– Помочь тебе? – спросил Алекс, когда Динара открыла карту безалкогольных напитков. Я резанула взглядом вначале её, потом его. И чем это он, интересно, хочет ей помочь?! Уж выбрать между апельсиновым соком и простой водой она, без сомнения, способна сама.

Однако не успела мысль эта мелькнуть у меня в голове, Дина проговорила:

– Закажи что-нибудь на своё усмотрение. В крайнем случае, пусть будет холодное шампанское. Только не кислое, – она улыбнулась, словно бы немного виновато, но мне показалось, скорее насмешливо: – Не люблю кислое.

Конечно, не любишь! Я стиснула зубы и, не совладав с собой, обратилась к Алексу:

– Думаю, Динаре Сергеевне понравится клубничный мохито, – облизнула губы, отпила вино и усмехнулась. – Клубничка – это всегда вкусно. И совсем не кисло, правда?

– А Вы, как я погляжу, большой любитель клубнички? – уголок губ Алекса дрогнул, на щеке появилась ямочка.

Я невольно стиснула ножку бокала. Вовремя опомнилась и, разжав пальцы, поставила его на стол, задев донышком о край тарелки. Креветки! Вот только креветок мне сейчас и не хватает!

– Вряд ли, – мазнула взглядом по Дине, затем снова посмотрела на Алекса. Голос мой звучал довольно резко, и я это чувствовала, но игра стала слишком личной, и сдерживать рвущуюся наружу злость мне было трудно. – Должно быть, Вы слышали, что случилось с моей семьёй. Моя юность была довольно сложная для того, чтобы баловать себя изысками. Так что я предпочитаю более простые вещи.

– По Вам не скажешь, – тут же нашёлся Алекс, бросив взгляд на моё украшенное браслетом запястье.

– По мне многого не скажешь, – приподняв руку так, что браслет скользнул по коже, отозвалась я. – По Вам, полагаю, тоже.

Не успел Алекс ответить, в разговор вмешался Стас. Обратившись к Динаре, он спросил у той, давно ли она знакома с Алексом.

– Достаточно, – проговорила она и сняла губами с вилки ломтик помидора. Лукаво глянула на Алекса, улыбнулась ему и, прожевав, спросила: – Сколько мы знакомы? Я уже и не помню…

– Долго, – подтвердил он.

Я же ощутила очередную волну злости. Долго… Должно быть, я даже знаю, с чего началось знакомство. Разговор снова продолжил Стас. К моему удивлению, на этот раз он заговорил о деятельности фонда, и мне пришлось собраться. Вот только сделать это было трудно. Время от времени Алекс переглядывался с Динарой, а меня буквально захлёстывало злостью. Принадлежу? Его? А с ней как, по договорённости? Впрочем… Как я могла забыть?! Одно другому не мешает. Разнообразие – наше всё!

Пальцы Алекса в очередной раз коснулись женского запястья, и я, аккуратно поддев мыском босоножки ремешок второй, высвободила ногу. Что же… Сладко улыбнувшись Стасу, тронула под столом ногу Алекса, провела ступнёй по его голени. Тот тут же прищурился, глянул на меня, но я сделала вид, что не заметила этого.

– …поэтому нам важна любая поддержка, – продолжила я, скользя вверх по его ноге. – Не буду нагружать сейчас вас деталями, подробную информацию, если потребуется, мы можем направить по электронной почте…

Добравшись до колена, я опустила ногу ниже, потом снова вверх – к бедру и паху. Коснулась твёрдой ширинки и, обведя пальцем край бокала, посмотрела на Станислава.

– Если возможно, мне бы хотелось ознакомиться с документами, – кивнул он.

Надо же, серьёзный дядька. На миг я задержалась взглядом на его лице. Интерес я у него однозначно вызывала, но и дела фонда, судя по всему, были для него всё же несколько большим, чем формальность во благо собственного имени.

– Конечно, – кивнула я.

Накрыв мою ладонь своей, он легонько сжал её. Я же почувствовала крепкую хватку на щиколотке. Положение моё и без того было довольно неудобным, теперь же… Схватив мою ступню, Алекс зажал её меж коленей и принялся поглаживать. Пальцы, косточка возле большого, изгиб лодыжки… По телу прошла дрожь, мысли мгновенно спутались. Только он один знал мои слабые места. Только он один…

Снова улыбнувшись Стасу, я высвободила ладонь из-под его и, стараясь не привлекать внимание к нам с Алексом, попробовала отнять ногу. Но он не выпустил. Глаза его потемнели, смешанная с серебром сталь блестела угрозой.

