Окно ниже было разбито. Было сложно представить, чтобы маленькая хрупкая девушка смогла вот так вот вылезти, но это было очевидно – больше ей некуда было деться. Разве что она ушла телепортом. Но оборотень не чувствовал магии.

Стянув с себя верхнее пальто и оставшись в белоснежной рубашке, мужчина полез вниз.

– Господин! Вы же разобьетесь! – в ужасе пробасила Кривелла и даже сделала несколько шагов к окну, но Нешвилл так на нее посмотрел, что у женщины невольно дернулся глаз, и она замолчала.

Оборотень же, зависнув на руках, едва не улетел вниз, но все же сумел опереться ногой о выступающий камень и вскоре попасть в комнату, что была ниже.

Неш втянул носом воздух. Да. Она определенно была здесь. Мужчина сделал несколько шагов, затем выглянул наружу, в коридор. Усмехнулся.

– Как же я не догадался…

Мужчина знал, что подвалы этого замка, некогда принадлежавшего его предкам, зачарованы. Они были сделаны на случай внезапного военного вторжения, а потому глушили всю возможную магию. И связь оборотней тоже. Все же, она имела магическую природу.

Нешвилл заглянул внутрь зияющего чернотой провала. Зрение зверя позволяло ему хорошо видеть в темноте, а нос очень чутко улавливал запахи. Запах его избранной был не такой, как он ожидал вначале. От нее не пахло ягодами и севером. Маргарита источала запахи черного чая, диких лимонов и морской соли. И вкуснее этого запаха Нешвилл себе представить не мог.

Чем больше он знакомился с этой девушкой, тем все более задумчивым становился. Он ожидал, что его избранница будет покорной и тихой девушкой, милой, улыбчивой, возможно, стеснительной. Он ожидал от выбора своего волка того, чего предпочел бы сам. Но воля богини Луны, покровительницы всех оборотней, была иной.

Мужчина вновь обратился в волка. Обернулся к слугам, подоспевшим за ним. Коротко рыкнул, дав понять, чтобы за ним не ходили, и, доверившись звериному телу, ловко спрыгнул в черный ход подвала.

Запах избранной смешался с дыханием подземелий. Теперь вокруг все было пронизано сыростью, затхлостью. А еще Нешвилл учуял запах того, чего никак не ожидал здесь встретить. Нежити!

Мужчина всерьез испугался. Нежить на болота не заходила уже достаточно длительное время. Здесь попросту не было для них еды. Все вокруг было мертвым. Забредший оркодведь был не в счет. Его появление было скорее случайностью, чем системой.

Сейчас волк чувствовал других существ. Не столь разумных, но опасных. Очень опасных. И от этого ему все больше становилось страшно. Богиня Луны. Конечно же не за себя, а за Маргариту, которая не усидела на месте!

Невольно Нешвилл подумал о том, что скоро либо от такой жизни окончательно сопьется, либо получит нервный тик.

Маргарита была где-то рядом, совсем близко… Он почти ее нашел, осталось лишь преодолеть несколько сотен метров…

Ужасающий, пронизывающий до костей вой, заставил его на миг замереть на месте и прислушаться. Похоже, что вой шел оттуда же, где находилась Марго. И это было плохо, очень плохо.

Коротко рыкнув, волк с новой силой помчался вперед, петляя по коридорам подземелий. Достигнув цели, резко затормозил, непонимающе глядя на картину, которая разворачивалась перед ним.

Это был огромный каменный зал-тупик. Почти весь он был заполнен нежитью, настолько разнообразной, что можно было составлять энциклопедию по наглядному примеру. Были здесь и хмыри, и мавки, и перекидыши, и умертвия… Нешвилл просто не представлял, откуда здесь их могло взяться такое количество.

Единственной хорошей новостью во всем этом было, что женушка была жива и невредима. Она каким-то образом умудрилась забраться на каменный уступ почти под самым потолком, который в этой подземной зале был довольно высокий. Настолько, что нежить, даже с ее магией, не могла добраться до Маргариты.

Возле Нешвилла раздался растревоженный вой. Нежить только поняла, что в зале появился еще один противник.

