды, посмеиваясь и смотря вслед Изе. Затем развернулась и поплыла в сторону берега.

Выйдя из воды, разлеглась на траве, начиная взглядом искать Изумруда, который… как в воду канул. Куда именно делся проказник, стало ясно, когда надо мной нависла большая тень, хватая в лапы и поднимаясь в воздух.

«Добыча! Вкусный добыча сегодня, обед» – пришла мысль от дракоши.

Не удержавшись, расхохоталась не в силах остановиться.

– Изя! Хватит, – взмолилась о пощаде, когда его транслируемые мысли переключились на то, как меня будут зажаривать в собственном соку. – Я невкусная!

Неожиданно меня почти выронили, но успели подхватить и поставить на ноги перед… группой демонов, которые пялились на нас как на какое-то чудо.

От этой внезапной встречи с крылатыми у меня пропал дар речи.

– Человек! – пристально посмотрел на меня один из них. – Что ты здесь делаешь? Эта тварь угрожает тебе?

– Ээээ, – очень по-умному протянула, пододвигаясь ближе к «твари». – Это вы что здесь делаете? Это не ваши земли, демоны.

– Это не твоё дело, человек, – ответил самый крупный из них.

Вообще демоны были похожи на людей. Не считая, конечно, крыльев и того, что они были значительно крупнее. Был у нас в деревне кузнец Васко. С огромными ручищами и телом. Размером они были с него, но что ли более изящными.

Поджав губы на такую отповедь, обошла Изю сбоку и привычно взобралась на него. Не обращая внимания на то, что одета в одну только мокрую сорочку, а платье же осталось на берегу. Взгляды со стороны всадников просто прожигали насквозь. Мне не нужно было говорить вслух, чтобы дракон взлетел, мы давно отрепетировали все команды. Достаточно просто сжать ноги, и вот… мы уже в воздухе.

– Лети к Агату! – попросила друга, когда отлетели на приличное расстояние.

Удаляясь от отряда всё дальше, нервничала всё больше. Их появление могло означать, что они не успокоились и считают драконов недостаточной угрозой для себя, чтобы не взять то, что хотят. А значит… будут переговоры. В пещере Агата было пусто. Точно не зная, где он, я могла позвать его и он бы прилетел, и что-то мне подсказывало, что это срочно, но мы решили, что я вызову его, но к Нефриту, так как присутствие главы стаи в данной ситуации не менее важно. Так что, кинув зов отцу Изумруда, приказала следовать к главе. Мы сами тоже полетели туда.

Приземляясь на нужном нам месте, соскочила с Изи и отправилась внутрь пещеры, где почти сразу натолкнулась на Нефрита и Кварца, ещё одного альфа-самца, но у другой стаи. Его я немного побаивалась, потому что тот был довольно агрессивен к людям, которые убили его мать, когда он был ещё совсем драконёнком. Но, слава богу, не винил всех подряд и его не охватила жажда мести. Хотя всё же меня Кварц предпочёл бы лишний раз не видеть, как напоминание о случившемся. Хотя, как Говорящую, даже немного уважал.

– Демоны, – воскликнула им обоим. – Отряд из десяти демонов в долине.

«Ты сама их видела?» – спросил спокойный Нефрит.

– Да, – кинула. – Мы с Изумрудом натолкнулись на них почти у водопадов.

«Надо показать им кто тут хозяин», – взревел Кварц. – «Они слишком много на себя берут, приходя сюда… это мы позволили им остаться на Элимосе, а они видимо забыли нашу добрую волю».

«Нужно решить всё миром», – покачал мордой Нефрит. – «Кровопролитные войны не для нас, друг».

– Я, – вступила в разговор, откашливаясь. – могла бы поговорить с ними. Выяснить, что они хотят. Мы могли бы договориться.

«И так понятно, что они хотят», – проворчал раздражённый Кварц. – «Наши земли и уничтожить нас по возможности, но мы не позволим им этого!»

«Мы всегда успеем показать им силу», – встрял Нефрит. – «Сначала надо попытаться уладить всё миром. Демоны сильны… сколько драконов ты хочешь потерять, чтобы понять, что надо приходить к миру? Опомнись, брат».

Кварц отошёл, встав спиной, будто обдумывая эти слова, затем повернулся к нам:

«Я буду присутствовать при переговорах!»

«Конечно, мы полетим все вместе. Надо показать нашу мощь», – согласился Нефрит.

Тут в пещеру вошёл Агат.

«Что случилось? Кайли, ты звала меня?»

– Демоны, – кивнула. – Снова отряд. Нефрит и Кварц отправятся на переговоры. Мне… видимо, я тоже с ними. Можно полечу на тебе? Не хочу впутывать в это Изю. Он вспыльчив и ещё мал.

Добрые глаза Агата, воинственно загоревшиеся при упоминании демонов, смягчились, когда я заговорила об Изумруде.

«Конечно, дитя. Хотя я и тебя считаю не достаточно взрослой для этого. Прости, что впутываем в это», – кивнул он.

«Значит, решено», – сказал Нефрит. – «Отправляемся сейчас, их всего десять. А нас трое взрослых драконов и… Говорящая».

– Только мне надо переодеться, – встряла, показывая на сорочку. – Этот наряд не слишком-то приличен для нашей цели. Сомневаюсь, что хоть кто-то воспримет меня в нём всерьёз.

Я тяжело вздохнула. Демонов видеть откровенно не хотелось. И уж тем более разговаривать с ними, но нужно быть сильной. Ради драконов. Не знаю почему, но мне казалось, что моя тихая и такая счастливая жизнь… закончилась.

Если вы явитесь ко мне со сжатыми кулаками, то и я могу обещать вам, что мои кулаки крепко сожмутся.

На переговоры мы полетели вчетвером, только по пути попросила заглянуть в мой замок, где смогла переодеться, надев штаны, сорочку и куртку. Вся одежда, которая у меня имелась, была собрана всей стаей из своих сокровищниц. По всей видимости, она случайно затесалась туда в сундуках, но драконы любезно отдали мне этот ненужный для них хлам. Были там и богатые наряды, хотя подозреваю, что прошлых веков, но я же, из-за полётов и из соображений практичности, чаще всего предпочитала надевать именно брюки и простые сорочки. Пару раз, ещё в самом начале, падала с Изи, запутавшись в подоле, так что постепенно почти отказалась от этих одеяний. Со временем научилась летать и в юбках, но по-прежнему отдавала предпочтение более удобным для этого нарядам.