– Мадам! – шепотом позвал голос Паскаля.

– Да, Паскаль, я не сплю

– Хотите кушать, мадам?

– Я не хочу, но желудок протестует. В нем лишь утренний кофе и круассан с шоколадом.

– Вы должны поесть.

– Принеси, только что-нибудь вкусненькое, а то меня еще и подташнивает.

– Конечно. Это от голода. И давайте мадам, я сделаю вам чаю.

– Хорошо, Паскаль.

Когда она проснулась утром, на тумбочке так и стоял нетронутый поднос и Ася, не мешкая, уселась на кровати, чтобы съесть холодный ужин. Видимо она провалилась вчера в сон, как только Паскаль вышел из комнаты. На удивление остывшая еда была очень вкусной.

– Мадам, что же вы! Я приготовил все свежее и горячее, вот пришел забрать поднос! – стал возмущаться повар, появившийся в дверях как по мановению волшебной палочки.

– А ты неси и свежее, и горячее. Я еще не наелась, – ответила повеселевшая Ася. – Неизвестно, когда мне сегодня придется еще покушать.

– А… ну, вот, совсем хороший разговор! – обрадовался мастер-шеф.

Едва Паскаль скрылся за дверью, зазвонил мобильный. Это была Болотова.

– Анастасия Григорьевна!

– Да, Жанна! Давайте только без Григорьевны.

– Мне так проще. Нет неловкости.

– Ладно, как скажете.

– У меня не очень хорошие новости. Селезнев уехал спозаранку и будет только к вечеру, и мне не понравилось, как со мной говорили. Такое впечатление, что он не хочет нас принять.

– Как чувствовала, что что-то пойдет не так. Я сама ему буду дозваниваться, Жанна. Тем более, что и пленки на руках пока нет. А увидеть Федора получится?

– Да. С этим все в порядке, но вам не разрешили присутствовать на встрече.

– Вот черт! Все упирается в Селезнева – это он. И отец, скорее всего, свою руку.

– Давайте будем на связи, держите телефон при себе.

– Хорошо. Я поеду в редакцию. Там конь не валялся. Можете там меня найти, адрес я пришлю в СМС.

– Договорились!

Ася позавтракала второй раз, и настроение улучшилось еще немного, несмотря на нежелание проблем растворяться. Она прошлась по спальне, как бы размышляя, и приняв решение, собрала необходимые вещи в свой дорожный чемодан.

– Мадам! – на пороге нарисовался неугомонный Паскаль, вертевшийся возле нее, будто нянька.

– Жак.

– Мадам, вы разве собирались уезжать?

– Нет, Паскаль, не собиралась. Просто в свете происходящих событий мне нечего делать в этом доме. Наш развод с Александром Викторовичем дело времени. Он скоро вернется из больницы, и я не хочу, чтобы мой муж застал меня здесь. Не стоит ему мешать.

– Но мадам, как же…

– Как-то так, Паскаль, как-то так. Если меня будут искать – я в гостинице «Ореанда». Там и до работы ближе. Немного позже я вернусь за остальными вещами, а пока возьму лишь необходимое.

– Как скажете, мадам. Мне очень жаль.

– Мне тоже, Паскаль.

– Позвольте, я сложу вам вкусненького на обед?

– Было бы замечательно.

Потом Ася оделась и поехала в редакцию, прихватив вещи и термосок заботливого повара.

День на работе выдался суматошный. Анастасия не заметила, как наступил вечер. Селезнев по-прежнему не отвечал и, где его можно найти никто не давал точной информации. Дело закончилось тем, что Ася съездила в участок и в присутствии Жанны дала другому следователю показания относительно пленки и себя на ней. Как Болотова не протестовала, но ее подопечная осталась непреклонной. Шел уже третий день, как Леснова задержали. По появлении Селезнева его обещали выпустить. Ася поговорила с Ланкой и с мамой, но легче не становилось. Ночь выдалась бессонной, из-за нервов, и только под утро она заснула, истерзанная невеселыми мыслями.

Завтрак в гостиничном ресторане не принес удовольствия столько, сколько вчера домашняя стряпня Паскаля. Ася прошла к ресепшину и поинтересовалась, нет ли для нее новостей. Приветливая девушка передала ей пакет. Можно было сразу догадаться, что Паскаль не оставляет надежд поднять ей настроение едой. Анастасия вернулась в номер и не удержалась заглянуть внутрь посылки. Из нее запахло домом, как ей показалось. В результате аппетитная курочка была съедена полностью вместе с ее любимым салатом и благодарно запита горячим шоколадом.

– И куда я столько ем, – сама с собой размышляла Ася. Скоро в одежду перестану влезать. До чего только нервы не доводят. Зато на душе тепло.

Чужой человек, наемный повар, старается подарить хозяйке душевное тепло, что так ей необходимо и которого ей так сейчас не хватает, а близкие презирают и оставили ее. Очередной день в редакции обещал быть невеселым. За добрую его половину не было никаких хороших новостей. Но плохих не было тоже, а значит, не стоило жаловаться на судьбу. Отсутствие звонков нервировало. Зато около трех Ася услышала в трубке раздраженный голос Тимура:

– Ты решила не только меня окончательно покинуть, но и лишить вдохновения навсегда, моя муза?

– Тимур, что стряслось? Говори, по сути. В моей жизни очередной бардак, и я не знаю, с какого боку его начать разгребать.

– Где ты должна сейчас быть?

– А где?

– У меня на массаже, прическе и макияже! Не у тебя ли в восемь какая-то церемония?

– Твою м…, – проглотила ругательство Ася. – И Леснов пойти не может.

– Может или не может мистер Нарцисс, но мне тут нужна ты, а не он.

– Я буду, через час-полтора точно.

Анастасия без сил плюхнулась в свое кресло. Про церемонию вручения премии для их журнала она забыла напрочь. Платье было готово загодя и это радовало. Не пойти нельзя – на кону деньги, которые нужны ей, журналу и людям в редакции. И неизвестно куда еще вывернет образовавшийся вокруг нее скандал.

В кабинет влетела Лиза:

– Анастасия Григорьевна, на нас здорово наехали. Нужно давать опровержение или что-то еще делать. Я позвонила узнать насчет пресс-конференции, не поверите – отказали. Звонил Георгий Константинович и сказал, что нас выслушают два канала точно.

– Час от часу не легче. Еще и с собственным отцом приходится воевать. Дочь в опале, и придворные боятся попасть в немилость. Противно. Ладно, Лизок, задача такая: командируй Васю ко мне домой, пусть привезет мое вечернее платье, которое висит в моей гардеробной на манекене. И пусть позвонит мне оттуда: еще нужно туфли и шкатулку с побрякушками… блин, но это ж Вася…

– Босс, я оставлю Ваську в приемной, и сама привезу вам все, что нужно.

– Лизок, да ты просто гений! Чтоб я без тебя делала!

– Я ваш секретарь, это всего лишь моя работа. – девушка приветливо улыбнулась.

– Лиз, тогда возьми мою машину и отвези все в «Ореанду», а я после салона подъеду прямо туда.

– Все сделаем, босс!

Лизу сменила Жанна, вернувшаяся со встречи с Федором.

– Селезнев так и не появился. Я приехала рассказать о Федоре и поеду его разыскивать. Итак. Мой клиент настаивает, чтобы я сопровождала вас по пятам, а значит так и будет.

– Я большая девочка и мне не нужна нянька.

– Это его решение, а я должна его неукоснительно выполнять. Хватит того, что вы дали показания, так компрометирующие вас.

– Проехали.

– Он категорически против вашей идеи насчет признаний, лишь бы его вытащить.

– Его спросить забыла. Я сделала признание, как считала правильным. А мужу скажу, что его развод со мной может повлечь потерю Империи, поскольку на самом деле на пленке не я. И если кто докопается – пиши: пропало. Все честно.

– Ваше имя выполощут в помоях. Вашу семью растерзают ради потехи и наживы.

– Мне не привыкать к запаху помоев. Я с ним давно знакома.

– Анастасия Григорьевна! Просто настаиваю, чтобы вы обдумывали все свои действия и советовались со мной.

– Жанна, не зуди. Леснов в обезьяннике, а такое чувство, что он приставил ко мне своего аватара в женском обличье. Мне сейчас срочно в салон нужно. В восемь вручение премии на большой сцене в прямом эфире. Постараюсь сказать пару слов в защиту семьи. Нас каналы нынче не приветствуют.