Волк жаждал разобраться с ними, разорвать на кусочки каждого. За то, что посмели напасть на истинную, за то, что пришли на территорию, которая им не принадлежала. Но Нешвилл не хотел топить подвалы Брусничника в крови. Тем более, что был более легкий способ справиться с нежитью.

Здесь, в этом зале, он уже отчетливо ощущал присутствие истинной, их связь. А это значило, что магия здесь была для него доступна.

Нешвилл Блектур де Орсо был хозяином здешних земель, Белозерья Мистекри. И Болота, пусть и были одной и самых отдаленных частей его владений, все же принадлежали ему. Не только документально, нет. Термин “Хозяин” нес в себе еще и ритуальный смысл. Особая магия при посвящении связывала повелителя и его территории.

В глазах волка зажегся синий, похожий на ядовитый огонь, свет.

– ПОШЛИ ПРОЧЬ! – прорычал Нешвилл.

Нежить загудела, двинулась к нему, обступая кольцом. Но нападать боялась, не смела.

– ПРОЧЬ! УХОДИТЕ! – еще раз с нажимом вымолвил волк.

Мелкая нечисть заворчала, под тяжелым взглядом синих волчьих глаз завозилась, постепенно расползаясь из зала. С каждой секундой их становилось все меньше и меньше. Нежить расползалась с шепотками, бросая на него злые взгляды.

– Мы ещщщще веррррнемссссся.... – прошипел кто-то, проходя мимо него.

И вот, спустя какое-то время, в зале никого не осталось, кроме него и Маргариты, замершей на каменном карнизе.

– Да ты просто девяностый левл по гипнозу. Занимался аутотренингами? – с усмешкой проговорила избранная.

А затем девушка вдруг совершила нечто невероятное – она ловко спрыгнула с каменного уступа, словно кошка, приземляясь на руки и ноги.

– Невероятно… – прошептал оборотень.

Похоже, ему досталась жена с удивительными способностями. И он совсем оказался к этому не готов.

– Кто ты такая?! – мужчина смотрел на меня с недоверием. – Как можешь делать то, что и подготовленный воин не всегда сможет?

Я усмехнулась, поправив край разорванного платья.

– А что? Есть шанс подать на развод?

– Есть шанс запереть тебя, чтобы я больше не волновался о том, что ты куда-то пропала! Ты хоть понимаешь, что сейчас могла умереть в этих подземельях?!

Дернула плечом.

– Но ведь когда ты пришел, я была жива, верно? Не значит ли это, что я сама в состоянии позаботиться о себе?

На самом деле я блефовала. Нежить, внезапно нахлынувшая со всех сторон, явилась для меня неожиданностью. Если бы не Нешвилл, который так вовремя подоспел, я бы так и осталась сидеть на этом каменном карнизе, пока бы не превратилась в засохшую мумию.

– Пойдем… – со вздохом сказал мужчина, осторожно обнимая меня за талию.

Я хотела было отстраниться, но отчего-то не стала этого делать. Сказывался, наверно, пережитый стресс. Я ведь, даже повидавшая многое, действительно испугалась.

– Кто они были? – спросила я, пока мы шли неспешно вперед по подземелью. – Эта нежить?

Нешвилл чуть кашлянул.

– На самом деле, в этих местах их не должно было быть. Везде мои владения находятся под защитой. Я – Альфа и князь. Низшие темные существа понимают и признают мою власть, а потому стараются не соваться на земли, находящиеся под моим покровительством.

Хмыкнула.

– А оркодведь Вася тоже признает тебя? Кажется, он ясно дал понять, что в нем нет ни стыда, ни совести, ни уважения ко всяким там князям. Вот и нежить так же себя повела.

– Оркодведи – не нежить,– сказал Нешвилл. – Это некая смесь. Существует легенда, что подобных существ создал бог Орков, великий Бару. Выглядят они впечатляюще: огромного роста, покрыты шерстью, с головой медведя, но ходят на двух человеческих ногах. К тому же, они весьма разумны.

– Ужас какой… – сказала я.

Кстати, мы уже подошли к выходу. И это была не та дыра, через которую я попала в Подвалы. Это была вполне себе человеческая дверь. Старая, дубовая, перетянутая широкими железными полосами.

Нешвилл шепнул какое-то заклинание, и она со скрипом открылась. В глаза сразу же ударил яркий уличный свет, и я на мгновение зажмурилась.