– Григорий, ну что ты за человек! – Маша покачала головой и направилась в раздевалку к своему шкафчику.

– Да я самый обычный. Ты же знаешь, Маша – краса наша!

Будь Маша внимательнее, она услышала бы зависть в его голосе.

Грига и, правда, стал обычным после одного раза.

Он обожал актёрское ремесло ещё со времён школьных постановок, которые он и его друзья готовили для родителей и учеников на все праздники. Превращали реальность в настоящую сказку. Дети, но как играли! Грига до сих пор вспоминал то время, как самое волшебное. Но после окончания театрального училища волшебство превратилось в рутину. Стало работой, причём не самой приятной. Постоянно приходилось быть в напряжении, потому что в любой момент могли подставить подножку или в последний момент лишить желанной роли, потому что кто-то оказался к режиссёру ближе, чем ты.

Четыре года назад Грига в последний раз сыграл на сцене. Забыв слова во время спектакля, он замер, осознавая, что волшебство окончательно пропало. Свет софитов больше не освещал его путь, а слепил. Текст казался белибердой, а не произведением искусства. И он ушёл из театра. Сам. Его никто не упрекнул в заминке, потому что со стороны она показалась всего лишь паузой для усиления момента. Но сам Грига больше так и не смогу выйти на сцену.

Грига сдулся. И оказался у Жанны Аркадьевны.

–Абрамов!

Грозный рык начальницы выдернул из невесёлых воспоминаний, заставляя вернуться к делам более насущным.

– Бегу, королева заморская!

Грига быстро отправил архив с отчётами на рабочую почту Жанны Аркадьевны. Потом схватил их же, но в распечатанном виде, и поспешил в кабинет, по пути настраиваясь на очередную словесную дуэль.

– Заходи-заходи, Абрамов. – Обычно Грига старался держаться на расстоянии от её рабочего стола, чтобы при необходимости вовремя отшутиться и сбежать. Но не в этот раз. Уже по тону начальницы было понятно, что настроена она весьма серьёзно, что она и подтвердила, приказав: – И дверь закрой.

Грига шумно сглотнул, сам до конца не понимая – из-за разыгравшихся нервов или, чтобы всё-таки поддеть начальницу.

– Вот ваши папирусы.

Грига протянул ей распечатанные копии.

– Садись, Абрамов. Мне с тобой поговорить надо. И очень серьёзно.

«Вот так поворот! Такого ещё не бывало!».

Подобного у них ещё не случалось. Разговоры обычно сводились к её приказам, его отчётам и, конечно, шутками и ругани, которыми они поддерживали накал в «отношениях».

«Уж не уволить ли она меня решила под праздники? Ну ты и су.. Жаба Аркадьевна».

Мысли Григи текли совсем не в весёлом русле. Терять работу совсем не хотелось. Особенно из-за того, что он не подошёл ей в качестве помощника. Потому что сам Грига считал эту работу пусть нервной, но всё же не такой сложной как в отделе продаж. В котором он, меду прочим!, успешно оттрубил четыре года.

– В общем, не буду тянуть с просьбой. – На последнем слове Жанна Аркадьевна запнулась, словно проговаривать его пришлось через силу. – Я уезжаю сегодня. На всю оставшуюся неделю и часть праздничных дней к семье.

– У вас есть семья?! – вопрос вырвался у него сам собой.

– Не язви, Абрамов! – Она закрывала глаза, сложив руки перед собой на стол и шумно выдыхая. – У меня здесь нет человека, на которого я бы могла положиться. Но если выбирать из вас – идиотов, то ты самый подходящий…

– Жанна Аркадьевна, это что, предложение?.. – Грига прижал руки к груди. – Руки и сердца?

– Курьи твои мозги! Знаю, что тебе доставляет удовольствие постоянно всех подкалывать, но я-то вижу тебя насквозь. Это ты их можешь обманывать. И корчить из себя незнамо кого. Но ты же им завидуешь, что они скачут по сцене и пляшут на корпоративах, а ты в офисе торчишь. – Совершенно неожиданная отповедь Жанны Аркадьевны заставила Григу заткнуться, едва ли не проглотить язык от того, насколько точно она его прочитала. – Поймала тебя, да? Не хочешь же, чтобы я сболтнула лишнего и громко? А то я ведь могу, Абрамов! А?