– Меня как раз интересуют некоторые детали, но я бы предпочёл ещё раз обсудить всё с Вами лично, Стэлла Эдуардовна, – спокойно проговорил Алекс, глядя мне в глаза. Провёл вдоль всей стопы, обхватил большой палец и несколько раз двинул рукой вперёд-назад.

– Думаю, мы можем повторить, – выдохнула я. Стиснула зубы и дёрнула ногу сильнее. На этот раз Алекс таки отпустил меня, но взгляд его обещал неминуемое продолжение. Не знаю, заметил ли что Стас, Динара же усмехнулась в стакан с соком, что ей принесли несколькими минутами ранее. – Как вам идея, Станислав? – посмотрела я на Стаса.

Тот приподнял бровь, но развивать тему не стал, так же, как и задавать вопросы, хотя явно уловил неоднозначность ситуации.

Алекс наградил меня злым взглядом, я ответила ему тем же. Глянула на нетронутое блюдо с креветками и стоящий рядом салат… Вино давало о себе знать, и я понимала, что ещё несколько провокаций со стороны Алекса, и я окончательно потеряю над собой контроль. Посмотрела на разложенные передо мной столовые приборы… Проклятье! И какой извращенец придумал столько вилок для того, чтобы просто поесть?! Схватив ту, что, как мне показалось, была для морепродуктов, я ткнула в креветку. И как теперь?! Кусать её или что?! И дёрнул же меня чёрт… Почему было не настоять на чём-нибудь попроще?!

– Лучше руками, – Алекс забрал вилку у меня из рук и, сняв креветку, макнул её в соус, после чего, держа за хвостик, протянул мне. Конечно же, он всё понял! Я стиснула зубы.

– Спасибо, – рыкнула я и, проигнорировав его, взяла с тарелки другую. – Оставьте себе.

– Ещё вина? – спросил Стас, и я с благодарностью протянула ему бокал.

По скулам Алекса заходили желваки. Взяв вино, я обхватила донышко бокала и поболтала его, мягко притронулась губами к стенке. Стас смотрел на меня, я на него. Понимал ли он, что происходит? Этого я не знала и от того чувствовала себя ещё более заведённой. Два влиятельных мужчины, и я меж ними – девочка, едва способная отличить вилку для рыбы от ножа для колки льда!

– Я был бы рад, Стэлла, познакомить Вас с Францией, – внезапно проговорил Станислав. Я ожидала чего-то подобного, но чуть раньше или позже, сейчас же… – Двери моей виллы всегда открыты для Вас.

– Спасибо, – ответила я.

Он явно ждал продолжения, но что я могла ещё сказать? Что его деньги и положение интересуют меня исключительно в рамках деятельности фонда и не более? Или что меня в принципе не интересуют никакие отношения, что мужское внимание не вызывает ничего, кроме неприятия? Возможно, могла бы… Но сидящему рядом Алексу знать об этом было не обязательно.

– Франция… – задумчиво протянула я и потихоньку засмеялась мягким, грудным смехом.

Снова ощутила взгляд Алекса, но проигнорировала его. Взяла креветку за хвостик и обмакнула в соус. Нервы звенели, хотелось взять бутылку и сделать несколько глотков прямо из горла, а после, отбросив лживые улыбки, высказать ему всё, что я думаю. Про его замашки, про ужин на палубе яхты возле берегов Майорки, про его ничего не значащие слова и грязные игры. Про собственное прошлое, наполненное болью и унижением. Хотелось сказать ему, чтобы оставил меня в покое и дал просто жить, потому что то, что для него попытка развлечься, для меня – ещё одна отравляющая кровь капля ртути. Я вся сделана из этой самой ртути. Она течёт во мне, я буквально пропитана ею, неужели это ему не понятно?! Притащить с собой эту… Решил напомнить? Показать мне моё место? Отлично, Алекс, я всё поняла. Поняла и учла. Только не думай, что после этого я позволю тебе ещё хоть раз…

– Да, – ворвался в моё сознание голос Алекса. – Хорошо…. Да… Всё верно… Нет, это лишнее…

Закончив телефонный разговор, он встал и, подойдя к Динаре, положил руки ей на плечи. Потихоньку сжал и проговорил, чуть понизив тон: