- Добро. Вражеские дроны замечены?
- Пока нет.
- Отлично! Выходим. Встретим наших “друзей” теплым приветом.
Остров погрузился в тишину. Эфир умолк. Изредка можно было услышать тихое покачивание листвы и скрип ломающихся веток. Никто бы, будь такой рядом с этим местом, не додумался, что это наши герои крадутся в сторону гнездовья драконов. Зачем? У них спросите.
***
“Нападение двуногих! Нападение двуногих!”
Крик чудом незамеченного часового оборвал спокойную атмосферу отдыха. Все проснулись и повскакивали с лежанок. В деревне начался ад.
Десятки драконов летают в вышине, поливая приматов огнем. Те огрызаются в ответ.
Суматоха. Стоны раненых. Воинственные кличи. Доброй ночи, Беззубик!
Он проснулся от чьего-то крика. Поднявшись с постели, быстро спустился со второго этажа и открыл “дверь”. На улице же…
“Прячься скорее!” - Харкун залепил своему подмастерью звонкий пинок, отправляя того обратно в свое логово.
С трудом поднявшись, дракон решает выйти и оценить обстановку. Все печально. Некоторые гнезда разрушены, некоторые поглотил огонь. Двуногие прибыли слишком неожиданно.
Тут один из двуногих бросился в сторону ночной фурии, но потом почему-то вдруг резко встал и сменил направление. Беззубик уже говорил о том, что эти приматы до ужаса странные?
Пожав крыльями, он побежал в сторону кузни принимать заказы. В этот раз он оттуда не сбежит, даже если…
Красно-синие всполохи прорезали нагретый воздух сквозь пламя драконов. Они появлялись тут и там снова и снова. Драконы в панике бросились в небеса. Некоторые пытались сбить цель, изворачиваясь как угорь на огне, но все было бесполезно. Падая на землю, они сжимались от страха, ведь прекрасно помнили те строчки древних драконов, которые они читали, будучи детенышами: “…молитесь, чтобы вас прикончили быстро.”
Беззубик с неверием в глазах уставился на своего двуногого друга. Почему тот напал на них? Как вылез из оврага? Столько вопросов пронеслось в голове, пока дракон бежал к Иккингу!..
Удар сзади прервал его метания. Пробив чье-то гнездо, он тяжело упал на доски, вдыхая ядовитый дым от пожара. Двуног в каком-то странном наморднике шел к нему предвкушающей триумф походкой. Вот его кожа начинает усиливать свечение, вот он замахивается лапой…
Беззубик закрыл глаза. Он не хочет видеть, как обрывается его жизнь. Да и Иккинг… Был ли он настоящим другом или просто по-своему использовал глупого ящера?
“Почему я до сих пор жив?” - Эта мысль натолкнула Беззубика на отчаянную надежду чего-то хорошего. В закрытых глазах переливались огни, тени выплясывали неведомые танцы, а вокруг почему-то стало так тихо…
Беззубик открыл глаза.
Все превратилось в какую-то кашу: деревья, пожары, драконы, двуногие. Мелькают яркие вспышки. Вибрации резонируют в воздухе. Прозрачные колебания пронизывают все, на что падает взор - это в ход пошли те самые волны. Красный смешивается с желтым; синий свет взрывает комья земли. Тушится огонь, стираются в щепки доски, гнется и плавится непонятно от чего металл, проникая в обгоревшую мертвую почву.
Беззубик не может сказать точно, что происходит снаружи, но он прекрасно представляет себе весь ужас, с которым наблюдают все, кто там находится.
Очень душно. На глазах влага. Мгновение - и все стихло. Теперь Беззубик смог рассмотреть окружающую его реальность.
Иккинг - его Иккинг, его друг и товарищ - вбил двунога в землю, так что тот потерял сознание.
Страж повернулся к дракону. Кивнув непонятно кому, он медленным шагом приблизился к ящеру и положил ладонь ему на нос.
Теплое и прерывистое дыхание рептилии коснулось белой кожи человека. Он улыбнулся “питомцу”, словно пытаясь утешить. Тот во все глаза рассматривал своего заступника.
К облегчению стража, пси-купол, который он возвел, чтобы любопытные “воробьи” не смогли подсмотреть за его действиями, сделал все, как и планировалось Фолквэром. Он нанес существенные разрушения как в деревне, так и рядом с его драконом и другой персоной. Если Эспена спросят, он скажет, что что-то пошло не так и в результате пострадал не ящер, а “товарищ”.
