– Так значит, это все правда, Ильдумир? – Эльфийка обратилась к Зверю

– Я ещё ни разу тебя не обманывал, наши дела плохи, договор был нарушен. И я очень надеюсь, что у тебя есть хоть какие-то ответы на вопросы о том, как это все здесь оказалось и кому оно служит.

Эллена спрыгнула с оленя и подошла к груде металла. Она села на одно колено, и принялась рассматривать камеру, поворачивая ее то туда, то сюда. Ее ручные «тигры» уже вовсю играли с каким-то округлым датчиком, разрывая провода и с рыком выдирая его друг у друга.

– Они ещё работают, и лучше бы нам уйти с поляны, если мы хотим провести то, что задумали, – а затем её голос перешёл на шёпот, так, что казалось, ее слышит только Зверь, возьми только того, кому доверяешь больше всех – Эллена явно знала, что она держит в руках, и кому оно служит.

– Так и сделаем. Император продолжит с нами, а остальные займитесь уничтожением этой скверны. Бейте, топите, жгите, ломайте, рвите, но сделайте так, чтобы ни одна чёртова машина больше не жила на этой свободной земле. Ли – ты старшая. – Он обратился к большой бобрихе, которой он доверял все инженерные вопросы. Сам же последовал в небольшой зал для «крайне редких случаев», вслед за ним зашла Эллена и залетел Орёл.

– Ли помоги сделать то, сделай одолжение это, здесь нужны навыки лучших инженеров мира…Ну что вылупились? Расхватали и сломали! Живо, живо!

На поляне остались пять котят, которые ждали свою хозяйку, облепив сильного оленя. Казалось, их острые когти не причиняют ему никакого вреда, но рогатому было больно, однако привязанность к этим мелким дармоедам стоила гораздо больше ран, которые заживут через пару дней.

Воистину Высший совет длился больше двух дней. На исходе третьего, уже на закате сначала появился Император и тут же одним взмахом скрылся в небе, следом вышла Эллена и легким движением запрыгнула на своего верного оленя, который уже заскучал по своей хозяйке. Последним вышел Зверь, его взгляд был грузным и печальным. Таким своего Владыку звери не видели очень давно, если не сказать, что никогда. Слова медведя были крайне просты и немногозначны:

– Мы идём на войну…

Подготовка шла полным ходом. Правда, своего противника в лицо не знал никто. Тем не менее, когти натачивались с особым усердием. Эллена предоставила нижнему миру лучших Кузнецов троллей, Наги подарили бобрам уйму заточенных клинков и обучили шерстяных ими пользоваться по назначению. На Нижнемире закончились дожди, а это значило одно – Титаны заключили перемирие, вот только даров от них никто не замечал, как никто не замечал и Орлов. А вот кого точно нельзя было не заметить – так это троллей. Пламя в кузницах поднималось до небес – редкий шанс направить всю свою энергию на пользу общего дела был куда интересней для детей огня, чем продолжать битву за Незачто. Все кошачьи получили уникальную броню, такую, какую они считали максимально эффективной в рамках своего вида. Боевые еноты попросили лишь новые клинки, а зачаровать новое оружие им удалось у самой Эллены. Зверь занимался своими доспехами лично при совете латника оборотней, последнего в своём роду, но не побоявшегося изъявить свою помощь. На исход седьмого дня от начала подготовки были вооружены все, вплоть до мышей. Теперь самое настоящее разношерстное войско стояло на огромном поле, так как поляна не вместила и сотой части всех Войнов. Зверь вышел к своему народу:

– БРАТЬЯ И СЁСТРЫ! Я ГОВОРЮ ТАК, ИБО СВЯТО ВЕРЮ, ЧТО ПЕРЕДО МНОЙ СТОИТ ЕДИНЫЙ НАРОД С ЕДИНОЙ ЦЕЛЬЮ, которую вы ещё возможно и не знаете, МЫ ИДЁМ НА ВОЙНУ! НА ВОЙНУ ПРОТИВ ЦЕЛОГО МИРА! И Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО НАС ЖДЁТ КАК И НЕ МОГУ ГАРАНТИРОВАТЬ, ЧТО НИКТО НЕ ПОГИБНЕТ, совсем не могу…НА СТОРОНЕ ВРАГА ТЕХНОЛОГИИ, ТЕХНОЛОГИИ КОТОРЫЕ БЫЛИ ЗДЕСЬ – ИГРУШКИ, НО СВОИМИ ИГРУШКАМИ ЭТИ ТВАРИ НАРУШИЛИ МНОГОВЕКОВОЙ ДОГОВОР. И МЫ ДОЛЖНЫ ДАТЬ ОТПОР, ПОКАЗАТЬ, ЧТО ЗВЕРИ – НЕ ТЕ СУЩЕСТВА, КОТОРЫХ МОЖНО ВОТ ТАК ПРОСТО…

