– Тебе не кажется, что если она – моя жена, значит, она уже выбрала?

– Это было давно, и она побоялась остаться со мной, – оскалился Призрак, – предпочла более комфортный вариант. А ты не то, чтобы был хорошим мужем, жалкий пьяница и игрок!

В голове Рауля тут же вспыхнуло воспоминание, от которого он пошатнулся. Он был пьян, он оттолкнул Кристину от себя…

– Но это ничего не меняет. Теперь, когда она здесь, ты не сумеешь её удержать, – продолжал мужчина.

Рауль моргнул, отгоняя надоедливый голос внутри головы.

– Заключим пари, и, если она согласится уехать с тобой и не выступать сегодня, ты увезёшь её, а если она решит петь…

– Зачем? – негромко перебил его Рауль.

Голос в его голове ненадолго смолк, очевидно, ожидая, чем дело кончится.

– Что значит, «зачем»?

– Если она любит тебя и решит остаться с тобой, я её отпущу, – неожиданно кротко и грустно ответил Рауль, – хотя я не знаю, как это отразится на нашем сыне…

Призрак тут же усмехнулся.

– Вашем ли?

Рауль вздохнул. Что ж, этого следовало ожидать, наверное. Весь гнев в нем испарился, оставив вместо себя лишь печаль. Он с трудом помнил Кристину, но сейчас он как никогда осознавал, что не хотел бы её терять. Однако это был не его выбор, а потому Рауль готовился смиренно признать поражение, в случае, если соперник говорил правду. Однако об этом все же следовало сперва спросить Кристину, чем он и планировал заняться в самое ближайшее время. Забыв о том, что позади него все ещё был Призрак оперы, Рауль поднялся и направился в свой номер. Их с женой ждал серьезный разговор.

– Давай не самовольничать, – примирительно зашептал голос в голове, – не стоит так спешить, может, если ты попросишь её уехать с тобой, у тебя ещё будет шанс…

– Замолчи, – коротко приказал граф де Шаньи.

– Рауль? – чуть испуганно окликнула его Кристина, которая вышла ему навстречу, заметив его.

Он не ответил, лишь закрыл глаза и оттолкнул голос прочь.

***

– Ай! Вот же дьявол… – выругался Мерлин, потирая виски.

Моргана хихикнула, искоса поглядывая на него.

– Очень смешно, – буркнул демон, – не, мальчишка молодец, конечно, так вышибить незваного гостя из головы, даже не помня, как это делается, это сильно, но всё-таки… Кенна, а ты что здесь делаешь? Ты же должна быть в голове у Кристины, или она тебя тоже?..

– Ага, щас, – фыркнула Моргана, скрещивая руки на груди, – я сама ушла. Девчонка все равно увидела, как её муженёк от тебя избавился, а у неё память на месте, в две секунды бы сообразила, что и как сделать нужно. Я не стала дожидаться, пока меня по голове саданут.

– Мошенница, – нарочито сурово пробормотал Мерлин, но не сумел сдержать усмешки – уж слишком в стиле его жены был поступок.

– А то, – засмеялась Моргана, – ну что ж, теперь настало время им разбираться самим. Пора, в принципе, не все же время нам за ручки их водить на радость пациенту. Его мечта – пусть теперь сам думает, что делать, коли она завернет не в ту степь.

***

– Я? Я и Учитель? Немыслимо… Рауль, душа моя, что он тебе наговорил?

Решимость Рауля проститься с Кристиной в случае необходимости рассыпалась в пыль с первым же изумленным и испуганным взглядом жены. А уж слова, которые она произносила, и вовсе уверенно развеивали эту пыль по ветру.

– Я видел то, о чем он говорил… Я видел себя пьяным и…

Кристина всплеснула руками.

– Один раз в жизни! Ты был пьян после того, как узнал о смерти своего старшего брата, который, кстати, по вине Учителя и погиб! И использовать это против тебя… Какая низость!

Кристина и впрямь была напугана. Как иначе – теперь амнезию её мужа начали использовать против их любви…

Впрочем, она не позволит.

– Рауль, сядь, – мягко попросила она, взяв себя в руки, – ты совсем запутался, я вижу.

– Да, – потерянно прошептал мужчина, качая головой, – столько всего… Я видел себя другим, и ты тоже была там… Ты говорила о брате… братья тоже были. Голос не хотел, чтобы я это видел.

