– Согласен, – коротко бросил каштанововолосый.
– «Аарон Авеста, их стратег и наблюдатель» – припомнил гравюру магистр.
– Почему тогда они не обратились к собратьям, чтобы решить вопрос по-хорошему?
– Значит, у них нет такой традиции. Это дикари, они слишком давно жили отдельно от остальных.
– Правильно, от кого пришельцы в дремучих древлянских болотах наберутся хороших манер?
– Думаешь они оттуда? – встрепенулся Сеульв. В его доселе прозрачных глазах метались настоящие молнии, признак глубокого размышления.
– Больше нигде в знакомом нам мире не слышали о подобном варварском способе.
Карлманн пристально смотрел на усача и чуть позже осмелился спросить.
– Денница, о таком племени писали в чрезвычайно древних хрониках. Древляне давно порабощены русами. Откуда?
– Перед вами как раз сидит самый настоящий Рус, потомок варяжского клана, – усмехнулся усач. При этом глаза его совершенно не улыбались.
– Бог мой!
– Не упоминайте при нас вашего бога! – неожиданно резко остановил магистра Авеста – Лучше подумаем, как выполнить поручение Консорциума и обезопасить себя. Чужаки уже чрезвычайно близко!
Несмотря на ожидания магистра, за столом не воцарилось задумчивое молчание, наоборот, наступило несколько сутолочное оживление. Это служки принесли еду и вино. Вендельцы тут же принялись выпивать и закусывать, обмениваясь мнениями о вкусе позднего ужина и ближайшими видами на погоду. Казалось, что призрачная угроза – это последнее из того, что они хотят нынче обсудить.
– «Эти существа слишком давно живут, чтобы торопиться по пустякам. Они ценят каждый час, каждую минуту только собственной жизни. Наверное, от этого она им не так надоедает. К чему суетиться, когда впереди уйма веков?»
Глава 3 Горная Лигурия
Мальчику было очень страшно и горько одновременно. Его судьба и так не задалась с самого рождения, так еще и обстоятельства сего проклятого дня складывались против него. Их единственная в семье коза внезапно именно сегодня решила, что ей стоит вырваться на свободу и уйти погулять куда подальше. Он со своим давним дружком Лукано её пропажу обнаружил слишком поздно. Ну и как назло погода, как часто бывает в это время года, начала портиться неожиданно.
Мальчик растерянно оглядывался по сторонам, но коза, как будто сквозь землю провалилась. Хлесткий ветер швырял в лицо горсти сухого снега, в горах резко потемнело, тяжелые тучи, казалось, цеплялись за сами островерхие вершины, тяжко привалившись к земле. Хотелось домой, к теплу очага и горячей похлебке. Но их семья не могла позволить себе лишиться единственной козы. Только благодаря её молоку младшие сестрички не болели зимой и были относительно сыты. Они еще не могли грызть грубую пищу бедняка.
– Что же делать!
– Не дрейфь, салага! – Лукано любил щеголять моряцкими словечками, его дядя много лет ходил под ромейским флагом. – Мы обязательно найдем её, пока совсем не стемнело. Не могла же эта дурочка уйти далеко.
– И в самом деле, не могла. С её то тонкими ногами!
– Зато у нас ноги длинные и крепкие.
И они ободрились, после этого пошли дальше и вскоре заблудились. Стало необычайно для середины дня темно, оглядеться и понять, куда они попали, мешал пошедший густыми хлопьями снег. Белой стеной он закрыл вид на дорогу в долину и окружающие её вершины, благодаря которым можно было хоть как-то ориентироваться. Затем они нашли следы крови. Потом почувствовали присутствие чего-то чужого, мерзкого и ужасного и здорово испугались. Кто его знает, не дай они в тот час воли страху, то и не потерялись бы вовсе!
Мальчуганам казалось, что чье-то злобное дыхание постоянно преследует их на узкой горной тропе, на скальном склоне, где приходилось обдирать руки, цепляясь за колючие кусты, но ползти упорно наверх. Кто это? Волки? Страшные и давно позабытые звери древности? Много разных легенд ходит в этих горах, одна другой страшнее. Их любят рассказывать стылыми зимними вечерами около камина старики, смеясь над искренним ужасом слушающей их детворы.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
