А ведь ещё полчаса назад «ничто не предвещало», как говорится, — трофейные команды отдыхали, Шиберман колдовал над макетом пулемёта, творчески дорабатывая напильником неуклюжие попытки огражданить боевую машинку (благо, пропилов не понаделали и штифты в ствол не повваривали!), беженцы налаживали нехитрый быт. Внезапно идиллию нарушил мощный взрыв со стороны «продуктово-ништякового» входа на станцию. Следом, слаженно и красиво, как на учениях, в вестибюль «насыпалось» четыре десятка не очень добрых молодцев, которые расстреляли охрану импровизированного КПП и развернулись в сторону платформ. Чёрт его знает, как оно всё повернулось, не будь товарищей Дона на станции, но…

Даже без связи группа начала работать так, что посторонний наблюдатель непременно заподозрил бы наличие телепатических способностей у каждого второго в отряде, если не у каждого первого: с интервалом в пять-шесть секунд в сторону противника полетели дымы, под прикрытием которых защитники станции рассредоточились по укрытиям, не забывая голосом (а иногда и пинками) придавать ускорение «мирняку» в направлении убежища. Кайман, который так и не расстался с винтовкой, принялся методично «щёлкать» оторопевшую «зондер-команду», Дизель координировал действия группы смачными эпитетами, прижимая огнём нападающих и не давая им «фланировать, аки крали на панели». Впрочем, счастье длилось недолго: гости с поверхности оказались сообразительными — залегли и стали огрызаться свинцом, грамотно рассредоточившись так, чтобы не стать групповой целью, разумно предполагая наличие у отряда «тяжёлой артиллерии»… Вот только её не было. Поняв это, «зондер-команда» стала действовать наглее, тесня «Аргус» всё дальше и дальше вглубь станции. Первые потери (порядка девяти человек) неизвестные так и не компенсировали, но численный перевес и явный переизбыток патронов делал своё дело:

— Дизель, я пустой!

— Я тоже, Корс, — здоровяк угрюмо покосился на залёгших. — И у парней не густо, ещё на пару минут боя хватит, а потом…

— А потом — штыками работать! — Вклинился в разговор Шиберман. — И нехер лирику разводить. Часть «коротких» стволов я мужикам в убежище раздал, надеюсь, оттянут немного этих упырей на себя, а мы из этой бригады на адреналине каждый по паре человек заберём. Главное, чтобы по тоннелю не ломанулись за нашими доморощенными «связюками-провайдерами».

После немудрёной шутки Шибермана народ оживился — пользуясь небольшим затишьем, бойцы раскинули поровну на всех остатки патронов, а один из «найдёнышей» уже прилаживал к небольшой ременной петле на кисти рукоять загадочной железяки, смахивающей на гибрид кинжала с керамбитом.

— Ну хоть не с кунаями в кимоно — и на том спасибо, ниндзя ты наш! — Ухмыльнулся Кайман, вскидывая винтовку. — Минус один, я пустой!

— За «ниндзю» ответишь! — Шутливо возмутился молодой. — Их синоби называли.

— Замётано, братишка, — отозвался снайпер. — Когда положим эту банду пидарасов, будем с тобой биться до первого фофана за право называться самым лютым самураем во всём Китай-городе!

Ржал уже весь отряд: парни дожгли последние патроны и сейчас входили в то самое состояние, в котором их прадеды с малыми пехотными лопатками, ножками от табуреток и штакетинами поднимались из окопов на танки и били немцев — грызли их зубами, выдавливали глаза и рвали кадыки, покуда могли дышать. «Зондер-команда» же, казалось, застыла в нерешительности всего в паре десятков метров — но вернее всего, просто добивала магазины патронами и перегруппировывалась, готовясь к решительному рывку.

— Ну что, браты, покажем пиздюкам, как мужики воюют?

— Ясен хер…

— Да!

— Я, чур, пятерых слева шинкую!..

— Тогда — УРА!

— УРААААА!!!!