Речь зверя прервала крупная птица, камнем рухнувшая с неба…

Упавшей птицей оказался никто иной, как Император, Владыка гор и Царь небес Нижнемира. Вся его избитая тушка держалась на одной только силе духа, а из открывавшихся из-под перьев ран текла багряная кровь. Орёл жадно хватал треснувшим клювом воздух, птица держалась из последних сил. Глаза Императора метались из стороны в сторону пугая до смерти окружающих, пока он не увидел Зверя, который как маленький ребёнок перед сбитым котёнком, упал ниц. «Рога…Они украли рога…» – глаза птицы закрылись, клюв больше не содрогался, воздух больше был не нужен…

По морде Медведя текли слёзы. Оплакав лучшего друга, Зверь встал на задние лапы и взревел, казалось не только на этот диск, но и на два соседних. Вот только это не был рёв ярости и агрессии. Только грусть и скорбь. И тишина, которая последовала вслед…никому не хотелось ничего, кроме как посочувствовать своему Владыке и всему народу гордых Орлов, потерявших безусловно самого сильного и мудрого лидера.

Минуты тишины прошли. Глаза Зверя налились кровью. «Война уже началась. И мы не агрессоры»

– ВРАГ НАПАЛ ПЕРВЫМ, И ОН УЖЕ В СРЕДНЕМИРЕ. ТЕПЕРЬ МЫ ВОЮЕМ НЕ ЗА СПРАВЕДЛИВОСТЬ И СВОЮ ЧЕСТЬ. ТЕПЕРЬ ЭТА ВОЙНА – БИТВА ЗА БУДУЩЕЕ. ВОЙНА ЗА ШАНС ПРОДЛИТЬ ВАШ РОД, СОХРАНИТЬ ШАНС НА МИР…Я ЗОВУ ВАС И ПРОШУ ВАС БЫТЬ БЕССТРАШНЫМИ И ВЕРИТЬ В СВОИ СИЛЫ. В БОЙ!!!

Со стороны поляны отряд шаманов открыли множество порталов в Среднемир, и звери, ещё минуту назад бывшие расстерянными и напуганными, теперь с твёрдой уверенностью и решительностью вступали в новый мир на встречу с неизвестным противником…

– Я так и не понял, а за что мы воюем? – Сат сидел на камне, и уже сотый раз протирал лезвие своего меча.

– Я только слышала, но не знаю наверняка, шёпот донёс до моих ушей, что это все из за какой то супер машины, которая держит разумы своего народа в ежовых рукавицах, – пума опустила взгляд на недоумевающего ежа, – без обид, карапуз. – ёж фыркнул и потянулся в сторону порталов. – Так вот, эта машина собирала информацию обо всём подряд, и до неё дошёл рецепт такого блюда, как Владычество над миром. Рога, Глаза, Сердце и Амулет..

– Такой себе рецепт, даже каши не сваришь. – енот расхохотался, будто бы пума рассказывала ему смешную историю об охоте, приключившейся с ней на прошлой неделе.

– Не перебивай, я говорю то, что слышала из многих пастей и клювов. Все эти части хранят какую-то магию, а по легендам -владелец всех заветных частей станет Владыкой миров. Вот как-то так. Теперь последние слова Императора обретают смысл, не так ли, Енот?

– Он же не умер. Его унесли в горы. Там его подлатают, он же выживет? – слова о смерти Императора тяжело воспринимались Сатом и, возможно, он не хотел отпускать своего кумира.

– Его унесли домой, чтобы с почестями похоронить вместе с другими Великими Орлами. Таковы их традиции. – Он был хорошим правителем, уверена, ему на замену придёт не лучше, но и не хуже. Это ж Орлы.