Глаза Кристины загорелись.

– Как тебя звали?

– Гарет.

– Верно, – расплылась в улыбке Кристина, – а меня звали Линетта. Ты помог мне освободить мою сестру, Лионессу – ты всегда был таким храбрым – но Лионесса чуть не убила тебя под влиянием Морганы. Я сумела тебя спасти, и мы поженились и были счастливы… Мы всегда были счастливы, Рауль, и в моем сердце никогда не было другого мужчины. Учитель солгал тебе… хотя я больше боюсь того, что он сам верит в эту ложь.

Рауль кивнул, осознавая информацию.

– А что же мальчик? – наконец спросил он, – он ведь не мой сын?

Кристина вздрогнула.

– А вот это и вправду страшно, милый, – прошептала она, обхватывая руками, и Рауль машинально приблизился к ней и приобнял за плечи, – Густав не твой сын, безусловно, но он и не мой сын тоже. Я не знаю, откуда Учитель взял этого мальчика, почему он думает, что мы его родители… У нас есть сын, Ален, и дочка, Аделина, но он, очевидно, даже не знает о них… И теперь мы здесь, в придуманном им мире, и он хочет, чтобы я спела, а затем оставила тебя… Он приходил ко мне… Он хочет вновь услышать мой прекрасный голос, вновь услышать ангельское пение…

– Так не выступай, – тут же предложил Рауль, – если они установили свои правила, не спрашивая нас, мы и не обязаны по ним играть.

Глаза Кристины странно заблестели.

– Так можно, и впрямь… Но я вот что думаю, любовь моя… Если Учитель так хочет услышать «ангельское пение»… Пусть он его услышит!

Комментарий к Часть 23. Шоу должно продолжаться. Акт 1

Не помню, писала ли об этом раньше, на всякий случай напишу здесь: у Хэдли Фрейзера действительно частичная гетерохромия, у него глаза нескольких цветов) Так что это не моя придумка)))

========== Часть 24. Акт 2. Кульминация ==========

Комментарий к Часть 24. Акт 2. Кульминация

Эта глава — songfic, потому, чтобы мои читатели не заморачивались с переводом арии, перевод прилагается, как и оригинальное звучание арии в исполнении Сиерры Боггесс (в самой главе ария звучит несколько иначе, но такой версии, увы, нет).

Слова арии с переводом:

https://soundtrack.lyrsense.com/love_never_dies/love_never_dies

Сама ария, аудио (видео тоже можно найти, но далеко не в лучшем качестве, так как версии с Рамином Каримлу и Сиеррой Боггесс нормально не снимали): https://power.gybka.com/song/132107953/Sierra_Boggess_-_Love_never_dies/

Послушайте, я плохого не посоветую)😉

Кристина глубоко вздохнула, стоя прямо за сценой, перед которой её ждала толпа зрителей, и готовясь к выходу. Краем глаза она заметила, как неподалёку, у края сцены возник Эрик, скрытый от глаз зрителей плотными шторами – занавес был уже открыт. Молодая женщина поймала его взгляд, слегка удивленный, слегка недовольный, и улыбнулась – на ней не было ожерелья, которое он ей подарил буквально только что, зайдя к ней в гримерку перед выступлением. Оно и вправду было прекрасным, хотя и очень тяжелым: огромные камни, аметисты, должно быть, буквально тянули ее земле… Однако будь это самое прекрасное и легкое ожерелье на свете, она бы никогда не оставила его на себе. Лучше вообще без украшений, чем так! И пусть Учитель глазеет, сколько влезет!

Кристина снова глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и заодно повторяя про себя слова арии «Love never dies», которую ей предстояло сейчас исполнять. Ария действительно была очень красивой – Учитель не растерял таланта за годы пребывания в Страхе – и иронично фаталистичной. Никогда не умирающая любовь как раз и предполагала браки Светлых, но месье Дестлер, очевидно, об этом не знал, так как именно такой брак он намеревался разрушить, убив любовь.

Какая жестокая ирония…

– Леди и джентельмены, поприветствуем Кристину Д…

Кристина поймала взгляд хиленького человечка, что представлял её, очевидно собираясь сказать «Кристина Даэ», и непривычно сурово нахмурилась. Человечек вздрогнул и торопливо исправился прямо на ходу: