Джаред тоже был только рад визитам Элайны. Этот любитель красивых девушек не обделял вниманием и приятную во всех отношениях наследницу Алерти. Впрочем, дальше границ шутливого общения их отношения никогда не заходили, но Алекс все равно испытывал раздражение и ревность.

– Нечего тебе там делать, – категорично заявил Кейн, отвечая на просьбу девушки. – Я тысячу раз говорил, что это может быть опасно. Это серьезная ответственная работа, а не развлечение. Я понимаю, что тебе скучно, но ты можешь найти себе другое занятие. Посмотри на своих ровесниц, которые без конца набиваются тебе в подружки. Они интересуются платьями, косметикой, но никак не убийствами. Порой тебе стоит брать с них пример. Тем более, с твоими возможностями ты могла бы не только интересоваться, но даже открыть свой собственный магазин одежды или салон красоты. Это милое и безобидное занятие как раз для молодой девушки.

– Ты все время забываешь, Алекс, что я не являюсь обычной девушкой, – вздохнула Элайна. – Всего пару месяцев назад я собственноручно свергла Владыку параллельного мира и предотвратила войну. Не думаю, что мое предназначение после этого заключается лишь в том, чтобы подбирать помаду под цвет сумочки. Я вижу, что в последнее время ты стал очень раздражительным. Может тебя что-то беспокоит? Что-то случилось и ты не хочешь мне об этом говорить?

– Я всегда раздражительный, ты же знаешь, – рассеянно ответил Кейн, собираясь произнести заклинание телепортации. Мимоходом он бросил взгляд на девушку и заметил на ее предплечье два странных пятна, похожих на синяки. – Что это такое? – удивленно поинтересовался он.

– Я не знаю, – неожиданно пожала плечами Элайна. – Точнее, мне кажется, я где-то ударилась, но точно не помню где. У меня такая тонкая кожа, что на ней то и дело остаются ссадины, стоит мне совершить какое-то неловкое движение.

– Понятно, – равнодушно кивнул Кейн.

– Алекс, а если эти тени снова придут, что мне делать? Я боюсь засыпать одна…

– Они не придут, – категорично заявил Кейн. – Уже ведь практически рассвет, а они всегда являются тебе лишь ночью.

Он произнес заклинание телепортации и, не прощаясь, исчез из дома Элайны, превратившись в сноп оранжевых искр. Девушка с тоской посмотрела ему вслед. Ей было грустно, она чувствовала, что надвигаются какие-то неприятные и нежеланные перемены, но не могла предотвратить их наступление. Кроме того, у нее был еще один повод, чтобы расстраиваться, о котором она пока не решалась рассказать Кейну, считая, что тот сочтет ее переживания глупостью.

Алекс так беспечно заявил, что к девушке никто не придет, потому что искренне сомневался в том, что к ней вообще когда-либо являлись призраки. Ведь он так и не смог ни разу увидеть злополучные тени, пугавшие ее. И других свидетелей этого тоже не нашлось. Когда же Кейн рассказал обо всем Рэймонду, тот предположил, что в прошлом тени были связаны с приходом Владыки, но теперь он мертв окончательно и бесповоротно. Значит и зловещим силуэтам взяться просто неоткуда. А Элайна, скорее всего, вспоминает прежние страхи, желая привлечь внимание Алекса, чтобы побыть с ним рядом. И Кейн в последнее время все больше склонялся к этой версии.

Мужчина благополучно переместился в офис и тут же зажмурился от яркого света. Его глаза уже успели привыкнуть к полумраку. Почувствовав его появление, в коридор сразу же вышел Джаред. А вскоре за ним последовал и Ларри. Кот выглядел крайне удивленно. Он искренне не понимал, почему сейчас ночью, в неположенное время на его территории возник такой ажиотаж.

– А вот и ты явился! Я уж думал, ты уснул по дороге! – бодро поприветствовал своего коллегу молодой человек.

– Я пришел так быстро, как смог, – спокойно ответил Алекс, снимая куртку. Ночью на улице было прохладно, и он на всякий случай захватил ее с собой. – А где миссис Фонда?