В ответ Енот только тяжело вздохнул, с выдохом вышла и вся грусть.

– Ладно, твои слова, как эликсир для моей разбитой души. Но тебе не кажется, что мы чуть-чуть опаздываем на Битву всей нашей жизни? – Сат поднялся и осмотрелся, вокруг вблизи не осталось никого, кроме ежа, который за время диалога прошагал пару метров. Пума улыбнулась: «Да, идём, только захватим одного вояку по пути.»

Что ждало смелых воителей по другую сторону порталов: смерть, огонь войны – ужасное по масштабам пламя объяло некогда зелёные луга, заполонив все поле боя густым почти непроглядным дымом. Звери были полностью не готовы именно к такому сражению. Большие, стократ больше Королевских Орлов, железные птицы из своего брюха сбрасывали огромные валуны, которые со свистом падали наземь, взрывали все вокруг с такой страшной силой, что ни одно волшебство не могло и рядом стоять со столь крушительной мощью. По полю ходили громадные пауки, из голов которых с мимолётностью жизни вылетали стрелы, размером с мечи мышек, но летели так быстро, что, попадая в живую силу почти в моменте убивали ее. За пауками шли несчетные строи людей, обличённых в тяжелую броню, в руках у них было что то, похожее на арбалеты, а выстрелы как у железных монстров, только меньше, но летальность была одинакова. Звери ложились один за другим под натиском такой невиданной доселе магии. Большинство из павших не успевали даже вступить в бой. Предсмертные стоны, крики, ревы слышались не только от зверей. Воевали и гибли Тролли с Эльфами. Первые, однако, забрасывали своих врагов колбами с живым огнем, который проедал железную броню, а вторые очень метко стреляли из тисовых луков зачарованными стрелами. Однако не было и без героев среди зверей. Пумы, Ягуары и Леопарды, благодаря своим талантам умудрялись достичь железных арахнидов, вот только даже сильные клыки не пробивали мощный хитин этого врага. Тогда эти кошки вырывали огромные отростки, из которых шёл огонь. Так железные монстры теряли свою боеспособность. Огромное вдохновение на всех оказал Зверь, который единолично смог уложить целого паука, вырвав ему все конечности. Арахнидов оставалось несколько штук, с гибелью которых у двух миров появится огромное преимущество перед обычными людьми. Паритета не удавалось достичь в воздухе – ни одна из живых птиц физически не могла догнать своего железного врага. Выход нашли Орлы, которые подхватывали на земле Троллей, шли лоб в лоб с врагом, и когда дистанция позволяла Огнерожденным швырнуть свой живой огонь – резко пикировали вниз, то и дело цепляя своими когтями сорвавшихся, но выполнивших свою цель наездников. Несмотря на потери, люди были словно под гипнозом, только с одной установкой – победа или смерть. Жаль, что даже их невероятно прочная броня не могла соревноваться с яростью зверей, воюющих за мир над своей мордой. Все крупные кошки с неистовой мощью прыгали на своих врагов, за раз сбивая с ног двух-трёх представителей человеческой расы. Когти их не подводили, дикими махами они разрубали тела надвое и неслись дальше. Еноты, орудуя своими мечами настолько умело, отрубали людям руки, ноги, а некоторые разбивали шлема. Змеи обвивали ноги, заставляя врагов падать на землю, где уже не церемонились мыши, корсаки и другие мелкие войны армии Мира. С удивительной стороны показали себя ежи. Некогда одни из самых медленных, они сворачивались в клубок и железными шипами своей брони наносили сотни колотых ран упавшим войнам врага. Победа казалась осуществимой, более чем реальной, несмотря на первые потрясения. Но лишь Зверь и Эллена понимали, что, убив последнего человека на этом поле боя, Мир не наступит, максимум передышка, но будет ещё одно наступление, а за ним ещё и ещё, пока не истребят последнее живущее на этом и нижнем дисках существо. Но войнам нужен отдых. И сегодняшней победой они его более чем заслужили. Размозжив последнюю голову Зверь издал рык, означающий победу. И звери возликовали, Тролли обнимались с Эльфами, лишь только угрюмые взгляды Зверь и Эллены пересекались и сожалели о потерях со стороны друг друга и о тех потерях, которые ещё непременно случатся. Но сегодня была одержана победа. Показательная и очень нужная.