***

“Введения в курс познания: характеристики видов двуногих”. Цитаты когтеписей на стене:

“Приватус: сила - 8, скорость - 3, маскировка - 8, интеллект - глупый примат. Характерные признаки: слаб, нет сверхпрочной кожи, легко поддается панике. Опасность: крайне низкая.”

“Живучая Липучка: сила - 10, скорость - 7, маскировка - 14, интеллект - примат. Характерные признаки: слаб, нет сверхпрочной кожи, высокая скорость передвижения за задних лапах, легко поддается панике. Опасность: крайне низкая.”

“Грохотатель: сила - 23, скорость - 30, маскировка - 5, интеллект - злобный примат. Характерные признаки: повышенная сила и скорость передвижения за задних лапах, нет сверхпрочной кожи, вытягивающиеся клыки, дым из ноздрей. Опасность: средняя. Убить на месте.”

“Беллатор: сила - 77, скорость - 36, маскировка - 55, интеллект - умный примат. Характерные признаки: высокая сила и повышенная скорость передвижения за задних лапах, сверхпрочная кожа, слабое мерцание в желтом диапазоне спектра. Опасность: средняя. Убить на месте.”

“Железный Принц: сила - 94, скорость - 81, маскировка - 37, интеллект - умный примат. Характерные признаки: высокая сила и скорость передвижения за задних лапах, сверхпрочная кожа, вытягивающиеся клыки, световое излучение в желтом диапазоне спектра, волновое волновые всполохи пространства вокруг примата во время атаки. Опасность: очень высокая. Убить на месте.”

“Багровый Потрошитель: сила - 188, скорость - 247, маскировка - 115, интеллект - умный примат. Характерные признаки: невероятно высокая сила и скорость передвижения за задних лапах, сверхпрочная кожа, световое излучение в красном и желтом диапазонах спектра, волновые всполохи пространства вокруг примата во время атаки. Опасность: крайне высокая. Убить на месте.”

…

***

“Убить на месте, убить на месте. Дальше идет одно и то же. Хм.” - Пробегая глазами по символам и рисункам к ним, показывающих вид того или иного двунога, Беззубик составлял у себя в голове краткую сводку об этих приматах. Как вдруг…

“Черный Призрак: сила - неизвестно, скорость - неизвестно, маскировка - неизвестно, интеллект - неизвестно. Характерные признаки: критически высокая сила, нереальность обнаружения, световое излучение в красном и синем диапазонах спектра, волновые всполохи пространства. Иногда слышен свист при атаке. Опасность: критическая. Убить невозможно. Если его обнаружите, молитесь, чтобы вас прикончили быстро.”

“Убить невозможно.” - Эти строки въелись в подкорку мозга Беззубика и не спешили его покидать.

“А ведь и вправду! Никто его не смог до сих пор убить. Даже я, хотя был так близко.” Мог ли это быть какой-то гипноз, Беззубик не представляет. Но…

Как же все то, что между ними происходило? Эти часы, которые они проводили вместе - разве тогда Черный Призрак не имел над драконом власти? О, еще как имел. Он мог бы напасть неожиданно и оборвать жизнь ящера, но нет. Более того (наследник это чувствовал), они неплохо проводили время вместе и достаточно узнали друг друга. Они выручали друг друга, пусть и в мелочах. Дракон и человек сдружились. Беззубик приручил его.

Так разве может это пусть и крайне опасное существо быть тем монстром, о котором говорят предки? Быть может, они просто ошибались? Ведь сколько бы они не пытались поймать этого двунога, он все равно ускользал, оставляя после себя… Не трупы, о нет! Оставляя крайне напуганных, дрожащих, со средними или тяжелыми увечьями, но живых драконов. Лишь несколько раз сородичи видели изуродованные остатки тел, но Беззубик более чем уверен: это дело не лап Иккинга. В этих случаях поработал кто-то еще. Кто-то, кто был рядом с ним.

Размышляя, Беззубик все в такой же позе стоит и смотрит на неясный черный силуэт на стене, изображающий Черного Призрака, все тело которого раскрашено в разные оттенки голубого, темно-синего и ярко-красного цветов. Вокруг него нацарапаны несколько кругов с ломаными линиями - волновые искажения пространства. Поза его выражает властность над судьбами других.