- Арн, как у тебя обстановка?
- Все замечательно. Парочку вражеских дронов удалось захватить у границы леса. Потом разберу их по гаечкам и посмотрю инфу.
- Чайник, Димон, Антоха. У вас как?
- “Воробьи” отступают к лодкам. Мне их поджечь?
- Оставь пока нетронутыми. Только все, что внутри, скинь за борт. Незачем нашим “друзьям” много припасов в дороге у себя хранить.
- Ха-ха, принято!
Беззубик смотрел на своего все-таки друга и мысленно благодарил всех, кто послал этого двунога к нему на остров. Он действительно друг, действительно не бросил, не предал в трудную минуту. Он…
Брат. Не родной по крови, но родной по духу.
Как раз к этому времени Иккинг “очнулся”. Убрав из тела свечение и прекратив мерцать, двуног разнес границы купола, так что тот растворился в ночном пространстве.
Была бы подходящая обстановка, Беззубик, как только что вылупившийся птенец, пищал бы от охватившего его восторга, наблюдая это захватывающее зрелище. Словно северное сияние далеко за льдами, купол красочно заискрился, а затем исчез навсегда, порадовав напоследок взор тех, кто это видел.
Быстро, пока никто не заметил, даже его “питомец” (так, на всякий пожарный случай), Фолквэр искривил пространство вокруг себя, заставив свет огибать свое тело и сделав тем самым стража невидимым постороннему взору. Беззубик даже понять не успел, как тот исчез, растворился во тьме, будто его здесь и не было.
“Поистине неуловимый!”
Но восторги восторгами, а надо восстанавливать разрушения. Дом Стоика пострадал неслабо, так что придется приделывать новую крышу и устанавливать дверь. Да, грядет тяжелое утро и день. Одна мысль радовала Беззубика - его теперь уже названный брат почти здоров и в безопасности.
Но есть у дракона пару интересных вопросов. Кто были те двуногие, которые до того, как наследник попал в беду, были рядом с ним? И почему тот, который сначала хотел напасть, вдруг передумал? Загадки накапливаются в драконьей голове, ломая разум и заставляя отвлекаться от насущной работы.
Впрочем, подошедший Харкун быстро вправил мозг рассеянному подмастерью хорошим подзатыльником и отправил того в кузню. Этой ночью и до позднего утра заснуть Беззубику не удалось.
***
Трещат в траве кузнечики, поют песни птицы, солнышко приветливо выглядывает из-за горизонта, своим ликом освещая Олух.
Злой как дятел Беззубик устало плетется в кровать. Под утро он-таки смог с помощью кузнеца и парочки других драконов починить крышу, и теперь вход на второй этаж был более цивильным.
Голодный, уставший, невыспавшийся ящер с размаху плюхнулся на лежанку. К удивлению ночной фурии, та не пострадала никак. Даже трещин нет. Как же хорошо просто взять и вздремнуть!
***
Проснулся Беззубик только поздним вечером. Никто за это время не потревожил дракона. Тренировок не было: их отменили из-за нападения. Потери были велики: сгоревшие гнезда, склад с доп. оружием и продовольствием на “черный день”, много раненых и побитых.
К сожалению, имеются и погибшие. Родителей Астрид отправили в последний памятный путь всей стаей, пустив по залпу в их изуродованные тела. Никто не произнес ни слова.
Астрид Белоснежная закашлялась, чтобы унять подступающее рыдание. Дрожь в голосе она скрыть не смогла: “Они были моими единственными дорогими сердцу
существами, и у меня не будет других родителей. Мама, папа. - Ее полушепот слышали все. Она судорожно задышала, переступая с лапы на лапу. - Вы подарили мне жизнь. Вы дали мне счастье. И я этого не забуду. Вы были поддержкой многим здесь стоящим в трудные мгновенья. Да хранит вас вечная память нас и наших детей!”
Толпа подхватила рев, выражая глубокое соболезнование сироте. Теперь она осталась совсем одна.
Беззубик сочувствующе посмотрел на самку. Она выглядит такой подавленной… Но как ее утешить, чтобы она не отвергла протянутую лапу помощи?
