Вот почему не удавалось понять кто он такой. Просто он не викинг. Гуманоидная форма оборотней прописана заранее, и у медведей она может быть практически любой, но подходящей под места обитания зверя. Белому медведю, как мне кажется, все боги велели быть северным морским разбойником. Причем, этаким Робином Гудом в его нордлингском варианте. Не думаю, что создатели земель переиначили прописанную в D&D законно-добрую сущность этих оборотней. Как и тягу к существованию в одиночестве или паре.
Интересно, как крысы лишили его дара речи? Или он такой немой сразу сгенерировался?
Замешкавшийся из-за магии Дивы Вождь Стаи оценил противника по достоинству, бросаться бездумно не стал. Его регенерация еще не завершилась до конца, красная точка на карте отливала желтизной, так что он решил слегка потянуть время. Стати бойцов были практически одинаковы, и, полагаю, силы тоже. На стороне берсерка было звериное чутье, сила и выносливость, фанатичная нацеленность на бой и почти полная нечувствительность к боли. Практически убитого вербером второго оборотня с разорванной грудью пришлось добивать Джандиире, так как тот на последних каплях жизни чуть было не бросился на спину своему убийце. Что было у оборотня? Скорее, чего не было: нечувствительности к боли и восприятия берсерка. Он наверняка сильнее и выносливее. Да и регенерация у оборотня-медведя мощнее…
Значит, немой он от рождения. Иначе регенерировал бы…
Все эти мысли пронеслись в моей голове практически мгновенно, тут же сметенные одной-единственной. Ведь Вождю поставлена вполне конкретная задача, и он сфокусирован на ней. И задача эта — убить меня. А значит…
Я успела оценить эту мысль, и начала действовать одновременно с Вождем Стаи. Тот не стал атаковать меня прямо, а бросился на вербера. Отклонил встречный удар топором, но не стал даже пытаться уклониться от мощного удара лапой, который отклонил его мощный рывок в сторону. Вот только оборотень был воином, а не телохранителем. И действовал он как подобает воину — постарался нанести противнику максимально возможный урон, ослабляя того в дальнейшей схватке. Не поняла ситуации и бывшая рядом Джандиира, попытавшаяся зайти Вождю за спину, прогнозируя его дальнейшую атаку. Берсерк же не стал пытаться уклониться лишь потому, что удар, поваливший на землю, позволил ему проскользнуть за спину медведю. Резко оттолкнувшись от земли, он бросился на меня, но только чтобы получить встречный колющий удар мечом, который вошел в его тело аж по гарду. Уж я-то его маневр разгадала правильно.
Вот только все равно ошиблась.
Полуторный меч — не рогатина с рожном, который не подпустит раненого зверя вплотную. Насадив берсерка на эту огромную булавку, выписав мощный крит, я все равно его не убила, зато чуть было не заполучила классическую дуэльную обоюдку. Реакции хватило, чтобы отпустить меч, и откатиться в сторону, пропуская атаки викинга над своей головой. Касательный удар просадил немного жизни, и заставил зашипеть от боли, но только сильно разозлил, введя в схожее с берсерком состояние аффекта. Не задумываясь над последствиями, я разъяренной кошкой бросилась на Вождя, нанося ему удары тем оружием, что оказалось под рукою. Меч берсерка, попытавшийся меня достать в отчаянном рывке, ушел куда-то в сторону, я же успела нанести несколько ударов, прежде чем поняла, что Вождь Стаи кулем осел на землю, завалившись на бок. А у меня в руке находится тот самый ритуальный кинжал со слегка потяжелевшей и помутневшей рукоятью.
Земля вздрогнула. Это упал убитый атаками стрел и мечей йотун. Сильфида остановилась, завершив выполнение моего приказа. До рассеивания ей оставалось чуть больше минуты. Бой, еще идущий отдельными очагами, фактически, был выигран, и надо было начинать преследовать…
В этот момент мне в левое плечо ударила тяжелая стрела, характерная для викингов, и окружающий виртуальный мир внезапно исчез.
— Ушел! — прошипела я вне себя от злости. Чертов Эйджилс, прикрыл-таки бегство своего конунга.
