Поздно вечером того же дня Саша и Эля сидели в модных креслах и смотрели цветной телевизор марки «Рубин». Если кто не помнит, это такой здоровый агрегат весом 60 килограммов, выдающий картинку плохонького качества, но для СССР середины 80-х годов просто предел мечтаний большинства граждан. По телевизору транслировали музыкальный фестиваль «Цветы и песни Сан-Ремо».

На журнальном столике стояла открытая бутылка «Советского шампанского». Молодежь наслаждалась жизнью. Эля сделала маленький глоток и, показав рукой на мебель в комнате, спросила:

– Саша, я еще вчера обратила внимание, что ты умудрился так быстро и хорошо обставить квартиру. Я даже не спрашиваю, сколько это стоило, сама понимаю, что тысячи три, не меньше. Ты у меня действительно молодец. Просто горжусь тобой и получаю удовольствие. Так как ты это все сделал, неужели опять твой командир отдал приказ?

– Можно и так сказать, без моего начальства не обошлось. Но это все не важно, главное, что тебе понравилось и я очень счастлив. Можешь быть уверена, и дальше у нас будет все самое лучшее. Но мне же нужна только ты! – и Саша вновь завладел Элиными великолепными и слегка припухшими от частых поцелуев губами.

А с мебелью получилось занятно. Кресла для отдыха и журнальный столик, а также угловую стенку и диван книжку, а еще кухонный гарнитур, двухкамерный холодильник, стиральную машину-полуавтомат с вертикальной загрузкой, двуспальную кровать и одежный шкаф Саше привезли, разгрузили и установили специально обученные люди. Все это случилось после того, как Саша попросил у начальника отгул для покупки мебели, чтобы обставить квартиру.

– Надоело спать на раскладушке, надо хоть кровать купить и стол, ем на табуретке, – посетовал он Эдуарду Сергеевичу.

– Отгул не дам, много работы, а к вечеру напиши список того, что тебе надо, – ответил Стрельцов. Саша и написал. А в ближайшую субботу все ранее перечисленное уже было установлено на указанных Сашей местах.

Утром в последующий после получения мебели понедельник Сашу вызвал начальник и между делом поинтересовался:

– Мебель привезли?

– Привезли, Эдуард Сергеевич, а еще распаковали, собрали и установили. Это какое-то волшебство, я в магазинах такого изобилия не видел. Спасибо большое, Эдуард Сергеевич! Откуда все это? Кого мне благодарить?

– Маму свою поблагодаришь, хотя она и не знает ничего об этом, – ответил начальник.

– Не понял, Эдуард Сергеевич? А моя мама здесь при чем, объясните, пожалуйста.

– Ну ладно, мебель эту я тебе организовал, совсем не сложно было, позвонил на базу и продиктовал список, а они все оформили на нашу подставную организацию. Тебе осталось только оплатить. Не забудь сегодня зайди в финансовую часть, – прокомментировал начальник.

– Спасибо, Эдуард Сергеевич, а я все-таки не понял, при чем здесь моя мама? – не успокаивался Саша.

– Ладно, смотри, – шеф неохотно достал из своего стола папку с товарно-транспортными накладными. – Это документы на спирт ректификат медицинский ГОСТ 5962–67. Видишь, в графе «получатель» написано: В/ч 30608, а в графе «поставщик» – Специальный товарный склад сельскохозяйственной продукции, а вот в графе «товар отпустил» значится: Заведующая складом Холмогорова В. А. Подпись, надеюсь, узнаешь.

– Ой, правда моя мама, – у Саши перехватило дыхание. – А когда вы узнали?

– Да я как фамилию твою в предписании увидел, так сразу не поленился, в личное дело посмотрел, командиру доложил, а он давно за глаза твою маму нашей благодетельницей называет. Вот так-то, лейтенант, тесен мир. Ты только виду не подавай, что знаешь об этом. И, боже упаси, не рассказывай никому, даже своей жене. Понял? Опасно это. Все, иди в финансовую часть. Я тебя за этим вызывал.

В финансовой части Саша подписал кучу бумаг на получение имущества со склада, а также написал рапорт на имя командира на выкуп имущества и внес в кассу две тысячи триста шестьдесят семь рублей 18 копеек. Причем начфин предложил оформить рассрочку с отчислением из зарплаты, но Саша отказался. Зачем, если деньги уже есть, так рассудил он.

