– Боль так прекрасна, – сказал Стивен пустоте.

Чип “Скорость” не отвечал, так как знал, что обращаются не к нему. Его носитель говорил с тем, кого видел только он.

– Все должны любить боль так же как и я. Поэтому я научил любить боль и Линду. Мою красавицу Линду, – продолжил солдат, с улыбкой двигаясь к лестнице, – Он доставил мне столько восхитительной боли…я должен его отблагодарить. Я должен вернуть ему всю эту боль.

Лицо Стивена исказилось от гнева, при упоминании Энди:

– Я заставлю его полюбить боль!

Едва оказавшись на крыше, солдат закричал во весь голос:

– Где ты “База”? Я пришел за тобой! А еще, я пришел подарить кое-что твоему носителю. Что-то что все так любят…

Тишина звенела в ответ. Стивен неспешно шел и заглядывал за каждый угол, готовый в любой момент нанести удар куском арматуры, который захватил внизу. Сейчас он жалел, что не взял свой пистолет, хотя… тогда бы было не так интересно.

– Может, ты здесь? – игриво спросил Стивен, заглядывая за очередную вентиляционную шахту, но там опять никого не было, – Ррр, хватит прятаться!

В порыве ярости он начал бить ящик, который стоял неподалеку. В шуме ломающихся досок он не услышал, как завелся электромотор на погрузчике напротив него. Это был Энди. С помощью “Базы” он запустил и направил технику на полном газу в направлении Стивена. Странное ощущение, но Энди, как будто сам это сделал, и машина выполняла именно то, что он хотел. Словно, чип внедрил в него знания, как использовать силу.

Стивен смог услышать звук электромотора, когда было слишком поздно, чтобы увернуться. Слишком поздно для обычного человека, но не для него. Моментально солдат отскочил в сторону и побежал туда, откуда выехал погрузчик. За его спиной раздался звук столкновения техники с коробкой, на которой только что он срывал зло. Его обожженная рука сжимала железяку так крепко, что та стала резать его ладонь.

Стивен бежал быстро. Вентиляционные шахты проносились одна, за одной так, что за ними было невозможно уследить. Наконец, солдат увидел очертания человека.

– Вот и ты! – воскликнул он, вонзая арматуру в объект, – Какого…?

В момент, когда металл проткнул то, что Стивен считал своей жертвой, он почувствовал резкую боль в области лопатки. Спустя секунду, свободной рукой он вытащил из того места гвоздь. Позади него стоял Энди, сжимая гвоздевой пистолет в руках. Из-за большой скорости бега Стивен не заметил, как тот прятался в одном из проходов между вентиляциями.

– Козлина! – взвыл от боли и злобы носитель чипа “Скорость”.

Он злился на свою жертву за то, что та посмела сопротивляться и использовать его слабости против него самого.

Стивен попытался вытащить арматуру, но та крепко застряла в, сооруженной его жертвой ловушке.

– Убью тебя голыми руками!– сказал Стивен, улыбаясь от того, что охота вновь становится захватывающей.

Он начал бежать. Энди даже не смог уследить за тем как тот разогнался. С каждым толчком ноги, Стивен разгонялся всё быстрее. Прошло всего пару секунд, а он уже несся со скоростью неплохого автомобиля. “Как человеческое тело на такое возможно?” – промелькнуло в голове у Энди. Мощь чипа “Скорость” пугала и поражала одновременно.

Спустя еще секунду Стивен был уже в пяти метрах от него готовый к атаке, как вдруг, на очередном шаге его нога заскользила. “Масло? Но откуда? – теряя равновесие,

подумал он. – Слил с одной из машин? Гандон! Почему он не может просто дать себя убить?”. Упав, Стивен по инерции продолжил движение в сторону носителя “Базы”. Пока всё шло по плану. Сейчас Энди должен отпрыгнуть в сторону и солдат врежется в погрузчик, который “База” подогнал за спину носителя. Однако он не расчитывал, что Стивен будет двигаться так быстро. Его реакции и скорости не хватит, чтобы увернуться.

Не успев отскочить, Энди принял весь удар тела солдата на себя, замедлив того, из-за чего Стивен не отрубился, врезавшись в погрузчик. Сам Энди, от такого удара, на секунду подлетел в воздух и всем телом упал на бетонный пол крыши.

