– Само собой, – выплюнула я, жалея, что не могу его задеть так же, как он меня. Или хотя бы врезать ему, как следует, – да где угодно, только не в ваших объятьях!

– Где угодно, значит? – гвардеец сделал два резких шага вперёд и навис надо мной. Почему на бескрайнем севере вдруг закончилось место? – Значит за новыми объятиями собралась в Колдтранд?

– За новыми? – прошептала я, пытаясь сделать хотя бы шаг назад. Но потом взяла себя в руки, расправила плечи и вскинула голову – Не ваше дело!

– Вам бы поучиться манерам, госпожа Северная, – чёрные глаза зло сверкнули, – в столице аристократы не будут столь снисходительными. Никто не потерпит такого общения.

– И слава Богам! – выпалила, потеряв остатки терпения и прекратив тщетные попытки уследить за логикой гвардейца – Мне общения с вашими аристократами хватило на жизнь вперёд.

– Правдоподобно, – хмыкнул он, – почти верю.

– Знаете что? – вскрикнула я – Да верьте, во что хотите! И обсуждайте это с кем хотите! Просто подальше от меня.

– Сложно быть подальше, когда вы все время увязываетесь следом, – хмыкнул он, стряхивая с рукавов невидимые соринки. Или это он от меня отряхивается? – Даже в рабочую миссию северного гвардейского корпуса как-то пробрались.

Как-то? Пробралась? Да на что он намекает? Я бестолково хватала воздух ртом. Мерзавец! Как он вообще может! Боль, обида, негодование, все смешалось и разрывало меня на куски изнутри. Надо ответить! Надо поставить его на место! Надо… для начала надо не расплакаться…

– Гвардеец Примонд, – из пролеска вышел командир с охапкой дров и судя по его грозному голосу, часть диалога он слышал, – лагерь готов?

– Нет, командир, – даже о неудаче докладывает так, словно о победе. Голос спокойный, расслабленный, но перед старшим по званию вытянулся по стойке, как полагается.

– Так занимайтесь делом! – жестко отрезал Баригор, скидывая дрова и отряхиваясь, после чего посмотрел прямо на новенького – И зарубите себе на носу, Лиабэл никуда не пробиралась. А ее встреча возможно окажется даже важнее, чем наша аудиенция. Во всяком случае в Лисичку с ним я верю больше, – добавил задумчиво командир, но быстро пришёл в себя и холодно окончил разговор, – в любом случае, следите за языком.

– Так точно, – отчеканил новенький, яростно сверкнув глазами. После чего развернулся и пошёл заниматься обустройством лагеря.

– Лиа? – тихо, но недовольно меня позвал командир – Ты ничего не хочешь мне рассказать?

– Нет, – я спрятала взгляд, как нашкодивший ребёнок, но сознаваться не собиралась.

– Мне стоит спросить у гвардейца Примонда? – наседал мужчина.

– Баригор, ради Богов, – устало вздохнула я, – все хорошо. Просто небольшое недопонимание.

– Небольшое? – хмыкнул он.

– Да, – нагло соврала в ответ – но спасибо, что вмешался.

– Поверь, – он покачал головой – в этот раз я сделал это для безопасности новенького. Потому что ваше небольшое недопонимание может грозить ему большими проблемами. Ты вообще помнишь, куда мы едем? Точнее к кому?

– При чем здесь он, – насупилась я, возвращаясь к котлам.

– При том! – вскрикнул Баригор, но быстро успокоился – Лиа, то что я вижу, мне очень не нравится. Даже не сведущему в сплетнях мужчине, несложно сложить два и два. Например, твой разговор, о том, что на праздник ты идёшь не с Вайлоном и счастье лучащееся из твоих глаз. А еще то, что на следующий день ты резко простудилась, избегаешь Гастиля и ссоришься с ним при первой же возможности!

– Баригор, это не твоё дело, – я отвернулась к котлам, совершенно не желая обсуждать свою личную жизнь.

– Согласен, вот только твой отец это не я. – прошептал почти про себя командир и уже более уверенно добавил – Что бы ты про него не думала, он посчитает это своим делом! И поверь, он все также скор на расправу.

– Прекрати! – не выдержала, обернулась и упёрла руки в боки – Ему всегда было на меня плевать!

– Лисичка, он любит тебя! – вторя мне, командир стал чуть ли не прикрикивать, но потом сбавил громкость – Может по-своему, но не слабее, чем любой родитель!

