Люди, казалось, не замечали ее. То есть, они действительно ее не видели! Это я поняла совершенно точно, когда зверь вдруг остановился и, сначала пару минут сверлил меня через витрину взглядом, а потом и вовсе завыл! Но никто… Абсолютно никто, кроме меня, не обратил на это внимания.
Я с сомнением покосилась на кофе. Вроде бы еще даже глотка не сделала. Принюхалась к бутерброду. Свежий. С ветчиной, салатом и медово-горчичным соусом.
Откусила. Может быть, белая галлюцинация у меня возникла с голодухи?
Я постаралась успокоиться и спокойно дожевала бутерброд, запивая его своим латте. Вроде бы кушать уже не хотелось, но собака никуда не исчезла.
– Ладно. Пусть будет… – пробормотала я, решив, что самое шикарное решение проблемы – это перестать о ней думать.
Тем более, мне уже было пора спешить на работу.
Я поднялась со своего места и покинула кафе, поглядывая на часы. Если опоздаю, шеф меня убьет… Я заспешила по улице, не сразу заметив, что собака преследует меня. Когда же заметила, то остановилась. У нее был удивительно синий взгляд. Пронзительный…
– Ты – волк? – зачем-то спросила я. – Если решил идти за мной, то зря. Я не очень дружу с животными.Да и хозяйка из меня никакая. Видишь ли, в любой момент могу умереть или оказаться в инвалидном кресле за кусок хлеба… Кто тебя тогда кормить будет?
Волк не ответил, продолжая сверлить меня взглядом на расстоянии в несколько метров. Затем вдруг сделал шаг. И еще один. И еще.
В какой-то момент огромная псина вдруг прыгнула на меня, явно намереваясь сшибить лапами на асфальт, но меня спасла хваленая реакция каскадера. Я резко отпрянула в сторону, перекатившись на спину. Зря. От лап волка меня это спасло. А вот от огромной черной дыры, вдруг появившейся прямо в асфальте – нет.
Глава 2
– Мои услуги стоят денег. Если решили снять сюжет-триллер а ля “Свадебный потрошитель”, то я уже подписала контракт, – сказала я, глядя в глаза мужчине, который за последний час вызывал у меня уже стойкую аллергию и желание ему врезать.
Последнее было трудновыполнимо. Это мы уже поняли. Гад был в хорошей физической форме. У него без труда получилось заломать мне руку, как только я занесла ее для удара. А жаль, жаль… С обычным среднестатистическим мужчиной я бы справилась.
– Я говорю о настоящей свадьбе, Марга… Магре…
У мужчины не очень получалось выговаривать мое имя. И это злило. Почти так же, как и его горделивая осанка, вздернутый подбородок и весьма милая особенность перекидываться из белой псины в белобрысого хмыря.
За час знакомства с ним, я достаточно уверовала в то, что мне рассказали. Я в другом мире, мужик этот – оборотень, князь чего-то там, эгоист, хам, а еще он хочет взять меня в жены. Не по любви, нет. По расчету. Личному. Я же остаюсь в полной “ж”, ибо от меня требуется родить ему наследников, желательно десять, ибо у жен оборотней обычно бывает многоплодная беременность.
– Меня зовут Маргарита! – ответила довольно резко. – Я думаю ты должен, Шарик, понимать, что я не соглашусь. Это просто бред.
– И все же, у меня нет выбора, Магретира…
– Да Рита я! – взревела я, поднимаясь в кресле.
Мужчина поморщился, глядя на мои ножки, затянутые в темные джинсы и борцовку, оголяющую плечи и пупок.
Он подошел к дивану, и, сдернув с него плед, протянул мне.
– Прикройся. Здесь подобную одежду не носят даже “Нисен”, – сказал он.
Я с сомнением оглядела протянутую мне ветошь.
– Ее что фигурно моль выгрызала?
– Это мережка. Нитки из ткани вынимаются особым образом, образуя узор. Стоит очень дорого. Поэтому, будь добра, не испорть.
А ты ж!
– Испорчу. Приду на твою свадьбу и придушу ей гостей. Согласен?
Мужчина вздохнул. Его, кстати, звали “Нешвилл”. Дурацкое имя, которое я запомнила с первого раза. Вот только отчего-то из неприязни к мужчине с упрямством барана продолжала называть его “Шариком”. А он продолжал забывать, как произносится мое имя.