Итак, вечером того же дня, когда ребята смотрели телевизор и пили шампанское, зазвонил телефон.

– Это может быть мама, я возьму, – подскочила с кресла Эля и побежала в коридор к телефону. – Але, слушаю вас.

В трубке, очевидно, не ожидали услышать женский голос.

– Здравствуйте. Это квартира Холмогоровых? Пригласите, пожалуйста, Александра.

– Саша, это тебя! – Эля протянула телефон Саше.

– Слушаю!

– Говорит дежурный по «Ковчегу», завтра к шести утра вам надо быть на базе, объявлен общий сбор. Дежурная машина заберет вас на точке в 5:30. Как поняли?

– Понял хорошо, завтра в 5:30 буду на точке, – Саша повесил трубку телефона и с задумчивым видом вернулся в комнату.

– Что-нибудь случилось? – Эля заметно разволновалась.

– Нет, милая, все нормально, я утром на работу сгоняю, оттуда тебе позвоню, если что, предупрежу, а так пока все по плану. Продукты дома есть, деньги вон в ящике лежат, 500 рублей. Если задержусь, можешь погулять по городу. Сходи на центральный базар, только вещи держи при себе. Хорошо?

– Саша, тебя что, опять на войну? – подбородок у Эли задрожал, и из глаз потекли слезы. – Не оставляй меня одну, я не могу тебя потерять!

Она совсем разрыдалась и кинулась к Саше на шею.

– Не плачь, все будет хорошо, меня сейчас не могут, по состоянию здоровья, туда послать. Минимум шесть месяцев должно пройти, – он попытался успокоить Элю.

Услышав про здоровье, девушка прекратила плакать:

– А что со здоровьем не так, признавайся сейчас же. Я чего-то не знаю? Говори! – в ее голосе появились стальные оттенки.

Саша от такой резкой смены настроения своей возлюбленной не смог удержаться от смеха:

– Да нормально все, была у меня легкая контузия, но я здоров. Разве ты еще не заметила? Короче, завтра мне рано вставать, быстро все здесь убираем, и в кроватку, – и Саша вновь закрыл рот Эли своими губами…

Утром Эля проводила Сашу долгим поцелуем:

– Нам еще тюльпаны смотреть и ручьи слушать, не забыл? Позвони мне, как все прояснится!

– Конечно, любимая! Позвоню обязательно, – и Саша вошел в лифт.

«Уазик» въехал на территорию «Ковчега» со стороны Домостроительной улицы, и все пассажиры поспешили к главному корпусу.

– Общее построение в главном коридоре, форма одежды любая, начальники отделов, командуйте! – раздался голос дежурного по «Ковчегу» из ретрансляторов внутренней радиосети.

– «Первый отдел строится! Второй отдел строится! Третий отдел… Так, мужики, быстро встали в строй!» – эта команда, отданная Стрельцовым, завершила формирование общего развернутого строя. На правых флангах отделов стояли офицеры, на левых – прапорщики. Построение было осуществлено в три шеренги, но не по росту, а по званию. Место Саши оказалось на самом левом фланге отдела, после него стояли еще четыре прапорщика. Саша повертел головой. Однако много народу, больше сотни, на глаз видно.

Со стороны лестницы вышли командир и три его заместителя. Командир и его первый заместитель были в военной форме. У обоих по три ряда орденских планок, причем верхние два ряда сплошь боевые награды, а ниже – за выслугу лет и юбилейные. У первого зама на правой стороне груди красовался Гвардейский значок и Знак мастера-парашютиста с трехзначным числом, обозначающим количество прыжков.

Раздалась команда: «Товарищи офицеры». Все встали по стойке смирно.

– Товарищ полковник, личный состав «Ковчега» по команде «Общий сбор» построен. В строю двести четырнадцать человек, двадцать три человека в командировках, пять в отпуске, двое на излечении. Дежурный по «Ковчегу» подполковник «Соболь».

«Соболь» (позывной) был одет в повседневную форму ВВС – прямые брюки, китель с голубыми петлицами и эмблемами в виде перекрестия двухлопастного несущего винта и крылышек.

Словами «Товарищи офицеры» командир дал понять, что принял доклад дежурного по части.