- Нашли?
Дикарь только развёл руками.
- Неведомо.
- Денис, - протянул Игорёк. - А где сейчас эти отчёты?
- Я думаю, уничтожены. Никто не удосужился сделать копии. Мы затирали Следы.
- Я помню.
- Тогда ты в курсе, как это делалось.
- А Общество? - Игорь уставился на Дикаря, и тот вздрогнул. - Что знает Общество?
Человек, в который раз, покачал головой.
- Мне это неведомо. Это тайны Последней Ступени. Мне приходилось слышать только их отголоски. Но я уверен: они знают много.
- Денис, - Игорь выглядел очень серьёзным; в голосе проступала неприятная твёрдость. - Это наша обязанность. Следы вновь проступают. На этот раз мы не знаем, что конкретно следует "подтереть", кто и каким образом "вынюхал" След. Но я полагаю, это очень серьёзно. Мне не нравится это Подлунное Общество.
- Ты говорил что-то о Спящих...
- Об этом потом.
- Насколько это серьёзно?
- Потом... А сейчас вот о чём... Охнач. Кто ты такой? Тс-с-с, - он прервал открывшего было рот человека. - Я не спрашиваю, какое место ты занимаешь... занимал в Воинстве. У меня на твой счёт серьёзное подозрение. Ты не тот за кого себя выдаёшь. Я знаю. Я чувствую. Ты шпион? Из другого конкурирующего братства?
На меня от таких слов навалилось удивлённое оцепенение. Ну, а Дикарь смотрел на него взглядом волка, угодившего в капкан и заметившего притаившегося рядом охотника. Испуг? Да. Отчаянье? Вроде бы. Но вместе с тем - воля к борьбе, вперемешку с желанием продать свою жизнь подороже. Этот не сдастся. Если надо - отгрызёт себе лапу. Будет бегать на трёх, но уйдёт. А если нет, то и клыкам найдёт применение.
- Ещё раз. Кто ты такой?
- Дак Охнач Полудикий...
Ложь не удалась. А может это не ложь, а просто волнение?
- Повторю вопрос ещё раз...
- Теперь это имя моё! И никто его у меня не отберёт.
Вот это ближе к истине. На целую милю.
- Если ты не пожелаешь его сменить.
- Это право я оставляю за собой.
Чем дольше я наблюдал за их перепалкой, тем больше мне это не нравилось.
Дикарь не тот, за кого себя выдаёт? Но я знал его пятнадцатилетним пацаном. Пластическая хирургия? Что-то с трудом в это верилось. Я привык думать о человеческих лекарях, как о сборище профанирующих шарлатанов, не всегда имеющих представление даже о элементарных вещах, таких как: анестезия и стерилизация хирургических инструментов. Мне приходилось видеть немало местных докторов, вскрывающих раны обыкновенным ножом и прижигающих их калёным железом. Всё что они умели - это дать пациенту слабительное, обложить его льдом и сделать кровопускание, навязать постельный режим, или назначить граничащее с бредом дикой макаки лечение. Подумать только, например, один из знакомых мне коновалов рекомендовал лечить поркой. Дескать это великолепное средство для разгона застоявшихся органических соков и крови, укрепления нервов, прочищения мозгов, растворения солей, повышения мышечной силы и ускорения обмена веществ в организме.
Тонкая хирургия, граничащая с самым настоящим искусством? Когда-то они это умели. Точно так же, как и строить сложные электронные машины и летать в космос. Но это когда-то...
Что собой представляют эти полутайные Общества? Какие Достижения Прошлых Веков оберегают? Никто из нас этого не знал, за исключением Полудикого, и меня сейчас более всего волновало, поделится ли он с нами своими знаниями.
Игорёк и не думал никому угрожать. Но его рука, так небрежно касающаяся рукояти клинка, приковывала к себе внимание Охнача. Одновременно я чувствовал растущее в нём упорство. На его лице отчётливо читалось нежелание поддаваться нажиму. Ещё немного, и случится непоправимое.
Я давно заметил, что решения людей принимают силу только после высказывания их вслух. Внутренне они более гибки. Пока окончательное слово не произнесено - их ещё можно переубедить. Однажды что-то сказав, человек не может пойти на попятный - это связано с "потерей лица", и именно тут на арену выходит упрямство - глупое, бестолковое, соседствующее с пониманием собственной неправоты, но не дающее свернуть с опрометчиво выбранного пути.
Впрочем, каждое правило имеет и исключения. Но Дикарь в этом отношении ничем не выделяется. Следует поскорее вмешаться, пока оба "бойца" не начали сыпать клятвами: не скажу... ни за что... никогда...
- Хватит, - я хлопнул по подлокотникам кресла. - Сегодня мы все очень устали. Давайте разбредаться по спальням. Утро ве...
- Денис, подожди, - Игорь был категоричен. - Я не собираюсь спать под одной крышей с возможным убийцей.
- Что?! - Полудикий привстал. От неподдельного возмущения его подбородок принялся мелко дрожать. В глазах, внезапно заискрившихся влагой, начала пробуждаться какая-то первобытная ярость несправедливо оскорблённого существа (как ты посмел?! что ты сказал?!).
- Как я уже говорил, - меч как-то быстро оказался у Игорька на коленях, - у меня на твой счёт серьёзные опасения. Я не в состоянии определить: кто ты? Засланец Воителей? Или некто от них независимый? Колись. От правильности ответа зависит, заслужишь ли ты наше доверие. Сегодня произошло покушение. Его, - кивок на меня, - чуть не прихлопнули. И, в связи с этим, возникает немало вопросов.
Дикарь, онемевший от удивления, опустился на прежнее место. В его взгляде наметилась какая-то опустошённость. Как?.. Почему?.. Да что в конце концов происходит?
