— Что это за тварь?

— Это мой друг, который вам наглядно продемонстрирует какую же глобальную и просто идиотскую ошибку вы совершили. Мальчик, фас!

Услышав команду, существо тут же кинулось на парня, который держал, в своих трясущихся от страха руках, пистолет. По пустому амбару эхом разнесся звук выстрела, сопровождаясь клацаньем острых, как бритва клыков.

— Не подходи! — кричал парень, выпуская всю обойму в тело существа.

Дымящиеся гильзы со звоном падали на пол, отбиваясь от жесткой кожи Ноа. Существо даже не ощущало пули. Для Ноа каждый выстрел был подобен укусу комара, не больше. Современное оружие не могло причинить ему вреда, лишь освященное святой водой и то, которое использовали истинные ангелы и демоны.

— Нет, нет, нет, — хрипел осипшим голосом Дон, пытаясь достать из кармана джинсов новую обойму.

В помещении раздался глухой крик, сменившись звуком хруста костей и чавканьем. Существо безжалостно рвало плоть, окропляя алыми брызгами пол и с жадностью перемалывало своей мощной челюстью каждую кость в пыль. Оставив от тела Дона жалкие ошметки, Ноа перевел взгляд на другого парня. Его лапы мягко ступали по полу, подбираясь к десерту.

— Стой! Прошу! Пожалуйста, не надо! — запинаясь, дрожащим голосом прокричал Стен.

— Ты не такой, как твой приятель, это сразу видно. Ведомый, значит? — скучающим тоном сказал Дей, указав Ноа на место рядом с собой.

Существо послушно подошло к хозяину и село.

— Дон сначала говорил, — начал парень, с ужасом оглядываясь на останки своего друга. — Он говорил, что это все ради шутки.

Парень замолчал и нервно сглотнув, поднялся с ящика, на котором неподвижно сидел все это время. У Стена была возможность сбежать пока существо поедало свою трапезу, но парень был настолько напуган, что боялся даже шелохнуться. Его ноги дрожали, заставляя тело слегка покачиваться из стороны в сторону.

— Мы нашли какую-то старую книгу в библиотеке. Там было заклинание для призыва демона, — продолжил Стен, не сводя глаз с Ноа, чья скалящаяся пасть была измазана кровью. — Мы провели ритуал и появился какой-то мужик, одетый в мантию. У него были длинные белые волосы, как в фильмах про вампиров.

— Дальше? — спросил Дей, нежно поглаживая зверя по голове.

— Он сказал, что мы все правильно сделали и теперь будем чуть ли не богами на земле.

— Вы заключили сделку?

— Да. Дон сразу так воодушевился. Я просто. Я, как всегда, пошел за ним следом, — выдохнул парень, пытаясь сдержать накатывающую волнами панику.

— Вы убили девушку.

— Линдси. Они вместе с Доном гуляли какое-то время, но она отказала ему, — Стен сглотнул образовавшийся ком в пересохшем от страха горле. — Сначала мы затащили ее на крышу кафе. Дон долго смеялся, пока кромсал ее.

— И ты просто стоял и смотрел на все это? — спросил Дей, даже не скрывая презрения, которое он сейчас испытывал к незнакомцу.

— Я пытался. Пытался его остановить, но он только смеялся и продолжал. Он говорил, что это «сладкий вкус свободы».

— Зачем он оставил метки на руках жертвы?

— Я не знаю. Он сказал, что это будет прикольно. Пожалуйста, пощадите меня!

Дей нахмурился и глубоко вздохнул, скрестив руки на груди. Перед ним сейчас стоял нелегкий выбор, что же делать с этим парнем дальше. С одной стороны — Стен был сообщником в убийстве несчастной девушки, но с другой — он казался слишком трусливым, чтобы остановить обезумевшего Дона.

— Он должен покаяться.

Дей обернулся к источнику звука.

— Лазарь?

— Покайся в своем грехе, — проговорил Лазарь, приближаясь к Стену твердыми шагами.

Перепуганный парень упал на пол, с ужасом смотря в глаза Лазарю. Ангел сделал еще пару шагов навстречу Стену и вытянул руку вперед.

— Возможно, когда-нибудь, душа твоя обретет покой.

Лазарь сложил пальцы, так как изображалось художниками на древних иконах и прикоснулся ко лбу парня.

— Лазарь, стой! — прикрикнул Дей, вцепившись в плечо мужчины. — Этот придурок сейчас пойдет и сдаться в руки правосудию! Ведь так? — спросил Дей, переведя взгляд на Стена.

