– Ну, ты чего? Надевай скорее, – произнесла она, глядя на меня с нежностью и вытирая мои выступившие слезы.
– Но ведь это ведьмовской камень, а я точно не ведьма, – грустно и тихо произношу, опустив голову.
– И что с того? – подняв левую бровь и скрестив руки на груди, произнесла она. А потом, отобрав у меня кулон, сама его застегнула на мой шее и серьёзно добавила: – Ты моя семья, Хэйлиаль, пусть ты не ведьма по свой силе, – замолчав, она весело закончила, поднимая палец верх: – Но в каждой женщине есть что–то от ведьмы, а значит, ты можешь его надеть.
Я рассмеялась искренне и весело. Ведьмочка улыбнулась, и сборы продолжились. Последнее, что сделала подруга после того, как накрасила, было не удивительно для меня, но удивило тех, кто бы нас сейчас увидел. Нина дала мне маленький кинжал, что крепился на бедро. Зная, что оружие гостям не положено, я сильно рисковала, но лучше так, чем оказаться мертвой, а со стражей, если что, можно договориться, пояснив свои действия. Эти ребята простые и добрые, не смотря на всю свою внешнюю суровость.
Паранойя, скажет кто-то. Возможно, только сколько раз меня спасала моя предусмотрительность, и не только в путешествиях, но и вот на таких мероприятиях не счесть. Так что, быстро и привычно прикрепив клинок к бедру, я в последний раз глянула в зеркало. В этот момент Нина заговорила.
– Будь осторожна со шпильками, я их немного заточила, – предупредила она. Я повернулась к подруге и нахмурила брови. Но ведьма только головой покачала, разведя руками, и грустно улыбнулась. Ясно, значит, просто что–то предчувствует, но не поймет плохое или хорошее.
– Буду осторожна, – дала я обещание ведьме. Она понимающе улыбнулась, зная, что да, я буду осторожна, но, если что, в первую очередь буду защищать остальных гостей.
– Не рискуй, прошу, у меня больше никого нет из близких, кроме тебя, парней и Мари, – девушка всхлипнула. Подойдя, я обняла ее.
В дверь постучали. Быстро отстранившись от подруги, улыбнулась и пошла открывать дверь, уже зная, кого за ней увижу. Отец стоял и хмурился, на груди блестела брошь с голубым сапфиром. Я поморщилась. Опять он надел артефакт против чтения мыслей. И так поступал не только он, но и мама с сестрой. Это жутко бесило, ведь дедушка воспитал меня так, чтобы без особой нужды в чужие головы я не лазила. Это правило я нарушала редко, ну, точнее, так было раньше, сейчас приходиться постоянно кого–то читать и быть на стороже. Все же враги у мой семьи были, и свой целью они почему–то выбрали меня. Хотя в последнее время все стихло. Я улыбнулась, понимая, откуда ветер дует. Точно без одного остроухого не обошлось.
Отец раздражено высказался о моей рассеянности и летания в облаках. Молча проглотив упреки, я взяла его под локоть, и мы отправились в холл посольства. Там нас ждали остальные представители посольства и их спутницы. Я вздохнула и приготовилась к долгой поездке в одной карете с этими леди.
Королевский дворец империи Сагара встретил наше посольство неброской и утончённой красотой убранств и приятной музыкой в тронном зале. В честь прибытия посольства королевства Рукара император устроил бал, как старшая дочь главы посольства я должна сопровождать отца на балу.
И вот, мы уже идем к трону императора Хэнара ос Сагара. В шести шагах от трона мы останавливаемся, мужчины кланяются, а мы – их спутницы – делаем легкий не глубокий книксен. Пока отец говорит с правителем, я решаюсь на одну наглость и начинаю осторожно считывать мысли присутствующих. Вроде ничего опасного и нет в потоке их мыслей, но чья–то, на первый взгляд спокойна и вполне мирная мысль, царапает мой разум, а интуиция начинает вопить об опасности. Только не успеваю я и слова молвить, как мы уже отходим от трона, а отец оставляет меня с другими дамами, рассчитывая, что я себя буду вести прилично и не влипну в очередные неприятности, как он и другие члены семьи любят выражаться. Но, увы, сегодня снова кто–то нарушит обещание быть примерной леди дворянского дома. Мысленно ругнувшись хуже вместе взятых сапожника и конюха, извинившись перед другими леди, я иду искать местного управленца стражей или хотя бы имеющего хоть какую–то крупицу власти.