Крит ученика Нэбутея не убил меня, но, сняв почти все хитпоинты, оглушил и привел в условно бессознательное состояние. Да, сильфида за последнюю минуту нахождения на данном плане успела подлечить мне раны и уменьшить время действия дебаффа. Но Ормстюр совершенно верно решил, что выведение меня из строя поможет ему сбежать. Я не ставила своим командующим задачи преследовать конунга, так что они сосредоточились на добивании противника в деревне. Даже Баэльквейт самостоятельно не пустился в погоню, хотя вот кто-кто, а он, казалось бы, был просто обязан! Тем временем, воспользовавшись моей недееспособностью, конунг с группой своих воинов весьма качественно сделал ноги. Майротуо честно попытался задержать его, но только и смог, что убить двоих из прикрытия, после чего тоже столкнулся с запредельной меткостью Эйджилса. Тот не стал ранить сына своего учителя, но обезоружить, выбив меч, смог вполне. Ормстюр использовал подвернувшийся шанс. Майротуо поступил, может, и слегка трусливо, не начав преследование, но в целом разумно и следуя моему приказу о минимизации потерь, сохранив свое прикрытие из низкоуровневых светлых эльфов в целости. Уж на них-то милосердие Эйджилса не распространялось.
— Чесслайдрилл, объясни мне, почему ты не начала преследование?!
— Я заботилась о вашей безопасности!
— Какой безопасности?! Я же бессмертная, умереть не смогла бы! Викинги убежали! Кто еще мог мне угрожать?
— Это общее правило, — ответил мне Баэльквейт. — В случае беспамятства командующего армией требуется обеспечить его безопасность.
Я закрыла глаза и сосчитала до десяти и обратно. Похоже, это скрипт, очень уж они одинаково повторяют одно и то же слово. Вот интересно, почему система посчитала меня отключившейся, вышедшей из игры? Именно в этом случае не имеющие дополнительных приказов персонажи будут охранять Игрока. И как это Ормстюр — НИП — смог так ловко использовать эту фичу системы? Вопросы остались без ответов, а мне надо было что-то делать сейчас.
— Преследовать Ормстюра сейчас уже нет смысла, я полагаю? — все присутствующие дружно кивнули. Даже вечно хмурая и раздраженная всем вокруг Т’рисстри отлично прочувствовала мою злость. Я находилась в «отключке» целых двадцать минут, в бешенстве наблюдая за таймером дебаффа и предложением переждать это время в реале. И это еще повезло, что присутствие сильфиды скушало как бы не две трети от положенного мне повреждением времени.
— Мы настигнем его возле кораблей, — подтвердил мне Баэльквейт. — Конунг наверняка успеет отплыть.
— А направление к форту? Туда никто не побежал?
— Нет, это точно. Все уцелевшие викинги отступили к кораблям.
Я молча уставилась в лес, скрывший моих противников. Насколько бы мы ни были быстрее викингов в лесу, но, после завершившегося боя, не настолько. Они выносливее, а значит, меньше устали. Даже с учетом полученных травм после взрыва нашей бомбы. Даже с учетом Искры! Викинги запросто спустят ездового дракона с неба, и мне придется воевать с ними на земле, фактически, одной.
Нужны Ночные Дракончики! Срочно! Даже положенная мне в пополнениях троица помогла бы.
Но сперва нужен Мили Магтир, Гильдия Воинов, которую я все еще не построила, отвлекаемая другими задачами.
Проклятье, сколько же всего еще нужно!
— Мы можем атаковать форт, — воспользовалась паузой Чесслайдрилл.
— И наткнуться на селки, которые, в общем-то, не враги нам, — возразил ей Баэльквейт.
— Верно, сперва нам надо вывести из этого конфликта тюленей, — я усилием воли заставляла себя отбросить злость, и продолжать реализовывать свои планы. — Единственный оставшийся вопрос: чем же таким меня приложил Эйджилс? Стрела не была отравленной, и не убила меня.
— Оглушающий Выстрел, — пояснил Баэльквейт. — Очень сложное, и потому исчезающе редкое умение, которое позволяет выводить врага из строя, не убивая.
— Хитер, — прошипела я в адрес Эйджилса. Будь выстрел боевым, я бы немедленно переродились, и смогла действовать, а в оглушенном состоянии должна была пробыть какое-то время вне игры в зависимости от имеющихся жизненных сил. Берсерки — простые НИПы — этого не сообразили, а вот продвинутый НИП сподобился. — Майротуо, владеешь ли ты таким умением? И владеет ли им твой отец?
