– У меня там на рабочем столе парочка распоряжений.

– Они подождут.

– Нет, – оборвала его Анна, – Эти не подождут. В идеале их надо донести до нужных людей уже сейчас.

– Я постараюсь, – мрачно кивнул маг и пошел забрать бумаги.

Анна оглядела комнату, и поняла, что она не такая темная, какой казалась сразу после церемонии. Это зелье действовало явно не так эффектно, как «бодрячок», но все-таки оно постепенно приводило женщину в чувство. К моменту возвращения мага она уже смогла сесть, за что тут же получила нагоняй.

– Вам надо лежать! – возмутился Аврелий, чуть ли не силком укладываю королеву назад.

– Как вы себя ведете? – Анна не могла сопротивляться, поэтому легла, – Кажется вы забыли кто я!

– Вы – моя королева, – хмыкнул маг.

– А ведете себя так, как будто вы курица, а я – глупый цыпленок.

– Если я не буду вас опекать, то все мои труды пойдут насмарку, потому приходится. И я очень надеюсь, что вы все-таки включите голову, чтобы впредь мне не приходилось вас спасать. Потому что голова у вас работает интересно.

– Это вы о чем? – нахмурилась Анна.

– Да вот, почитал ваши каракули, – маг помахал листами, которые держал в руке.

– Мне сложно освоить ваши перьевые ручки, – насупилась Анна, – У нас давно таким не пишут. Еще скажите спасибо, что когда-то очень давно я училась писать чем-то подобным, не смотрела на ваши прибабахи совсем уж дурой.

– Только скажите и за вас будут писать, – с готовностью сказал Аврелий.

– И признаться, что королева плохо пишет? – хмыкнула Анна, – А заодно разучилась ставить подпись?

– Тут да, придется подучиться, – согласился маг, – Но вам на самом деле не обязательно все писать самой, у вас должен быть писарь. Он и так есть на всех собраниях, но вы с легкостью можете себе позволить обзавестись личным.

– Я подумаю, – кивнула Анна, —Это все претензии или к написанному тоже есть?

– Никаких претензий, наоборот, – Аврелий довольно улыбнулся, и Анна даже слегка выдохнула, – Как вам пришла такая идея?

– Да наслушалась тут вас, служанок, – отмахнулась королева, – Стало так обидно. Хотя бы за ту, в чьем теле я сейчас нахожусь. И кажется она всегда была такой нюней, что уж дальше просто некуда.

– Вас тоже обидели, – скорее констатировал, чем спросил маг.

– Есть немного, – слегка согласилась Анна, но не захотела вдаваться в подробности, – Так что я решила пойти на такой риск.

– Риск? – удивился Аврелий.

– Не думаю, что мои действия заставят меня полюбить.

– Фаворитки на вас точно обидятся, но нужно ли вам их одобрение? – маг протянул Анне новую порцию зелья, и женщина смогла выпить его самостоятельно, – Поверьте, они королеву ни во что не ставили, хотя думаю вы еще увидите это при личных встречах.

– Есть кто-то, кто попытался покинуть замок? – решила узнать Анна.

– Да, парочка сидит в подвалах, – хихикнул Аврелий, – Остальные, увидев последствия преждевременного побега, решили не рисковать. Назаказывали лошадей на сегодня, решили сразу после бала умотать вдаль, так что ваш указ очень вовремя подоспел.

– А успеют? –Анна даже дернулась, но успокаивающий жест мага заставил ее сесть назад.

– Не переживайте, Ваше Величество, – Аврелий поклонился, – Я уже бегу исполнять вашу волю. Ни одна фаворитка вашего супруга не покинет нас не попрощавшись.

Маг на самом деле ушел, и Анна позволила себе расслабиться. Вторая порция напитка давала лучший эффект, но Анна решила полежать еще. Все равно сегодня поработать не получится, почему-то не выходило не верить словам архимага, а впереди еще бал впереди. И пусть наряд будет не такой тяжелый, выглядеть она должна идеальна на зависть всем врагам и бывшим фавориткам.

Анна уже знала, что ровно через год, в первую годовщину принятия власти, ей придется организовывать бал, на котором будут представители других королевств. По сложившейся традиции новому монарху давался именно этот период на то, чтобы принять дела, заодно решалась проблема того, что не все могли бы успеть на первый бал ввиду отдаленности их родного королевства. Так что Анна считала это репетицией перед большой политикой.

