– Скучно же было. Что толку слушать доклад, в котором ровным счетом ничего не понимаешь. Но ты права, мне нет оправдания. Просто подруга как раз прислала сообщение, что она написала продолжение романа. Ну, я решила, что взгляну одним глазком….

– И зависла, – понимающе кивнула Лена.

– Ага. А Ратмир тут как тут, – удрученно вздохнула Рита. – Я думала, он меня уволит тут же.

– Не уволил и слава богу, а мог бы. За такие проделки-то. Ты в следующий раз уж прячь телефон получше, – заливисто расхохоталась Лена.

– Тебе смешно, а я опозорилась по полной. Он еще все время так смотрит на меня, будто в уме подсчитывает, сколько стоит вся моя одежда вместе взятая.

– Да брось ты.

– Что брось, Лен? Я же вижу, что ему не нравится, как я выгляжу. Мол, слишком дешево для его такой солидной корпорации. Мне и самой не нравится, но я не могу себе позволить покупать дорогую одежду. Я и дешевую-то приобретаю только по большим случаям, – Рита грустно вздохнула.

– Придумываешь ерунду. Уверена, Ратмиру Валидовичу все равно, сколько стоят твои шмотки. Тем более, выглядишь ты хорошо и аккуратненько, так что не наговаривай на себя.

– Тогда чего он на меня так пялился?

– Да потому что нравишься ты ему.

– Скажешь тоже.

– Думаешь, зачем он тебя завтра в кафе позвал? – Ленина аккуратно накрашенная бровь многозначительно взлетела вверх.

– Компьютер отдать?

– Да-да, конечно. Это же только предлог, Рита, – в глазах Лены плясали веселые искорки. – Да ты и сама это знаешь.

– Знаю, – вздохнула Рита. – Ты думаешь, он ко мне подкатывать будет?

Лена игриво повела плечами.

– Ты же сама говорила, что Ратмир… Валидович не смешивает личную жизнь с работой.

– Не смешивает, но моя чуйка мне подсказывает, что ты ему нравишься, – Ленин пальчик в такт ее словам многозначительно тыкал в Ритину сторону.

– Твоя чуйка тебя подвела, – Рита резко опустила стакан с соком на стол так, что он громко дзынькнул.

– Она меня никогда не подводит.

– А на этот раз подвела, – упрямо скрестила руки на груди Рита.

Зазвонил Ленин телефон и, взглянув на экран, она с каким-то трепетом в голосе шепнула Рите:

– Муж звонит, – и дальше в трубку, – любимый, привет. Я в столовой. С подругой. Да-да, на втором этаже.

Лицо девушки преобразилось и засияло каким-то раболепием. Рита удивленно посмотрела на Лену:

– Твой муж тоже в «Валиде» работает?

– Да, в финансовом отделе. Это в другом здании. Мы с ним здесь почти и не видимся, только когда Ратмир Валидович его к себе вызывает, да вот иногда в обеденный перерыв.

– Ясно, – Рита засобиралась. – Ну, ты жди мужа, а я пойду к себе.

– Постой, я же собиралась вас познакомить!

– В другой раз. После моего позорища на совещании надо сделать вид, что я работаю не покладая рук, а то Андрей меня живьем сожрет. Я и так не знаю, как сейчас ему в глаза смотреть.

– Ох, Рита, ну и учудила ты. Ладно, беги тогда.

– До скорого!

Рита чмокнула Лену в щеку и отправилась сдаваться на милость креативного директора.

Руслан сел напротив брата, мурлыча себе под нос:

– Рита, Рита, Маргарита!

– Заткнись, – перебил его Ратмир.

– Красивая девочка. Давно у тебя работает? – широко улыбнулся Руслан.

– Нет, всего несколько дней.

– Хороша, я бы ее…

– Забудь о ней, – не дал закончить фразу Ратмир, нахмурившись.

Руслан зычно рассмеялся.

– Что, себе ее присмотрел? Ты ж вроде у нас против служебных романов?

– Против, но девчонку не трогай.

– Я все понял, брат, – поднял руки в знак примирения Руслан. – Кто первый самочку заприметил, тот ее и поимел.

– Ты еще о чем-нибудь можешь думать, а?

– Скажи, ты об этом не думаешь, – усмехнулся Руслан.

Он был старше Ратмира на шесть лет, слыл циником и законченным бабником.

– Или ты решил к ней в душу влезть?

– А ты не думаешь, что она может мне просто нравиться, по-человечески?

