Надин замерла.

– Я говорил, что малышей дрессировать проще. Но стоит, вероятно, освятить момент встречи со взрослой особью. При встрече с волком ни в коем случае не бегите и не делайте резких движений. При желании покормить его лучше, немного отойдя от него в сторону, положить кусок и, попятившись назад, тихо уйти. Не поворачиваться к хищнику спиной. Он обязательно бросится, поэтому держите с ним зрительный контакт. – Айнелиас потер подбородок. – Думаю, нам все же стоит прогуляться на арену, как и планировали ранее.

– Сегодня? – Лина метнула взгляд в сторону выхода.

– Вы куда-то спешите?

– У меня были планы на вечер.

– Лина, ты можешь идти, я справлюсь сама. Ведь это волчонок…

– Вы выйдите на арену против взрослого волка, Надин. Я хочу посмотреть на вас в деле. Спрогнозируем встречу непослушного крила и неуверенного в себе вожака. Я хочу показать, на что Вы можете себя обречь в случае провала.

Он делает это специально!

Миллинарса сжала кулаки.

– Не слишком ли много встреч для одного вечера? – ее шаг вперед, к нему.

– Мы уже потеряли слишком много времени, – он также сокращает дистанцию.

Где-то за их спинами Надин кашлянула.

– Если присутствие Лины так обязательно, возможно, мы завтра?..

– Нет!

– Нет!

Их одновременный резкий ответ заставил волчонка заскулить и подбежать к Надин, которая стала рассеянно его гладить.

Этот вечер начинал выходить из-под контроля. И, кажется, не только ее.

Глава восьмая

Лина подождала, пока Надин, подхватив Тая выйдет за пределы развлекательного уголка, и встала перед Персивалем, понижая голос.

– Надеюсь, Вы говорили не всерьез, собираясь выставить ее один на один со взрослым волком?

Персиваль дернул бровью.

– В прошлый раз она выстояла против гризли.

– И это чуть было не стоило Надин жизни!

– Поэтому в этот раз будет волк. Он меньше медведя. И слабее.

– И быстрее.

– Лина, я не понимаю, почему ты переживаешь. Это стандартная программа…

– В стандартной программе не прописано, что студентка может оказаться вне учебного занятия перед угрозой смерти!

Персиваль хмыкнул.

– Я буду рядом. И если что перетяну внимание зверя на себя.

– Очень на это рассчитываю!

Миллинарса резко развернулась на каблуках, поспешив за подругой, а демон покачал головой.

Какая же она горячая! Молодая, взбалмошная девчонка, готовая стоять горой за своих друзей.

Разумеется, Персиваль продумал вариант общения взрослого хищника с маленькой человечкой. Он не позволит произойти катастрофе. И повториться тому, что было при вызове Жюля.

Впрочем, необходимости проводить проверку стрессом именно сегодня действительно не было. Но ему не понравилась реакция киоссы.

Она вновь решилась на встречу с фениксом?

И если утренний побег он, сперва посчитавший обидой на не вовремя проявившееся джентльменство ночью, вынужден был списать на недомогание после обморока (все же девушке, ежедневно носящий сдерживающий Силу артефакт, нужно время на восстановление), то вечерний променад наводил на определенные мысли.

И они подтвердились, стены Ангара уже подпирал Эйарад-младший.

Невозмутимо поздоровавшись с ним и пройдя с Надин дальше, в сторону стадиона, куда Лина отправила разминаться одного из волков (спасибо за портал!), он предоставил принцессе возможность самой сказать Коулу, что их прогулка отменяется.

Или задерживается?..

– Мастер Персиваль… Вы ведь будете рядом?

– Не переживай, Надин. Мы с тобой перешагнем купол вдвоем.

– А Лина?.. Зачем нужно было звать и ее?

– Я оставлю ей лазейку в щите, так что она сможет пройти к нам. У твоей подруги на данный момент преимущество в магическом плане. Тогда как мое – демоническая сущность, способная отпугнуть любого зверя. И только. Волки не любят слушать команды просто от того, кто периодически мелькает у них перед глазами. Им нужен вожак. Я пока таким вожаком не стал, да и не буду становиться.

– Вы сказали, что взрослых волков дрессировать невозможно… Но что они тогда делают в Аэгрин?

Персиваль сжал ее плечо, прежде чем шагнуть на траву стадиона.

– Это крилы, которые отвергли своих студентов.

Персиваль старался не вмешиваться в проявление инициативы Надин. Стоял чуть поодаль от них с волком, однако был готов броситься зверю наперерез.

Момент, когда на тренировочном поле появилась Миллианарса, он скорее почувствовал спиной, нежели заметил боковым зрением. Девушка, умница, тоже не стала шуметь и привлекать к себе внимание. Сегодня была битва Надин.

С которой запуганная и подготовленная ведьмочка из Риштиха отлично справлялась.

Покормила волка так, как и советовал Перси. Медленно положила мясо на траву, и, разгибаясь, не прерывая зрительный контакт, попятилась назад. Позволила волку съесть угощение, и не двигалась.

– Теперь создай на ладони Энергетический Шар.

– Что?! – Надин возмущенно зашипела.

Ну да, какой сумасшедший будет показывать агрессию перед хищником?

– Сделай это. Выведи ладонь перед собой и сожми Шар, уничтожая.

Гимриле пришлось подчиниться. Трясущимися руками, практически путая нити заклинания, но у нее получилось. Пусть волк угрожающе зарычал.

– Молодец. Видишь, он не стал набрасываться. Ты показала ему, что можешь быть опасна, но не желаешь ему зла. Поэтому хищник остался на месте. Думаю, на этом мы можем заканчивать.

Вздох облегчения Надин вызвал улыбку.

– Лина, не создадите обратный портал для нашего четвероногого друга?

Когда волк отправился восвояси, привычно прыгнув в серебристую арку, Миллинарса заметила:

– Это не полная программа.

– Нет. Но Надин сейчас не в том состоянии, чтобы выдерживать дальнейший прессинг. Она хорошо справилась. На сегодня достаточно.

***

Коул зло сплюнул себе под ноги, глядя, как желанная добыча вновь уплывает сквозь пальцы.

Персиваль и здесь нашел лазейку. Позвал на арену! Конечно, добренькая киосса не оставит свою глупую рини на растерзание взрослому хищнику, проверит, чтобы все прошло бескровно.

Бесит!

Как же его бесит этот зарвавшийся раб!

Но ничего, сегодня он переступит через свою гордость, дождется принцессу, и посмотрит в глаза Айнелиасу. Он будет смаковать момент, уводя Миллинарсу с собой в лесные дебри. А там… обязательно пометит ее.

Поцелуй, ласки, да небольшой подарок на шее в виде любовного укуса. В который вложит частичку магии, не позволяя регенерации убирать метку.

Коул хочет, чтобы демон увидел этот знак. Понял, чем они занимались этой ночью.

Пусть терзается, глупо сотрясая воздух ругательствами.

Лина – его девушка. Легенда идеальна. Как и зелье, влитое в отравленный ядом организм.

Плохо, что она что-то начала вспоминать. Среди фраз проскальзывал намек, что какие-то знания все же остались в королевской головке. Однако повторять манипуляции с зельем опасно. Она может заподозрить неладное. Тот случай был слишком удачным, чтобы надеяться на его повторение.

Значит, остается только влюблять эту дурочку в себя. И знакомство с отцом прекрасный повод пустить пыль в глаза. Ведь бедняжка уверена, что ей несказанно повезло сойтись с наследником огромного острова! Ей, обычной геуне.

Коул улыбнулся, представив, как Лина будет принимать от него ничего не значащие комплименты и небольшие бонусы в виде побрякушек.

Девочки любят драгоценности, она не исключение, не зря же постоянно носит серьги и кулон.

Впрочем, с кулоном дело сложнее. Нужно следить, чтобы он так и оставался на шее, опускаясь на привлекательные грудки. Не хватало еще ей ощутить свою истинную мощь!

Эйарад не обманывался, если бы не этот артефакт, на Высшую демоницу не смогли бы подействовать никакие яды или зелья. Регенерация ее тела слишком быстра и совершенна, она отвергла бы любое вмешательство в кровь.