– Сидит в кабинете Рэймонда. Я напоил ее кофе и немного успокоил, убедив, что с ее дочерью, скорее всего, не произошло ничего страшного. Она жива, просто нечаянно куда-то телепортировалась. Мы ее найдем.

– Если она просто телепортировалась, то почему бы ей самой не вернуться обратно домой, с помощью обычного заклинания перемещения, или хотя бы вызвав такси? – резонно поинтересовался Алекс.

Джаред бросил на Кейна укоризненный взгляд, намекая на то, что миссис Фонда может их услышать, а он и так потратил слишком много времени, чтобы ее успокоить. Впрочем, Алекс был уверен, что его коллеге было легко повлиять на пожилую леди. Обаятельный молодой человек всегда вызывал симпатию у дам и дружеское расположение у мужчин.

Джаред обладал яркой запоминающейся внешностью. Густые черные волосы, темные глаза и правильные мужественные черты лица придавали ему сходство с каким-нибудь актером. Если бы он не выбрал карьеру следователя, то запросто мог бы сыграть в кино в роли частного детектива или обаятельного бандита, или просто красивого парня. А учитывая то, что молодой человек обладал еще и хорошо подвешенным языком и чувством юмора, он был просто вне конкуренции. Один только Алекс, да еще, пожалуй, Рэймонд не попали под чары его обаяния.

Кейн поначалу даже испытывал к своему коллеге исключительно негативные чувства, да и сейчас их нельзя было назвать лучшими друзьями. Так уж вышло, что Джаред идеально сочетал в себе те черты, которых не было в самом Алексе и которых временами ему не доставало. Это порой вызывало у Кейна легкую зависть и раздражение.

– Удалось узнать что-то новое? – поинтересовался он у своего коллеги.

– Нее, – отмахнулся молодой человек. – Я только успокаивал ее. Решил, что побеседовать о случившемся мы должны с ней вдвоем с тобой. Чтобы каждый составил свое мнение и не пришлось потом друг другу ничего пересказывать.

Алекс молча одобрил такое решение. Они вошли в кабинет Рэймонда, где на одном из мягких кресел, предназначенных для посетителей, расположилась приятная пожилая леди. Несмотря на свой почтенный возраст, она выглядела очень ухоженной. Сейчас женщина не казалась напуганной и паникующей, она спокойно откинулась на спинку кресла и пила кофе. Видимо, работа Джареда имела свой успех.

Но увидев вошедшего в кабинет и вежливо с ней поздоровавшегося Кейна, женщина буквально переменилась в лице. Это не осталось незамеченным для Джареда, он с удивлением покосился на своего коллегу, пытаясь понять, что бы это могло значить. Но Алекс и сам ничего не понимал, он мог поклясться, что никогда прежде не видел эту даму, а у него была хорошая память на лица.

– Зачем Вы привели этого человека? – строго и одновременно испуганно поинтересовалась она. – Вы же сказали, что позовете следователя?

– Но это и есть следователь, – недоуменно пожал плечами Джаред. – Мой коллега – Александр Кейн.

Женщина озадаченно и настороженно взглянула на Алекса.

– Наверное, Вы просто похожи на другого человека…– неуверенно протянула она.

– На какого человека? – решил уточнить Кейн.

– На преступника. Не так давно в нашем районе произошло убийство. Какие-то бандиты убили полицейского. И в тот день я увидела из окна одного мужчину, я уверена, что он был среди нападавших. Он шел в компании этих отморозков. Он не знал, что я за ним наблюдаю и смело снял маску, а я очень хорошо запомнила его лицо. И перед этим я пару раз видела этого человека на нашей улице.

Алекс прекрасно помнил об убийстве полицейского уличными бандитами, произошедшем неделю назад. Тогда сотрудники полиции сами обратились за помощью к подчиненным Рэймонда, и Джаред с Алексом помогли поймать троих членов банды. Сейчас они уже находились за решеткой, дожидаясь суда и приговора.

– Вы что-то перепутали, – рассмеялся Джаред. – Могу Вас заверить, что мой коллега не имеет к произошедшему ровным счетом никакого отношения. Потому что в тот день он постоянно был у меня на виду. А затем ночью мы вместе выехали на место преступления и вдвоем помогали полицейским поймать преступников. Этому есть масса свидетелей. Так что можете не беспокоиться.