Утром тридцать первого декабря Грига ощущал почти полное нервное и физическое истощение. За неделю он на собственной шкуре прочувствовал то, что каждый день испытывала Жанна Аркадьевна, когда общалась с ним самим. Только ему приходилось выдерживать приколы, подколы и сомнительные шуточки не от одного человека. На него ополчились все – от курьеров до актёров. Радовало только то, что свою работу они выполняли исправно. Да и то в этом не было заслуги Григи – он выезжал на авторитете Жанны Аркадьевны. Потому что сотрудники знали, что о любых их рабочих ошибках, а тем более, откровенном саботаже тут же узнает грозная начальница. И напишет об этом именно Грига, каждый вечер отправлявший ей отчёты. Поначалу Григе казалось, что он вполне продержится за счёт этого страха, но теперь отчётливо понимал, что на одних запугиваниях далеко не уедешь. Так работать долго не сможет никто. Нужно было нарабатывать авторитет и уважение.

Сидя за столом и разглядывая почти остывающий кофе, Грига вдруг понял, что скучает по начальнице. И пообещал себе, что когда она вернётся, то будет к ней добрее. В какой-то момент он даже подумал, что всё происходящее – это для него отличный урок. Вёл бы себя с коллегами иначе, не выпуская постоянно в них иглы с собственным ядом, и они относились бы к нему по-другому.

– Гриш, ты чего? У тебя приступ? – Маша опустила руку ему на плечо и участливо посмотрела в лицо.

Пожалуй, она была единственной, кто относилась к нему почти по-человечески. От её движений зазвенели бубенцы на красном шутовском колпаке – она уже второй или третий день почти не снимала с себя костюм петрушки. От её улыбке на душе стало чуть теплее, Грига даже поймал себя на мысли, что будь она парнем…

– Да всё… Всё хорошо. Устал немного. Но нам последний рывок остался, и можно будет хотя бы день передохнуть, – разоткровенничался он, хотя совсем этого не планировал.

Грустно усмехнулся, понимая, что маска невозмутимости, под которой он старательно прятал досаду, а то и обиду, на поведение коллег, пошла трещинами.

«Поймали-таки!»

– Слушай, мы тут всем коллективом… – Маша отошла назад, и Грига, развернувшись, от удивления округлил глаза. – Поздравляем! Ты прошёл испытание!

Перед ним стояли все коллеги. И в это было безумно трудно поверить, потому что Грига и представить не мог, сколько ушло сил на то, чтобы в такой день собрать всех в офисе. Ведь они были в разъездах, сидели на телефонах, готовились к предстоящим выступлениям в гримёрках. Но, тем не менее, сейчас перед нм стояли все – пара десятков Снегурочек, Дедов Морозов, Снеговиков, Снежных королев и Петрушек.

– Вы, что?.. – Грига не знал, что они ему скажут, но почему-то от этой картинки его захлестнула непривычная ему нежность, а в уголках глаз защипало. – Это мне в глаз волос с Машкиного парика попал.

– Вот не пи… – Степану в бок тут же прилетело от Сашки.

– Мы долго над тобой подтрунивали и до назначения Жанны Аркадьевны, а уж когда ты пришёл в офис в новом статусе, и у тебя на лице читалось «Я король!», – с мягкой улыбкой начала Маша, – для нас стало делом чести опустить тебя с небес на землю. Но сегодня почти праздник, да и наши шутки подзатянулись… Но, вообще, ещё мы поняли, что ты похож на Жанну Аркадьевну: такой же ответственный, иногда жёсткий, но ни разу никого не бросил в сложной ситуации и ни разу ни на кого не настучал. Но при этом бы человечнее, поэтому… Ребята!

Маша взмахнула руками, словно дирижёр, и коллеги заорали:

– Гип-гип, ура! Гип-гип, ура! Гип-гип, ура!

– Ну вы и сволочи! – улыбка не сходила с его губ. – Зато мои, родные сволочи! А теперь все по местам, а иначе не видать вам премии, отчётов хороших и работы!

– Да, биг бос!

К обеду офис опустел, на своих местах остались только девочки на телефонах. Заказы сами себя не исполнят. Грига уже мечтал, что скоро окажется на любимом диване с пивом и чипсами. Отчёт он уже начал писать, так и видя, как отправит его Жанне Аркадьевны со словами: «Выкуси, я не облажался».

