– Она самая – Кристина Витальевна: тут уже и муха не пролетит, таракан не проскочит.

– Перестаньте, Константин Валерьевич! – Куриленко махнул рукой. – Тут уже нет ни мух нормальных, ни тараканов – одни мутанты.

– Так все эксперименты твоего Одина! – Ярышев сжал губы. – Устроили апокалипсис…

Он направился к выходу, все еще ругаясь под нос, но Куриленко понимал: эти нелестные слова несутся в его адрес. Обидно стало, он потер нос и попросил Одина сделать кофе.

– Будет вам кофе, Куриленко, – прогнусавил Один, и Ярышев, задержавшись у входа, обернулся на этот мерзкий голосок. Не понравился ему тон, слишком много он возомнил о себе, решил капитан. Нащупал трубку в кармане, решив выбраться на воздух, покурить, пока периметр чистый.

«Странно все, – рассуждал про себя Ярышев. – После произошедшей атаки радиационное заражение должно быть сильнее. Я вообще не понимаю: сначала приборы показывали высокий уровень загрязнения, а потом что-то изменилось. Но это невозможно, как и очищение такой огромной площади от загрязнения от радиационной пыли и гамма-частиц. Что могло так быстро очистить воздух? При этом остался вирус, который витает в воздухе, как будто он необходим для дальнейшего заражения и мутаций.

Глава 3 Зона отчуждения

Со слов Игоря Сергеевича записал, для всех нас это стало неожиданностью.

Северцев плохо спал, можно сказать не спал вовсе; усталость и волнение слепили на бледном лице маску. Он надеялся, что группа доберется до его человека и все пойдет по намеченному плану. На связь было выходить рискованно – капитан опасался, что его могут слить, поэтому делал все возможное, чтобы командованию не стало известно об их планах. Он давно догадывался, что майор Иванов не во всем честен с ним. У Игоря не было доказательств, но чутье старого опытного волка не подводило.

Начальник штаба базы «Вулкан» Иванов что-то подозревал и долго расспрашивал Северцева о цели вылазки, кто вошел в состав отряда, сколько времени займет проведение операции.

– Майор, ты понимаешь, что нам необходимо новое убежище? – Северцев невозмутимо наблюдал, как Иванов намазывает на хлеб паштет из гусиной печени. Теперь это стало лакомством.

– Игорь Сергеевич, дорогой, ты отправляешь лучших бойцов «Гаммы», оставляя нас без надежной охраны в случае прорыва.

– Прорыва не будет – по периметру расставлены ловушки, и мои люди время от времени проверяют местность. Пока только мутанты, все как обычно.

– Да, – Иванов саркастически усмехнулся, – а у меня другая информация, капитан. И мне не нравится, что сюда идут чужие.

– Понимаю, но мне тоже не нравится, что нас… – Он понизил голос до шепота. – …Слушают.

– Это часть эксперимента, Игорь. – Иванов, вытащив из стола фляжку и два маленьких металлических стаканчика, плеснул коньяка. – Давай, капитан, без допинга сложно тут.

– Согласен. – Северцев выпил, ощущая во рту приятный букет дорого коньяка. – Еще со старых запасов?

Иванов молча кивнул, раскрыл журнал для записей и начал медленно водить пальцем по спискам, точно не замечая присутствие Северцева.

– Разрешите идти, товарищ майор?

– Давай. И выйди на связь с группой. – Он посмотрел в глаза Северцева слишком серьезно. – Это важно. Ясно?

– Так точно!

Северцев знал место, где не работает прослушка, и, взяв портативный передатчик с рацией, отправился в бывший командный пункт.

Он проверил комнату перед подключением к сети, не обнаружил наличие багов и вскоре услышал голос Фила.

– На связи Фил. Дошли до точки. Связного не обнаружили. Город плохо зачищен, здесь опасно передвигаться, Репа и Леха готовят экипировку. Связной оставил карту и записку. Прием.

– На связи Север. Почему не выходили вчера на связь? Прием.

– Не получилось, Север, долго объяснять. Все живы. Ник и Жека работают над картой города. Связной на другом конце. Ему пришлось уйти с точки. Прием

– Грек пасет меня, сливает Иве. На связь сам не выходи, завтра буду в это же время. Прием.

– Север, с Мелкой все нормально… Прием… Прием… Я не слышу вас. Не слышу…

Капитан почувствовал, как сработала дверь, отъезжая в сторону.

– Я понял. Конец связи.

Черное дуло, точно глаз из преисподней, смотрело прямо в душу. Игорь улыбнулся, взглянул в глаза Греку, понимая, что теперь отступать поздно. Несколько солдат стояли за его спиной, сжимая оружие, бледные то ли от страха, то ли от переутомления.

– Доброго здравия, Север!

– И тебе, Грек! – Северцев, выключив рацию, незаметно сунул ее в проем между столом и системным блоком компьютера, медленно поднялся из-за стола.

– Следуй за мной. – Лицо Грека стало жестким, и Северцев понял: Иванову что-то известно, не просто так он послал старого знакомого. Все очень и очень странно.

– Грек, что происходит? Я думал, сейчас чайку или что-нибудь покрепче двинем, а ты с охраной…

– Следуйте за мной, капитан Северцев! – приказал Гречин.

В его голосе капитан слышал торжествующие нотки.

Оценивая ситуацию, он понимал, что в данный момент бежать некуда. В узком проеме коридора можно справиться и с Греком, и с пятью молодыми солдатиками, только не хотелось убивать их – надеялся, что все просто недоразумение и Иванов сможет объяснить происходящее.

Северцев медленно шел к кабинету начальника штаба, два солдата шаг в шаг двигались за ним. Он размышлял, просчитывал каждый ход, точно шахматную партию, понимая, что бежать – значит остаться один на один со смертью. Оставаться здесь – значило снова быть в неведении, быть пешкой в чужой игре. Северцев пока не был уверен насчет информации, что была известна Иванову, и кого ждет он. Медленно войдя в кабинет, он и увидел молодую женщину в военной форме – она сидела спиной к нему, невозмутимая, оценивающе рассматривая кабинет Иванова.

Тонкий аромат дорогих духов повис в воздухе. Давно, Северцев уже и не помнил когда, он ощущал запах французских духов, возможно, когда жена была еще жива.

Иванов сидел за столом, вытирая платком лоб, на котором выступил пот, и уничтожал запасы коньяка.

– Вы тоже любите «Хеннесси»? – проворковала дама, встряхнув головой, и ее белые вьющиеся волосы подпрыгнули, покачиваясь упругими пружинками.

Она не похожа на генерала армии – скорее на любовницу, заметил про себя Северцев.

– Оставь его здесь, капитан! – Иванов сверкнул глазами. – Почему без наручников?! – Он непонимающе свел брови. – Гречин, я что приказал?!