Сергей откинулся на подушку и осторожно пощупал виски. Создавалось впечатление, будто голова его распалась на сотни кусков, и её кое-как кто-то склеил, используя вместо клейкой массы утончённую боль. Серёга сосредоточился на этой боли, пытаясь изгнать её прочь, но добился только того, что она из утончённой превратилась в адское, садистски настроенное существо, засевшее в глубине мозга и терзающее его тоненькими, многочисленными коготками.

   Долин закрыл глаза и с трудом подавил готовый сорваться с его губ тяжкий стон - любой звук отдавался сейчас в его черепушке подобно геологическому молоточку: треньк и твоя голова на куски.

   Он попытался отвлечься. Ему захотелось вернуться назад - в то время, когда ему было весьма хорошо. Казалось, знай он заранее о своём пробуждении - не стал бы так пить. Хотя где там! Сергей едва ухмыльнулся. В такой компании и не пить?

   Костик, Игорь, Валера, чёрт их бы побрал, новогоднюю пьянку начали скромно: две бутылки вина, кило колбасы, кусок сыра, батон и с полдесятка лимонов.

   Поначалу вино шло как компот. Сергей усиленно его заедал, набивая пустой желудок колбасой и лимонами, и утрамбовывая всё это сверху батоном. Через полчаса его повело. Костика вроде бы тоже. Серёга почувствовал, что значительно поглупел. Движения он стал совершать с особенной осторожностью, свойственной подвыпившим людям. Не умечи пить, он, как правило, не увлекался, ограничиваясь малыми дозами, но вино оказалось очень коварным.

   Когда бутылки опустели, ребята засуетились.

   - Пора. Пора. Пора, - загомонили они, рыская по комнате и натягивая на себя тёплые вещи. - Давай собирайся. Пора в гости, на вечеринку.

   Сергей попробовал отказаться, но его мгновенно скрутили, обозвали закомплексованым, призвали мужаться (ведь выпить сегодня придётся немало), расписали прекрасные перспективы поесть на халяву, да к тому же не где-нибудь, а в женской общаге.

   Через полчаса они были на месте. В общежитии топили не жалеючи дров. Было жарко как в тропиках. На улице же стоял лютый холод, дул сильный ветер, над головой висели плотные тучи, хотя не просыпалось ни снежинки обещанного синоптиками снега.

   Вечеринка, насколько помнил Сергей, в общем, вышла на славу. Хотя девчонок на ней почему-то оказалось немного. Но и тех что были вполне хватило, чтобы, поднимая тосты поочерёдно за каждую, присутствующие набрались до полускотского состояния.

   Настоящий пик веселья наступил тогда, когда пробили куранты, и под звон бокалов была открыта после долгого взбалтывания последняя бутылка шампанского. Пена облила всё: потолок, обои, присутствующих. Завизжали девчонки. Оскорблёно заискрил и задымился, приняв в себя изрядную дозу спиртного, старенький телевизор. Загорелась проводка. И, под конец, вспыхнула драка между двумя, разных весовых категорий, оболтусами.

   Все очаги возгорания быстро погасили и ещё два часа, под неприличные анекдоты, частушки и песни, продолжалось варварское уничтожение закусок и алкоголя.

   Сергей понял, что хватит тогда, когда с новыми "боеприпасами" - двумя трёхлитровыми банками пива - в тапочках и в банном халате пришёл Митя с тремя изрядно уже окосевшими кралями; когда Витек, подцепив с тарелки кильку, доверительно сообщил ей, что он на самом деле неравнодушен к сардинам; когда Костик и Игорь, пристав к какой-то глупо улыбающейся девице, громко, в один голос, принялись уговаривать её станцевать им стриптиз.

   Однако пьянка утихла не сразу. Первоначально из неё выбыли, упившись до потери сознания, чуть более трети участников. Ещё одна треть испарилась в неизвестном направлении - может быть уединившись с девицами, а может быть, что скорее всего, разбежавшись по туалетам с явным намереньем запугать унитазы.

   Конец пьянки обозначил Валера, ранее заявлявший, что он невосприимчив к алкоголю. Ему стало плохо, и его потащили в больницу. Для начала его по ошибке затащили в родильное отделение, а потом, под конец, подрались с возмущёнными санитарами. Валеру устроили в маленькой с белыми стенами комнате на скрипучей, жуткого вида кровати - Сергей не помнил с чьего согласия.

   На этом, в три часа ночи, празднование для многих закончилось. Но не для Серёги! Неугомонный Игорь потащил Сергея обратно к бабам, в общагу, обещая с кем-нибудь познакомить.

   Знакомство затянулось ещё часа на полтора и плохо ему запомнилось. Он помнил лишь чьи-то раскрасневшиеся лица, русые волосы, звон бутылки о край стакана, торт, с приторным привкусом, и баклажаны, которых он терпеть не может, но которые кто-то ему беспрестанно подкладывал.

   В конце концов, не выдержав подобной атаки, не смотря на все предпринимаемые меры предосторожности и Костины противоалкогольные капсулы, он вырубился и вот теперь проснулся в комнате, мало похожей на ту в какой выпивали.

   Дверь приоткрылась, и в комнату кто-то вошёл. Сергей повернул голову вправо и сфокусировал взгляд. Над бутылками на столе промелькнуло девичье лицо в обрамлении русых волос.

   Русые волосы. Он резко сел. В ответ на это движение в голове мгновенно разоралась водородная бомба, и мозги отекли, превратившись в расплавленное олово. Сергей зажал руками свою бедную голову.

   - Что, голова болит? - прозвучал рядом насмешливый голос.

   Долин поморщился - его мерзопакостное состояние требовало сейчас тишины.

   - А у тебя нет? - спросил злобно он.

   - Выпить хочешь?

   Сергей насторожился.

   - Только если воды.

   - На, - к нему протянулась рука.

   Он осторожно принял стакан и, не приоткрывая глаз, пригубил.

   Молоко. Холодное и слегка кисловатое, но всё-таки не водка, а молоко.

   - Спасибо.

   Он допил молоко и вернул стакан даме. Лучше не стало, но исчезла сухость во рту, хотя неприятный привкус остался.