– Для тебя уже сшили платье. Ты будешь одета в традиционно красно-белый наряд с мехом. Цвета герба нашей стаи.
Мужчина заправил белоснежную прядь волос за ухо и насмешливо посмотрел на меня. Все-таки он был довольно красив. Сгодился бы на роль какого-нибудь эльфа из сказки. И взгляд этот, пронзительно синий… Аж мурашки по коже бежали. Правда, все его обаяние перешибала моя к нему ненависть. Потому что я понимала, что нахожусь в какой-то безвыходной ситуации.
Из замка, в котором мы находились, было не сбежать. И не потому, что мне не хватило бы способностей это сделать. Все портила такая незначительная деталь, как магия. Замки не вскрыть, через окно не пролезть, и даже не убиться об стену. Ничего. Абсолютно ничего не сделать. И это тоже меня злило.
– Значит, вариантов у меня нет? – холодно спросила я.
Нешвилл покачал головой, продолжая смотреть на меня. Кстати, пледиком я все же воспользовалась. Мало ли, захочется ему детей раньше времени заделать, и кто будет виноват?
– Нет.
– Отлично, Шарик! – оскалилась я.– Твоя взяла. Вот только ты об этом пожалеешь, дорогой. Обещаю тебе!
О том, что отомщу гаду-оборотню я повторяла себе на протяжении всего оставшегося дня. И когда меня одевали, подготавливая к свадебной церемонии, и когда вели под белые рученьки в их местный храм, укутав лицо плотной вуалью.И во время самого ритуала, где мой ответ “нет” не сыграл абсолютно никакой роли, и после которого меня посадили в карету, запряженную четверкой лошадей, напротив новоиспеченного мужа.
– Куда мы едем? – сухо спросила я, стараясь на смотреть на оборотня.
Слишком уж странным было его поведение. Потому что на миг мне показалось, что оборотень отчего-то загрустил. Видимо, не так прошла свадебка, как он хотел, не так…
– В замок “Брусничник”, – отозвался мужчина.
Я хмыкнула.
– Интересное название. Ягодное такое…
Все-таки подняла голову, встретившись взглядом с мужчиной. Отчего-то по спине побежали мурашки, и некстати вспомнился наш свадебный поцелуй. Терпкий и острый, хоть и нежеланный.
– Замок был заброшен много лет. Думаю, там будет, чем тебе заняться.
– Даже так? А ты?
– А я уеду, как только оставлю тебя там. О первой брачной ночи речи не идет. Я не насильник, Магретира. Я понимаю, что тебе нужно время, чтобы смириться со всем этим и принять ситуацию такой, какая она есть.
– Маргаррррита! – прорычала я. – Но спасибо за заботу. Очень мило, что ты не хочешь со мной переспать в первый же день знакомства!
Оборотень поморщился, словно от оскомины.
– Я найму тебе учителей. Твоя речь оставляет желать лучшего.
– А от твоей попахивает моим пра-пра-дедушкой, Шарик! – огрызнулась я.
Нешвилл на миг подался вперед, прожигая меня взглядом.
– Ты можешь перестать меня называть этой собачьей кличкой? – рыкнул он. -Уверен, это не сложно.
Усмехнулась.
– Правда? Знаешь, все время забываю твое настоящее имя. Наверное, что-то с памятью случилось от пережитого стресса.
Он фыркнул и откинулся назад на сиденье. Я отвернулась, сосредоточив все свое внимание на местности за окошком экипажа.
Природа напомнила мне Карелию, в которой я побывала однажды с друзьями, но так и не сумела ее понять. Бесконечные камни, не очень высокая растительность, березы и сосны. Здесь было холодно, а свадебное платье, в котором меня тут же потащили в этот “Брусничник” не грело, хоть и было по подолу и воротнику обито мехом. Рыбьим, наверное.
– Нравится Белозерье?
– Белозерье! – усмехнулась я. – Тоже мне, название. Содрали у нас.
– Может, перестанешь щетиниться, как еж, и попытаешься хоть немного успокоиться и послушать?
– А ты собрался мне лекции читать, дедуля? Слушаю и повинуюсь!
Нешвилл тяжело вздохнул.
– С тобой совершенно невозможно нормально разговаривать! Тебе никогда не говорили, что у тебя характер мегеры?
Я лишь дернула плечом.