Чтобы не привлекать внимание, мне приходиться перемещаться по залу медленно, часто останавливаясь и попутно общаясь с гостями – читая их мысли. Да простит меня великая богиня за вторжения в личную жизнь этих людей и нелюдей, но сейчас было важнее найти мой раздражитель. Как сильный маг разума, я чувствовала даже самые хорошо скрытые намеренья и чувства, как людей, так и нелюдей. Из–за потока считываемых мыслей начала болеть голова, но я упрямо продолжала искать, не обращая внимания на столь незначительный неприятный фактор. В какой момент я погрузилась в чтение и не заметила стоящего на своем пути мужчины, понять не смогла. Подняв голову, я поняла, как влипла – демон. Некромант – подсказала мне моя магия. Мужчина с красноватой кожей, небольшими красными рогами и суровыми, как будто высеченными искусным скульптором, чертами лица, хмурил черные смоляные брови, в рыжих глазах тлели будто угольки–искорки, намекая на то, что их владелец вовсе не зол, а чему–то радуется. Мое внимание привлек его темно синий сюртук, слева на груди его украшали три звезды, вышитые на эмблеме книги. Встретить магистра из академии магии было большой удачей. Обрадовавшись, схватила мужчину за руку и быстро начала говорить.
– Прошу прощения за мою бестактность, тэр. Но, видите ли, я являюсь магом менталистики второй категории, прибыла вместе с посольством из королевства Рукар, и так сложились обстоятельства, что случайно прочла мысли одного из гостей. На первый взгляд все было обычно, но что–то царапнуло мой разум. Я привыкла доверять своему дару, ибо являюсь сильным магом разума. Если вы можете, предупредите местного начальника стражи о возможных неприятностях на сегодняшнем балу, – выдохнув последнее, я отпустила руку мужчины и опустила глаза, ожидая от него гневной тирады. Но…
– Давно ли вы, тэра, уловили эту мысль? – неожиданно спросил серьезным голосом мой собеседник. Вскинув голову, я заметила, каким серьезным стал этот незнакомец, он кого–то искал в толпе гостей, оглядываясь по сторонам.
– Приблизительно минут двадцать назад, – произношу грустно и устало, меня сильно вымотало чтение чужих мыслей.
– Плохо, – цокнув языком, буркнул мужчина. Демон посмотрел на меня и выдал: – Скажите, вы можете по переданным мной образам моих друзей связаться с ними мысленно? – моргнув раз–другой, я пыталась осознать, о чем меня попросили. Когда же до меня дошло, неуверенно ответила.
– Да, конечно, но только с одним, поскольку и мои силы небезграничны. Простите, я устала, пока искала того тэра, – стоило мне произнести эти слова как меня тут же окинули обеспокоенным взглядом. Потом мой нечаянный помощник кивнул своим мыслям и улыбнулся мне.
– Действуйте, – легко и весело произнес маг смерти. Я не стала медлить, быстро считав образ его друга, связалась с ним.
«– Светлой ночи. Ваш друг просил передать, что мы вас будем ждать тут», – пробив не самый слабый блок, произнесла я и передала блондину образ, где мы будем дожидаться.
– Все, нас будут ждать возле левых клон, что ближе к трону императора. Та колона по счету от трона седьмая, – прикрыв глаза, произношу этот зов. Он отнял последние силы и усилил головную боль, но я не подала виду, сейчас нужно быть сильной и не расслабляться.
– Хорошо, тогда идем, – бодро произносит маг, быстро хватает меня за запястье, и мы мгновенно переносимся к той самой колоне.
Удивлено посмотрела на мага, тот лишь подмигнул и, посерьезнев, глянул в сторону приближающихся к нам мужчин. Блондин и брюнет в темных костюмах хмурили лица и с беспокойством глядели на императора, который в этот момент сидел на троне. Подумав, я решила представиться, мысленно надеясь, что не зря побеспокоила эти мужчин.
– Светлой ночи, тэры, – произнесла я, склонив голову, и продолжила свою маленькую речь: – Позвольте представиться – Хэйливль тэр Ваас, старшая дочь семьи Ваас. Мой отец возглавляет посольство нашего королевства Рукар, – проговорив все это, вздохнула и более быстро продолжила, смотря в зал и ища глазами того, кто побеспокоил мое чутье. – Именно я являюсь инициатором данной нашей неожиданной встречи. А причиной стал мужчина, чьи мысли мне случайно удалось прочесть, – увидев скепсис в карих глазах брюнета выпалила на одном дыхании: – Я маг разума второй категории.