– Быстрее вставай! – скомандовал чип.

Попробовав подняться, Энди вскрикнул:

–Нога!

Неудачно упав, он ушиб ее и теперь не мог нормально на неё опереться.

– И что будешь делать теперь? – триумфально начал Стивен, поднимаясь. – Твой план провалился. Больше я не попадусь на такое и…я снова сильнее тебя.

Он начал движение к Энди. В его голове ликовал и чип “Скорости”, ведь он лишь принимал сторону носителя, в отличие от “Базы”. Но носитель “Базы” не мог слышать чужие чипы, поэтому не знал об этом.

Стивен шел медленно, чувствуя скорую победу. Не смотря на израненное тело и искалеченную руку, он всё не воспринимал жертву серьезно. Солдат снова был уверен в своей победе, а вид испуганного Энди который, помогая руками и здоровой ногой, пытается отползти от надвигающейся смерти, лишь подстегивало его.

– Как я и говорил, тебе не убежать от меня, – подходя, говорил Стивен, – Чип “Скорость” дал мне силу, с которыми я никогда тебя не упущу.

Он подходил всё ближе, оставляя за собой следы масла вперемешку с кровью. Энди сильно его потрепал, но сам был уже почти при смерти. По крайней мере, он так думал.

В отличие от Стивена, чип которого без остановки вырабатывал всё новые и новые порции адреналина в кровь, истощая организм носителя, “База” контролировал этот процесс. Из-за этого у Энди осталось потенциально больше сил, которые сейчас он начал чувствовать, из-за новой порции адреналина от чипа. Осталось только найти способ встать.

Отползая назад, носитель “Базы” положил руку на какой-то провод. Кинув быстрый взгляд в сторону, он заметил, что провод идет к тележка для перевозки паллетов. Как и в прошлый раз, он почувствовал, что может заставить технику поехать, и поехать быстро. Энди не понимал, как он это чувствует и почему. Будто, “База” позволил ему использовать все свои возможности. В следующую секунду электромотор сорвал тележку с места. Она быстро разогналась и, так как, на этот раз, расстояние было небольшим, Стивен не смог от нее увернуться. Машина сбила его и отправила на несколько метров в сторону.

Эффект неожиданности сработал и у Энди появился шанс встать и снова убежать в лабиринт из вентиляций, ящиков и строительной техники. Боль в ноге стала меньше, но не ушла полностью. Парень бежал, стараясь не замечать ее. Все что встречалось на пути, он старался уронить, чтобы максимально помешать Стивену его догнать. Он касался всей техники, что видел, и отправлял ее в разные стороны, стараясь запутать преследователя. Где-то позади Энди слышал смех, крики и угрозы солдата, который уворачивался, а иногда и врезался в устроенные препятствия.

Только сейчас Энди понял, что не знает, в какой части крыши находится. Убегая, он не обращал внимания куда поворачивал. Просто бежал, чтобы выжить. Наконец, он уперся в мощную железную дверь. В надежде Энди дернул ручку, но дверь не поддавалась.

– Черт! – крикнул он, продолжая безуспешно дергать ручку.

Звуки, врезающегося во все подряд Стивена, становились всё громче. Он вот-вот настигнет его, но теперь Энди нечем ему противостоять. Вокруг не было ничего, что тот мог бы использовать как оружие против носителя “Скорости”. Лабиринт вентиляций кончился, и он стоял у его выхода. Убегать по открытой крыше бесполезно, Стивен слишком быстрый. А вернуться в лабиринт означало лицом к лицу столкнуться с человеком, который хочет тебя убить. Хотя, человеком ли? Энди уже начал в этом сомневаться.

– Разве человек может быть так жесток и кровожаден? – спросил вслух он.

Вопрос был риторическим, однако “База” на него ответил:

– К сожалению, не все люди одинаковы. У некоторых есть “ошибки” в коде.

– У людей нет кода, – вступил в бесполезный спор Энди, пока Стивен приближался всё ближе и ближе.

– С моей точки зрения, то, что вы называете душой, ничто иное как код – алгоритм по которому вы действуете. Если у программы ошибка, и она не исполняет своих функций? она ничего не стоит, а значит если человек не ведет себя по человечески, он и не человек.