Парень еле заметно кивнул, почти потеряв контроль над собственным телом. Лазарь убрал руку и посмотрел на Дея.

— Этот парень, он просто запутался! Да посмотри же на него!

— Он стал демоном и должен искупить свой грех, — проговорил ангел, переведя взгляд обратно на Стена.

— Парень, беги со всех ног, — процедил сквозь зубы Дей, полный решимости. — Ноа!

Существо кинулось на ангела, вцепившись мертвой хваткой в его ногу. Дей, не мешкая ни секунды, толкнул мужчину, повалив его на пол. Стен ринулся со всех ног к двери и вскоре бесследно исчез.

— Ты действуешь безрассудно, — спокойным тоном проговорил Лазарь, пытаясь оттеснить в сторону, навалившегося на него парня.

— Он не сделал ровным счетом ничего! — возмутился Дей, поднявшись на ноги. — Ноа.

Существо разжало челюсти и заскулив спряталось за хозяином, чувствуя себя виноватым перед Лазарем. Ангел покачал головой, поднялся с пола и отряхнул свои брюки от пыли.

— Он бездействовал.

— Постой, но разве большинство из вас не ведут себя так же? Я видел, как умирали невинные дети в муках и вы ничего не делали! — прикрикнул Дей, пристально смотря в глаза Лазаря.

— У нас нет права вмешиваться в жизни людей, — парировал ангел. — К тому же, он совершил грех отдав свою бессмертную душу.

— В таком случае, спешу тебя обрадовать. Тебя отослали охранять того, чье рождение уже считается грехом, — уголки губ Дея дрогнули, исказившись в ухмылке. — Я — грех во плоти, последний из рода нефилимов.

Дей замолчал и направился в сторону двери. Ноа, окинув взглядом растерянного ангела, поспешил за хозяином. Они медленно брели вдоль улиц шумного города. В голове парня было пусто. Впервые за долгое время он не задавал себе вопросов и не пытался найти на них ответы.

Вернувшись в съемную квартиру, Дей рухнул на кровать и похлопал ладонью рядом с собой. Ноа тут же запрыгнул следом и улегся с хозяином. Дей мягко улыбнулся и уткнувшись лицом в жесткую шерсть существа, почувствовал как к нему возвращается спокойствие.

— Мы достаточно с тобой отдохнули, да, Ноа? Эти дни были такими тихими, что я забыл о своей миссии. Нужно вернуть ключ жнецу и просто принять свою судьбу, какой бы страшной она ни была. Знать бы только где эти врата старого Эдема.

Закрыв глаза, Дей начал медленно погружаться в сон, чувствуя как умиротворенно вздымается тело Ноа и слыша, как спокойно бьется его сердце.

***

— Почему? Вы отдаете приказ охранять нефилима и теперь молчите? Неужели я не имею права знать?!

Дей проснулся и потер глаза. Ноа крепко посапывал, лежа на спине. Парень улыбнулся и аккуратно поднялся с кровати, чтобы не разбудить зверя.

— Вы говорите о покорности, но не даете ответов.

Дей тихо подошел к приоткрытой двери, ведущей в ванную комнату. Он знал, что Лазарь никогда не спит, но, впрочем, и не задумывался о том, чем парень занимается всю ночь.

«Он молится или что?» — подумал про себя Дей, озадаченно наблюдая за тем, как высокий ангел мерит шагами комнату.

— Что? Райская служба поддержки не отвечает? — тихо проговорил Дей, заглянув за дверь.

Лазарь смутился и толкнув плечом Дея, вышел из ванной.

— Нет.

«Мы, оказывается, и такие эмоции умеем выражать! Ого!» — пронеслась мысль в голове Дея и он последовал за ангелом.

— Ты, извини, что наехал на тебя, — виновато сказал Дей, сев на высокую табуретку рядом с кухонной стойкой. — Я тоже не в восторге от происходящего и не должен был так себя вести.

— Нет. Ты прав, — отозвался Лазарь, сев напротив парня. — Мне сказали тебя привести в этот мир, защищать от демонов и ждать дальнейших указаний. Но еще при первой нашей встрече, я почувствовал, что с тобой что-то не так.

— И решил сам со всем разобраться? Поэтому ты нас прятал с Ноа от посторонних глаз?

— Почти. Я действовал инстинктивно. Услышав, как спускается кто-то из моих собратьев, я вас спрятал. Появившемуся ангелу, я сказал, что ты вышел на улицу и тебя сейчас здесь нет. Он даже проверять не стал. Тогда я спросил его как мне быть дальше, а он ответил, что задача осталась неизменной — охранять тебя.