Как только мысли вернулись к Эмиру, я почувствовала, как снова на глаза набегают слёзы. А что, если он меня найдёт? Что, если он и впрямь такой могущественный, как все говорят? Я так и уснула, прижимная к себе подушку со следами слез на щеках.

Наутро, проснувшись, как не странно бодрой, я поспешила умыться. Заметив на стуле несколько пакетов и коробку с непонятной надписью, остановилась и нерешительно заглянула внутрь. Как оказалось, это нижнее белье, что я вчера заказала по каталогу интернет-магазина. А где же верхняя одежда? Догадавшись посмотреть в огромном шкафу с зеркальными дверцами, направилась к нему. В нерешительности замерла на пару секунд и, наконец, протянула руку, открывая резную дверцу.

Несколько блузок и юбок висели аккуратно на вешалках с левой стороны шкафа. Справа находилась мужская одежда, пробежавшись пальцами по мужским костюмам, я отдёрнула руку. Выхватив первую попавшуюся блузу глубокого изумрудного цвета и коричневую юбку с завышенной талией на пуговках, которые начинались от самого верха и заканчивались в нескольких сантиметрах от края подола. Из очередной коробки я извлекла легкие лодочки на невысоком каблуке. Положила свои обновки на кровать и опрометью бросилась в ванную, когда заметила на настенных часах, что уже ни много ни мало, целых десять часов утра.

В своём селе я привыкла вставать рано, почти с рассветом, ведь матери надо было помогать по хозяйству. Потом, после ее смерти, вовсе все свалилось на мои плечи.

Умывшись и кое-как приведя яркую копну волос в приличный вид, я быстро облачилась в одежду и только после того, как лодочки из приятной замши оказались на моих ножках, решилась посмотреть в зеркало. Вроде бы все скромно и со вкусом, я провела влажным от беспокойства ладонями по бёдрам и кинула последний взгляд в зеркало, придирчиво поправляя прядь возле лба.

Ну, а теперь пора найти хозяина дома, чтобы узнать хоть что-то о своей дальнейшей судьбе. С твёрдым настроем я открыла дверь из комнаты и смело шагнула за порог. Оглядевшись по сторонам, я поняла, что нахожусь на втором этаже. Дом был красивый, но без вычурности, присущей дому Бен Ходжа. Здесь были тёплые коричневые оттенки, что создавали ощущение уюта, кремовые дорожки лежали на полу коридора, добавляя лёгкости восприятия дизайна помещения. Положила руку на витиеватые перила, быстро, стараясь не шуметь, спустилась вниз по лестнице. Отметив, что один из голосов, доносящихся откуда-то справа из комнаты с приоткрытой дверью, принадлежит Алексу, я уже подняла руку, чтобы постучать, но что-то остановило меня.

– Девушку я забираю к своим родителям. Твои возражения напрасны, Алекс, и совсем не аргументированы. Там моя сестра, ее одногодка, а здесь, что? Твои шакалы будут ходить возле неё, как кобели возле течной…

– Слушай, Шаман! – прервал его раздраженный голос хозяина дома. – Мы так не договаривались! Почему это девчонке будет там лучше?! Здесь я могу ей предоставить защиту и комфорт. К тому же, ты не забывай, что это МЕНЯ, Милош перед смертью попросил присмотреть за его родственницей!

От неожиданности услышанного я громко охнула, прижимая трясущуюся руку к груди. Глаза мгновенно заволокло слезами. Дядя Антон мёртв. Я осталась совсем одна. Всхлипывая, я не сразу сообразила, что случилось, когда крепкая мужская рука затащила меня в комнату.

Стоя посреди гостиной, я растерянно переводила взгляд с Алекса на темноволосого мужчину с ярко-зелеными глазами. Я даже почувствовала, как затрепетало мое сердце от полной уверенности в том, что я смотрю в глаза не человека, а хищника. Его взгляд был внимательный, пытливый. Он как будто видел меня насквозь. Твёрдо сжатые губы слегка расслабились, выпуская на волю мягкую улыбку.

– Не бойся, Катриэль, – голос Алекса был успокаивающий и такой уверенный, что я мигом расслабилась, хоть и с подозрением окинула высокую спортивную фигуру стоящего напротив брюнета.