До бала Аврелий еще три раза успел напоить Анну своим средством, так ни разу не раскрыв его секрет, а еще старательно игнорировал вопрос «А потом мне такое можно будет, ну в экстренных случаях?». Зато к приходу служанок она была как огурчик.

Королеву одевали неспешно, при этом Анна с трудом скрывала радость от легкости платья. Нет, оно не было совсем уж легкое, но после того орудия пыток, что на ней сидело на перекоронации, оно казалось пушинкой. Но и это было под шею и до самого пола, с большим количеством нижних юбок, расшитое золотой нитью и украшенное самоцветными камнями. Зато посмотрев на себя в зеркало, Анна улыбнулась. Да, теперь ее лицо напоминало именно лицо, а не белую маску, а макияж вообще приятно удивил. Местные девушки оказываются хорошо разбираются во многих тонкостях и нюансах. Например, теперь у нее не было ни темных кругов под глазами, что Анна «заработала» за три бессонных ночи, ведь зелье придавало бодрости, но не убирало визуальные недостатки. А еще ее лицо казалось свежим, помолодевшим лет на десять и как будто слегка светилось. Идеальная прическа обрела дополнительные прядки из неизвестных волокон, их вплели служанки, но Анна не сразу поняла их назначение. Стоило короне опуститься на голову, Анна моментально заулыбалась.

– Какое счастье, – не смогла сдержаться Анна, от чего девушка, которая делала прическу, немного засмущалась.

– Мы не могли раньше вплетать для вас основу, – извинилась она, – Пока вы не стали полноправной королевой, это было запрещено. Потому приносим извинения.

– Хватит, – оборвала ее королева, – Главное теперь не забывайте.

Служанка заулыбалась. А Анна внутренне ликовала: то, что вплели ей в волосы стало некой подушкой, поддерживающей корону. От чего голове хоть и было по-прежнему тяжело, но теперь не было болезненного давления, и это повышало настроение. Тут в комнату вошел маг и выгнал всю прислугу.

– Парочка наставлений, – серьезно сказал Аврелий, пользуясь отсутствием лишних ушей, – Сейчас мы должны зайти в зал королей, где вы должны «увидеться» со своей копией.

– Я помню, – кивнула Анна.

– Никаких расшаркиваний, лишь легкий кивок головы, – продолжил маг, – Потом направляемся на бал, где вы…

– Я помню, – чуть резче, чем надо было сказала Анна, потом выдохнула и продолжила уже мягче, – Аврелий, я все понимаю и нервничаю никак не меньше вашего, но я все помню. Обещаю, я буду вести себя как королева.

– Я надеюсь, – Аврелий взъерошил волосы на голове, от чего женщина улыбнулась, – Знаете, когда я искал решения наших проблем, я так сильно не переживал. А вот сейчас очень не хочется расстаться с головой за вмешательство.

– Судя по вашим законам, мне будет не легче, – напомнила Анна, – Так что мы в одной лодке, и я постараюсь ее не раскачивать. А как служанка догадалась вплести мне в волосы основу под корону?

Маг тут же стал ей отвечать, и женщина с удовольствием отметила, как это успокаивающе подействовало на мужчину.

– Ваши служанки, да вообще все служанки проходят обучение в специальных школах, – начал Аврелий, – И поверьте, там разделяют будущих работодателей. Служанка королевы знает то, что не знакомо служанке какой-нибудь баронессы. Их обучают многому, хотя не все знания им пригодятся, но это лучше, чем та, что не знает, как облегчить жизнь королеве. Поверьте, существует реестр причесок для королевы обычной и царствующей, где все как раз указано и расписано, а также все возможные ритуалы, к которым надо готовить свою госпожу. На мужской половине замка к слову и обслуживающий персонал другой, так что они знают очень много полезного.

Время на подготовку вышло. Анна направилась следом за стражей, что сильно облегчало ей передвижение, она пока плохо изучила замок. Следом шел маг, проявленные тени, потом замыкающая пара охранников. По пути в зал королей к ним присоединялись советники, которых Анна уже знала, во всяком случае некоторых, и несколько вельмож. Женщина не стала уточнять сейчас у архимага интересующие ее вопросы, чтобы никого не подставлять. В результате к концу маршрута собралась небольшая толпа, но головной состав не изменился. У дверей уже дежурили два молодых человека в ливреях. При приближении процессии они важно открыли огромные двери, позволяя всем войти. Раньше их тут не было, но маг предупредил, что их поставили специально, все-таки это был важный момент.