Синхронно с первым поднявшимся, раздалась канонада выстрелов — вот только не со стороны нападавших, а из-за их спин. Фигуры в красивом «городском» камуфляже заметались, бестолково крутясь на месте — с одной стороны на них бежала толпа парней, которые уже простились с жизнью и друг с другом, а с другой…

…Большой работал «Вепрями» с двух рук, умудряясь держать клоны РПК под 12 калибр так, словно это была пара водных пистолетов под детскую руку (даже несмотря на пристёгнутые «бубны»), Дон с колена лупил одиночными, с немыслимой скоростью переводя ствол от одной цели к другой, Кэт стреляла «флэшами» из «Ярыгина», попарно загоняя маленькие злые «бакшиши» под облегчённые шлемы «зондер-команды», Крик же и вовсе ушёл вперёд ласточкой, после чего принялся «рубить» ноги противника картечью. Наверняка, нападавшие дали бы уверенный отпор тем, кто бросился врукопашную или смогли бы прижать огнём дерзкую четвёрку, зашедшую с тыла, но воевать на два фронта, когда часть отряда заживо разделывает на «плесень и липовый мёд» толпа впавших в первобытный экстаз «русских варваров», а вторую стремительно множат на ноль обколотые чем-то биороботы (потому что не могут ТАК стрелять обычные люди!), оказалось решительно невозможно.

— ДОООООН!!! Не ломайте их броники!!! — Закричал Шберман в разгар боя. — Делайте, как Катя!!!

Дон кивнул и что-то крикнул Большому. Тот на долю секунды замер, а потом сместил прицел и стал стрелять чуть реже — прямо по затылкам и лицам «зондеров».

— Шлемы!!! — Горестно всплеснул руками оружейник, попутно раскроив ножами организм впавшему в ступор интервенту. — Я же про пистолеты имел в виду…

Внезапно враги закончились. В наступившей тишине полтора десятка защитников обступили вышедшие из укрытия люди. Толпа уплотнялась — мужчины, женщины и дети стояли над остывающими телами, нисколько не беспокоясь таким соседством. Казалось даже детвора осознала: мёртвый враг — это хорошо, его не стоит бояться…

— Слава «Аргусу»! — Раздался звонкий мальчишеский голосок. Кэт поискала глазами и нашла в толпе своего недавнего знакомца — Яшку.

— Слава «Аргусу»!!! — Более настойчиво крикнул парень. Его клич подхватила худая бледная женщина в серой накидке, затем пара мужчин с пистолетами, которые Шиберман раздавал людям в убежище. Клич повторялся и множился, всё новые и новые голоса добавлялись к хору выживших, у некоторых по щекам текли слёзы, но люди улыбались — сегодня они отмечали свой второй День рождения.

— СЛА-ВА АР-ГУ-СУ!!!!…

Часть 3

Глава 31

На чужих берегах

…Очнулся рывком, открыл глаза и медленно начал проваливаться обратно, но не тряпка — собрался! Прислушался к ощущениям, чуть осмотрелся, стараясь не морщться от боли: я на топчане, лежу в комнате, где в разной степени забинтованности лежат еще человек шесть.

Заметив, что я приподнялся, девица в белом симбиозе медицинского халата и костюма куклусклановца подошла ко мне. Слегка полноватая. Темноволосая. Очки. Чёрт, даже «продумывать» длинные мысли больно!

— Меня Лена зовут. Извини, сразу не подошла… Перевязку тебе с полчаса как сделали. Опасности серьезной нет, чего надо вкололи. Врач сказал кости целы. В туалет хочешь — вон та дверь. Провожу. — Она на секунду задумалась. — Или мужиков попрошу.

— Какая станция? — Спросил я, пытаясь сесть и стараясь не делать резких движений.

— Ленинский проспект. Плохая станция….

— Почему плохая?

— Радиация на поверхности. Не большая — не волнуйся… Говорят, «грязная бомба». Но без ОЗК не сунешься. Мелкозаглублная, восемь метров всего. С одного края «бандиты», с другого «мажоры».

— Кто?

— Ну, Академическую криминал захватил. Бандюки всякие, беспредельщики. Грабят, всех кто приходит к ним. Насилуют. Жрут.

— Как жрут?

— Каком кверху! Натурально, зубами.

— Да ладно?

— Ну да!

— Ну с этими понятно… А «Мажоры»?

— На «Шаболовской», там глубина залегания станции — больше сорока метров и склад продовольствия большой. Натаскали откуда-то. Но с них ничего не возьмешь. Туннель весь засыпало. Наши собираются бригаду отправить с техникой, но пока дерева не набрали.