Если бы не его глаза я бы подумала, что он, определенно, один из самых красивых мужчин, что я видела за свою недолгую жизнь. Мужчина сделал шаг, тут же остановился и, слегка поклонившись, сказал:

– Алекс верно вам сказал, меня не стоит бояться, Катриэль, – его голос был приятный, с необычным низким тембром. При других обстоятельствах его можно было бы слушать часами, но сейчас я стояла, как натянутая струна, не зная, чего ожидать от незнакомца. – Позвольте представиться? Меня зовут Андре Конти, но вы можете просто обращаться ко мне по имени, – сказал молодой мужчина. – Я так полагаю, вы услышали наш разговор с Алексом? – мягко заметил брюнет и посмотрел на друга, который уже плеснул себе в бокал виски и с деловитым видом посмотрел в окно, делая вид, что ему ничуть не интересен разговор. Но я заметила его напряжение, потому как крепко его пальцы обхватили бокал с напитком.

– Простите… Дверь была приоткрыта! Я услышала, что вы сказали. Мой дядя… что дядя Антон мёртв, – переводя дыхание и, сжимая пальцы, закончила я.

Мужчина кивнул и, тоном, не терпящим возражений, попросил меня присесть на диван.

– Катриэль, присаживайтесь. Я скажу вам без прикрас, не стану скрывать, что у вас очень трудное положение.

Я метнула взгляд на Алекса и успела заметить, как он поморщился на словах «трудное положение».

– Андре, к чему пугать девушку? – начал он возмущённым тоном, но мужчина его прервал.

– Алекс, она должна знать и понимать, что происходит, и как мы планируем поступить.

Блондин резким движением опрокинул бокал с напитком и плеснул ещё одну небольшую порцию. Алекс подошёл вплотную к Андре и проскрежетал сквозь зубы:

– Мы?! Хм! Не знал, что теперь мое мнение даже не учитывается.

– Прекрати, Алекс! Не будь эгоистом, – недовольно начал Андре. – Конечно же, Катриэль будет лучше у моих родителей и – точка.

Наконец, Алекс, оттолкнувшись от стола, направился в нашу сторону. Мягкие слегка пружинящие шаги совсем не соответствовали крепко сжатому рту и желвакам, играющим на его скулах.

– А может девушка сама скажет, где предпочтет остаться? – он переместил на меня взгляд своих голубых глаз. Затем блондин сложил руки на груди, обозначая этим движением крупные мускулы на руках. – Что скажешь, Катриэль?

Я вспыхнула под его пристальным взглядом. Нервно сглотнув, разгладила несуществующую складку ладонью на юбке. Заметив, как Алекс проследил за моим движением, касаясь взглядом моего обтянутого шелком бедра, поспешно отдернула руку.

– Наверное, сеньор Андре прав, – еле слышно пробормотала я, не зная, куда деться от испытывающего взгляда Алекса. – Будет лучше, если я поживу у его родных, – мое решение вызвало тень разочарования на его лице или мне показалось?

Алекс сделал большой глоток, которым осушил сразу весь бокал, а затем кивнул, как будто сам себе.

– Да, наверное, так будет лучше всего, -без эмоциональным голосом согласился он.

Андре направившись к выходу, на ходу отдавая инструкции. По его поведению было видно, что этот человек привык приказывать, а от всех остальных ожидал подчинения.

– Катриэль, через час за тобой приедет машина, так что поторопись собрать вещи. Не волнуйся, родных я уже предупредил о твоём приезде.

Алекс громко хмыкнул, показывая этим, что он не удивлён, что Андре заранее все решил.

– Чего и следовало ожидать, – грубо бросил он вслед Андре. Спина брюнета напряглась, но он ничего не ответил на это и быстрым шагом вышел за дверь.

– Ну что, не могла сказать, что хочешь остаться здесь?! – нахмурив брови, возмущено спросил блондин. – Теперь мне на расстоянии придется о тебе заботиться, – закончил он, выругавшись.

Я благоразумно промолчала на его выпад, наблюдая за его метаниями сквозь опущенные ресницы.

– Чего встала? Иди, собирай шмотьё! – велел мужчина, вытаскивая смартфон из кармана спортивных брюк.

Я быстрым шагом пошла прочь, лишь бы не видеть его возмущённый и осуждающий взгляд.

– Катриэль… – я резко замерла от того, что он ко мне обратился. Повернулась и вопросительно посмотрела на него. – Запиши мой номер и если что-нибудь случится, сразу звони мне. Вообще звони, даже если ничего не случилось, а там, например … в общем, звони. Я на связи. Все разрулю, – переминаясь с ноги на ногу, закончил он.