Беззубик горд тем, что смог найти с Призраком общий язык. Ведь теперь он знает, какой тот на самом деле добрый и совсем не жестокий, пусть и со своими тараканами в голове. Но у кого их нет?

Дождь перестал. Приветливое солнце выглядывает из отдаляющихся туч. Скоро вечер. Пора бы поесть и лететь домой, а потом лечь отдыхать.

Дракон еще не знал, что сегодня ночью у всей оставшейся в деревне части стаи поменяются планы. Доверие двух друзей пройдет еще одно испытание, прежде чем они смогут открыться друг другу и стать еще ближе.

***

- Ты все приготовил, как договаривались, Арнкелл?

- Да, братан, можешь не париться. А вот насчет этих товарищей я не уверен.

- Эй-эй, не надо гнать! Я все взял.

- Точно? А ты, Димон? Все притащил?

- Обижаешь, командор! Все в лучшем виде.

- Отлично. А сюрприз наш вы привезли с собой?

- А, эм-м-м… Понимаешь, начальника…

- Да или нет?!

- В общем и целом, да.

- Тогда чего мямлишь?

- Да просто хотел сказать, что они слегка покоцаны. А так все рабочие и полностью исправны!

- Если хоть один поломается, головой ответишь. Понял?

- Так точно! Есть отвечать головой! Хм, а как? Кивать или…

- Четвертую!

- Понял. Принял. Осознал. Каюсь. Виноват.

- Мне кто-нибудь объяснит, что вы задумали?

- Фол, это твои шпионы, которые ты заказывал. Код активации не забыл?

- Ха! Забудешь с вами. Иначе ведь не отвяжитесь.

- Правильно. Ну че, народ, погнали!

- А ты случайно не забыл, что я с больной ногой тут торчу? Может, подсобите, ребят?

- Лады, давай руку. Димон, Чайник, подстрахуйте Фолквэра!

- Слышь, Арн, сам подстрахуй.

- Че там вякнул? Я подстрахуй? От подст…

- Народ, хватит! У меня от ваших реплик уха вянет. - самый спокойный из всей команды Антоха Чан разрулил спор великовозрастных детей.

Вытащив из оврага Эспена младшего, команда пошла по ущелью обратно в бор, по пути весело переговариваясь и запуская дроны.

После появления отбитой команды в лесу стало неспокойно. Птицы и даже хищники не рисковали встречаться с этими хулиганами, иначе быть им затисканными до смерти. Ребята могут.

Товарищи беспечно прогуливались среди хвойных массивов, о чем-то смеясь и настраивая свои убойные штуки для маленьких проказ. Этой ночью им будет весело. Жаль, что “воробышки” не оценят по достоинству их старания. Но это уже проблемы “индейцев”, которые “шерифов” никоим образом не касаются.

***

Ночь. Тихая, спокойная и какая-то зловещая ночь. В это темное время суток весь Олух спит. Лишь некоторые из драконов бодрствуют, охраняя покой сородичей.

В отдалении от берегов морского горизонта показались черные точки. С каждой минутой они увеличивались в размерах, подплывая все ближе и ближе к пристани.

Из них, скрытые масками и кожаной броней, выползли темные силуэты. Они что-то шикали тем, кто еще не вылез с лодок.

Лазутчики проникали вглубь острова, оставаясь незамеченными. Правда, далеко не для всех…

- Чайник, это Вонючка. Как слышно? Прием.

- Вонючка, это Чайник. Слышно хорошо. Прием.

- Балбесы играются прямо во время выполнения задачи. Дожили, елки-палки! Вы двое, хорош засорять эфир!

- Есть не засорять эфир, командор! Какие будут дальнейшие приказания?

- Придурок, - беззлобно усмехнулся на другом конце квантового “провода” Арнкелл. - Сиди тихо и не мешай нашему инвалиду следить за перемещениями “воробьев”.

- В смысле инвалиду? У меня нога почти зажила! - Подал обиженный голос “инвалид”.

- Ты давай не отвлекайся, а следи лучше, не то проворонишь, и нам тащиться через весь остров их искать!..

- Вот! Они напали на часового. Заснято! Хей, ребята, коллекция эксклюзивного компромата пополняется новыми данными, а. Как вам такое?

- Красавчик, Фол! Они уже проникли к ящерицам?

- Скоро.

- Когда приблизительно?

- Осталось примерно шесть минут. Будет мясо.