Впервые Грига запереживал о том, что она и правда не сыпет пустыми угрозами. По типу тех, когда сокрушалась, что не может его придушить, потому что не хочет оказаться в тюрьме.

– Так надо, а?

– Нет, – скрипя зубами ответил Грига.

– Тогда слушай сюда, Абрамов. Я уезжаю, а ты берёшь бразды правления в свои руки. И чтобы всё было без сучка и задоринки. Отчёты так же на тебе,. Будешь мне на почту присылать каждый вечер. Я буду на связи.

– Может, ещё с голубями? – Грига не в силах сдержаться.

– Можешь с кем угодно, хоть со сказочными драконами! Н чтобы до полуночи у меня отчёты по каждому дню были, понял?

– Я всё понял.

– Тогда держи инструкцию. – Жанна Аркадьевна уронила перед ним внушительную стопку бумаг.

– Вы к своему побегу девять лет готовились? – Грига опустил ладонь на стопку и подтянул её к себе.

– Ты хорошо подумай. – Жанна Аркадьевна положила свою руку сверху, крепко сжав его пальцы. – Справишься ли? Скажи мне об этом сейчас, потому что если ты поставишь меня в неловкое положение перед клиентами, коллегами или отзывы негативные посыпятся, я тебя уволю без рекомендаций. Вылетишь отсюда, как пробка, Абрамов. А ты знаешь, что это значит…

Более чем. Прийти в это агентство было тактической ошибкой. Если ты вылетал отсюда в первые недели, максимум, месяц, это одно. Но если вдруг тебя увольняли после года или более, то всегда с рекомендациями. Жанна Аркадьевна могла быть жестокой, но всегда благодарила за достойную работу и писала такую рекомендацию, что бывшего сотрудника могли взять в любое место с распростертыми объятьями. Но если ты не мог предоставить письмо, то это о многом говорило.

«Я что, буду бомжом?»

– Я согласен! Пусть на кону мои честь и достоинство!

– Тогда поставь свой автограф, Абрамов.

– Кровью?

Из кабинета Грига вышел опустошённым.

– Не женщина, а дементор!

Устроившись на рабочем месте, он открыл первую папку и обомлел. Под красной обложкой скрывалось о, о чём он давно мечтал! Полная инструкция о том, как устроены бизнес-процессы в агентстве. Жанна Аркадьевна учла все мелочи, и чем дальше Грига читал, тем больше уверенности у него появлялось в своих силах. Он ощущал себя золотоискателем, который после долгих лет безуспешных изысканий, наконец, наткнулся на драгоценную жилу.

Ему несказанно повезло, а поделиться было не с кем.

Раньше он сразу позвонил своему парню Никите. Но он сам его и бросил, в какой-то момент пресытившись их спокойно-уютным счастьем. В глубине души за свой поступок было стыдно, но Грига уверял себя, что расставание пойдём на пользу им обоим. Они встряхнутся, откроются чему-то лучшему и новому. В тот момент он видел будущее в розовых тонах.

Надежды не оправдались. Более того, стоило только вспомнить о расставании, и Грига не на шутку начинал злиться на себя. А ведь уже полгода прошло.

Усилием воли отогнав не нужные сейчас мысли, он вернулся к папкам.

– Моя пре-е-елесссть, – протянул он, любовно поглаживая бумаги. – Этот офис встанет у меня на колени!

Но уже на следующее утро Грига столкнулся с реальностью. Начальницы не было, зато на столе каждого сотрудника лежало письмо, в котором чёрным по белому было напечатано, что «жалкий Абрамов» теперь у руля. На своём столе Грига обнаружил ключи от кабинета Жанны Аркадьевны.

Коллеги новости о кадровых перестановках, пусть и временных, встретили без энтузиазма. И почти сразу Грига столкнулся с тем, о чём даже не подумал накануне, строя наполеоновские планы.

– А не пойти ли тебе в задницу, Абрамов, а?

После, наверное, пятого такого заявления Грига понял, что неделька его ожидает адская. Иметь его будут с двух сторон: с одной – неутомимая Жанна Аркадьевна, а с другой – коллеги, которые явно настроились на то, чтобы знатно потрепать ему нервы. В какой-то момент Грига даже глянул на себя в зеркало, постаравшись запомнить себя молодым и красивым.