– То есть, о том, какого цвета у нее трусы, ты не задумывался ни разу? – заржал Руслан.

– Брат, иногда ты меня просто бесишь.

– Ладно-ладно, я все понял. Девочка тебя зацепила, и трогать ее нельзя. И даже говорить о ней.

– Ну вот, – усмехнулся Ратмир. – Не такой ты идиот, каким иногда кажешься.

– Завтра вечером в «Клуб» приедешь? Там у Марата новые танцовщицы. Близняшки. Марат говорит, шоу – отпад, – Руслан соединил пальцы в щепотку и поцеловал их.

– Не поеду, – отказался Ратмир.

– Я не узнаю вас в гриме, Ратмир Валидович. Вы ли это?

– У меня дела, – попытался отвязаться от старшего брата Ратмир.

– Дела по имени Маргарита, – снова пропел Руслан.

– Да пошел ты.

– Правда с ней встречаешься?

– Отвали, я же сказал – дела.

– Можешь не признаваться, я и так по твоим масляным глазам все вижу, – снова разразился смехом Руслан. – Ну, брат, надеюсь, она того стоит. А я прихвачу с собой нашего младшенького и поеду смотреть на сестер-близняшек у шеста. Надеюсь, хоть Саид еще не влюбился ни в кого.

Руслан поднялся со стула.

– Так ты зачем приходил? – снизу вверх уставился на него Ратмир.

– А, да. Точно. Забыл совсем с этими твоими телками. Тут такое дело…

– Рит, ты хоть бы прихорошилась, – причитала бабушка Таня.

– Ба, я не на свидание иду, а только забрать ноутбук.

– Все равно. Платье бы надела, все получше, чем эти твои джинсы.

– Ба, какое платье? На улице вон снег опять выпал! И чем тебе мои джинсы не нравятся? – Рита наклонила голову, рассматривая синюю ткань. Сидят отлично. И что бабушка привязалась к ним?

– Все-таки начальник… Молодой парень…

Рита ударила себя по ляжкам так сильно, что они пошли иголками, и раздраженно сказала:

– Вот именно – начальник. Я заберу компьютер и мигом вернусь.

– Да ты не спеши, Лиза уснула уже, а завтра выходной. Посиди там, кофейку попей, пирожное съешь. На вот, – бабушка выудила из карманов просторной вязаной кофты пятьсот рублей и протянула Рите.

– Ба, у меня есть деньги, – отмахнулась Рита. – Уж на кофе хватит.

– А может, он заплатит, – улыбнулась бабушка Таня мечтательно.

Господи! Это никогда не кончится.

– Все, я побежала, скоро буду.

– Ритка! – зло остановила ее бабушка Таня.

– Ну что еще?

– Волосы распусти и губы накрась.

– Ба…

– Не бабкай. Быстро давай!

Рита зло фыркнула, но подчинилась. Стянула с длинных волос резинку, и они рассыпались пшеничными прядями почти до талии. Прошлась по губам бледно-розовым блеском и, сложив их бантиком, ехидно глянула на бабулю:

– Довольна твоя душенька?

– Платьишко бы надела, – снова завела свою шарманку бабушка Таня.

– Ой, ба, ты меня с ума сведешь. Все, ушла, – Рита чмокнула ее в щеку.

Она тут же вылетела на лестничную клетку, захлопнув за собой дверь. По дороге до «Берлина» Рита остервенело терла губы: стирала с них блеск. Нет, она не была против макияжа и перед выходом из дома всегда прихорашивалась. Но вот это бабушкино требование накрасить губы, надеть платье, распустить волосы вызвало в душе бурю негодования. Рита непроизвольно аж плечами передернула. И хоть бабушка Таня и не видела, но ей назло Рита помаду стерла.

Проснувшаяся на прошлой недели весна будто бы решила пойти на попятный. Сегодня снова шел снег, а к вечеру сильно подморозило, и Рита чуть не упала у самого входа в кафе. Она чертыхнулась и открыла дверь в «Берлин». На нее пахнуло теплом, ароматом свежей выпечки, пряной корицей и терпким запахом только что сваренного кофе. Рот тут же наполнился слюной. Рита, довольная, посмотрела по сторонам.

По пятницам здесь всегда было многолюдно. Рита пришла минут за десять до назначенной встречи. Оглянулась по сторонам и поняла, что Ратмира еще нет. Столиков свободных, кажется, тоже не было. Ничего, можно и у барной стойки посидеть, попить кофейку прямо там.