– Хватит! – рявкнула я – Не желаю ничего слышать! Клянусь Богами ещё хоть слово о моей личной жизни, и я уйду!

Мы замерли друг перед другом. Не в первый раз наше противостояние с Баригором было яростным. Не в первый раз мы обсуждали отца. Но в свете последних событий для меня и эта обычная стычка оказалась последний каплей.

Я просто устала.

События категорически не хотели замедлять темп, грозя вовсе унести меня в саму бездну. И пусть я малодушна, но мысленно готова и к этому! Может же мне хотеться пойти легким путём? Хоть разочек?

– Лиа, – тяжело вздохнул Баригор – ты слишком строга.

– Считаешь? – я вернулась к котлам. Сколько раз я уже это слышала? Только почему я не должна быть строгой к человеку, что бросил маму, отказался от меня. А потом и вовсе пытался чуть ли не купить. Правда тогда, когда понадобилась.

– Да. – спокойно проговорил командир и встал рядом, пытаясь ободряюще улыбнуться – Ты в своём праве. И на обиду, и на гнев. Но даже ты не можешь обесценивать чужие чувства. Попробуй просто их увидеть. Не обязательно отвечать взаимностью. Но хотя бы…

– Хорошо, – сдалась я. И видя удивленное лицо Баригора прыснула – что? Не ожидал? Ладно тебе, будем надеятся ты прав. И он не выгонит меня с порога, а поможет.

– Поверь, он сделает все возможное, – немного подумав командир добавил – и невозможное тоже. Ты совсем повзрослела Лиа.

– Да уж, – я начала снимать котлы с костра – или размякла. Скоро узнаём. А теперь может уже перейдём к ужину.

– С удовольствием, – Баригор подмигнул и пошёл звать остальных.

Я же помешивала ужин, как снова почувствовала взгляд. Тяжелый, прожигающий. Который судя по всему будет преследовать меня даже в бездне. Боги, да когда это все прекратиться?

Гастиль диль ван хейзен Примонд

Идиот! Одно касание. Всего лишь одно мимолетное касание. И я уже готов был забыть обо всем на свете. О принципах, об обиде, о предательстве. Руки жгло огнём, будто я решил пройтись в бездну, а не помочь девчонке не свалиться на землю.

Меня окутало непередаваемым ароматом, запахом трав и ее собственным. Тоненькая фигурка снова оказалась в моих руках. А нежная шея была так близко, что буквально мгновение и я мог бы коснуться ее губами. Провести по шее, развернуть прекрасное лицо и найти пухлые губы. Заставить ее снова назвать меня по имени. Нет, заставить ее стонать мое имя.

Но она не дала мне даже мгновения, отскочила словно дикий зверёнок. Только в этот раз я увидел в огромных глазах не страх, не раздражение, даже не вызов. Там горела ненависть! Она отпрянула от меня, будто ей было противно. Будто я ее предал, а не она пыталась меня использовать. Да как она смеет!

Во мне вскипела ярость. Я мучался, сходил с ума, пытался собрать воедино все, что она разрушила в моем сердце своим появлением. А травница значит просто брезгует.

Не желает моих касаний? О! Я больше не доставлю ей такого удовольствия. Не мое дело, чьи объятья она предпочтёт? Что она вообще о себе возомнила! Невоспитанная, дикая, оказывается умеющая жалить и отравлять. Девчонка не Лисичка, а настоящая змея. Опасная и ядовитая.

Мне ещё достанется от командира, я не обманываю себя. Базматти защищает травницу словно родную дочь. Присматривает, оберегает. И явно накажет меня, как только сможет сделать выговор наедине. То что он догадался, если не обо всем, то о многом, стало понятно по зелёным глазам, в которых явно читалось разочарование. Жаль, командир мне искренне нравился. Не хочется потерять его уважение. Но для этого мужчины я уже заклеймен, как обидчик драгоценной лисички, а значит и оправдываться нет никакого смысла. Вряд ли он поверит, что такая искренняя и настоящая травница, на проверку оказалась обычной, хитрой и нацеленной на замужество, вертихвосткой.

Я сразу вернулся к обустройству лагеря, стараясь сосредоточиться на монотонной работе. Лучше так, чем вновь и вновь ловить себя на мыслях о девчонке.