Но только он об этом подумал, как зазвонил смартфон, а на экране высветилось – Заказ № 666. Не стоило ему играть с судьбой, ох, не стоило.

– Добрый день… – Грига лихорадочно пролистал ежедневник, чтобы найти нужное имя и отчество. – Александр Юрьевич!

– Добрый день, Григорий! Хотел у вас узнать, – собеседник как нарочно растягивал слова. Манерный гад! – Заказ для Юрия Медвежко в силе?

У Григи эта запись выделена восклицательным знаком, который он ставил только в записях о самых важных заказах. Но этот не зря был под дьявольским числом. Грига мягким местом чуял, что с ним будут проблемы. Каждый раз приразговоре с Александром у него холодели руки и ноги. Но, к счастью, ничего плохого не происходило, и он надеялся, что его страхи беспочвенны. В конце концов он лично проверял всё,что касалось этого заказа – не раз перечитывал сценарий, осматривал костюмы и даже машину на которой артисты должны будут поехать за город к самому Юрию Медвежко. Он сделал всё. Ребята уже с утра были готовы к работе. На этот заказ они должны поехать после другого, но до этого ещё три часа.

– Да, у нас всё готово и согласовано по времени. Мои коллеги будут у вас минут за двадцать до назначенного времени.

– Просто хотелось напомнить, что в противном случае ваше агентство сотрут в порошок. Одна ваша ошибка может стоить вам и выходных, и работы.

От напускной елейности, с которой Александр произнёс угрозу, у Григи свело скулы. Этому заносчивому засранцу явно доставляло удовольствие смотреть на всех, как на представителей низшего слоя.

– Такого не будет, – Грига не собирался поддаваться на провокацию. – Мы славимся тем, что у нас все мероприятия проходят по высшему уровню. Оригинально и вовремя, – повторил он девиз агентства.

– Я очень надеюсь, что так оно и будет. – В голосе Александра нет и десятой доли уверенности, с которой говорил Грига. – Юрий быстро разбирается со своими врагами. Без раздумий!

На этой оптимистичной ноте Александр завершил звонок. Грига вздохнул, внимательно посмотрел на дату в календаре. К его великому сожалению всё ещё было тридцать первое декабря, а не тридцать первое января или первое апреля.

– Что за мудак у него работает секретарём?

Грига даже не успел убрать телефон, как раздался очередной телефонный звонок. На это раз звонила Лариса. Актриса, которая и должна будет отправиться на заказ к Медвежко.

Беря трубку, Грига уже ощущал, как кровь отливает от лица. В такие совпадения он не верил.

– Гриша! – Лариса не просто говорила – кричала в трубку, а на фоне доносился шум ветра и проезжающих машин. – Гриша, ты слышишь?

«Ничего не хочу слышать! Ничего из того, что меня добьёт!»

– Слышу, Лариса.

Грига не нашёл в себе сил, чтобы первым спросить о том, что случилось. Он и так знал, что ответ станет приговором его относительно спокойному существованию.

– У нас тут проблема! – Лариса продолжила перекрикивать ветер. – Мы же были… -

– За городом, – закончил он, прекрасно помня, откуда они должны были вернуться, прежде чем отправиться к Медвежко.

– У нас машина сломалась! Сеть плохо ловит. Пытались эвакуатор вызвать, но пока безуспешно. И никто не останавливается! Думают, что я…

Связь оборвалась.

– Твою же мать! – Грига вскочил с места, хватаясь за голову. – Так, думай, Грига, думай! Всё можно решить! Всегда должен быть план Б.

Грига понимал, что ещё никогда не был так близко к тому, чтобы облажаться. Он сам себе устроил невидимое соревнование с Жанной Аркадьевной. В какой-то момент решил, что необязательно соблюдать её «устаревшие» правила. И нарушил одно из тех, о котором она не раз повторяла.

«Никогда не занимай людей перед важным заказом, особенно – за городом. Они оттуда не прибегут, если что случится. Всё и все должны быть рядом. Понял?»

Но Грига наплевал на её мудрость. И поставил Стёпу и Ларису на этот заказ, потому что они лучшие, особенно когда работали в паре. И потому что встречались, а время в дороге для них было возможностью побыть вместе хоть немного в суете предпразничных дней. Почему, почему он был таким самоуверенным идиотом?