Первые намеки он получил от Дайса и Раджа на плывущем по сонной реке корабле в тот день, казавшийся первым днем его жизни. Информация с бородой, конечно, но именно она впервые раскрыла ему глаза на то, что такое Братство, на то, какая ему предначертана судьба…

Судьба, которую он не принял.

«Дубинки и электрошок…»

Радж, вытащивший его из преисподней.

Ох, Радж!

Радж…

– Умножь сорок три на семнадцать и вычти двести шесть, – говорит учитель.

– Пятьсот двадцать пять. Учитель вздыхает.

– Ты выучил все задачи наизусть, Ваун. Ты знаешь все, чему я могла тебя научить.

– Тогда давайте учиться дальше! – умоляет Ваун. Он в отчаянии.

– Не могу. Я же всего лишь машина, ты же знаешь. Этот сим имеет внешность высокой стройной девушки с каштановыми волосами. Она стоит, заложив руки за спину, и немного светится, чтобы Ваун видел ее в темноте. В остальном сим очень сильно напоминает приезжающих иногда агентов госслужб – чистых, опрятных, правильно питающихся людей, доблестных слуг презренного народа.

Сима генерирует большой металлический ящик в углу. Он часто ломается; деревенские мальчишки говорят, что виной тому влажный воздух Дельты. Настоящая девушка из правительственной службы приходила вчера и починила машину – к радости Вауна и несчастью всех остальных. Общественный ком никогда так не ломается, общественный ком способен на большее, нежели сим одной-единственной учительницы, – он делает солдат, спейсеров и акробатов. Как раз сейчас все остальные собрались вокруг общественного кома в клубе и смотрят вечернюю развлекательную программу. Сегодня это глупая история о женщине-спейсере, чудом спасающейся от бесконечной вереницы враждебных чудовищ, то и дело теряющей детали туалета, но сохраняющей невредимой кожу. Ваун так много раз это видел, что звука, издаваемого аудиторией, ему достаточно, чтобы определить, что в данный момент происходит. С интервалами в несколько минут чудовище рвет на героине блузку, вываливаются груди, и все мальчики шумно радуются. Очень тупо и скучно.

Конец ознакомительного фрагмента. Полный текст доступен на www.litres.ru