«Поджечь стрелу – идея не напрасна,

Но удержать ее в руках – стократ опасно,

Сегодня слыл ты Эльфом мудрым,

А завтра – Троллем безрассудным»

Поклонялись Эльфы своей королеве – Эллене, которая сторожила лес лично, восседая на олене. В рогах того оленя и таилась магия Природы. Жизнь на Среднемире не была такой спокойной все время. В ходе кровопролитных войн канули в лето такие расы, как Люди, Гномы, Кентавры и Оборотни, хотя последние представители ещё скитаются по малообитаемым захолустьям среднего диска, доживая последние годы, и готовясь унести за собой в могилу какие-либо упоминая о своих некогда великих расах…

Представьте себе мир без войн, без смертей, без крови и без счета времени. Именно таким, был третий диск где то на задворках Вселенной. Как и кто завёз на земли этого мира мегакомпьютер – никто не знал. Обслуживали машину люди, самые обыкновенные, простые, обычные люди. За одним исключением. Они были одновременно свободными, бессмертными, но их жизнь напоминала жизнь рабов, их жизнь была прописана в матрице компьютера, их работа заключалась в обеспечении безотказной работы своего босса. День начинался с повторения трёх заповедей:

Не допусти, сбоя Прогресса (именно такое название было выгравировано на огромных серверах мегакомпьютера)

Не возлюби себе подобного;

Не опоздай на работу к 8 утра.

Эмоций и чувств, как уже можно было догадаться, у людей также не было, не было прописано изначально, так сказать. Тем не менее все были довольны и рады. Ведь если твоё мышление не выходит за границы скромного функционала, то и требования соответствующие. Все, чем занимался мегакомпьютер – сбором и архивацией информации об остальных двух дисках. Глаза и уши – камеры и датчики всевозможных видов и моделей были распиханы по всем нижним мирам. За поддержание работоспособности системы внизу отвечали Звездные Лорды, сильные физически и одновременно глупоумные в такой степени, чтобы эти люди понимали суть своей работы, но не смотрели по сторонам во время своих экспедиций, оставаясь незамеченными для местной флоры и фауны. Для чего Прогресс собирал информацию и что он с ней в конечном итоге собирался делать – никого, само собой разумеющееся, не интересовало. Каждый человек был лишь болтиком хорошо организованного механизма. Иногда, но очень редко, и только из числа Звездных Лордов, люди не возвращались с других миров, либо после своей очередной миссии не выходили с тестирования. К слову тесты для обычных работяг проводились раз в три дня, для Лордов – перед и после экспедиции. Так Прогресс собирал ещё одну статистику о своей популяции, и очень умело пресекал все иначемысленные вырождения. Идеальное общество Оруэлла. Утопия свободного от чувств разума. Обмануть тест можно было, но было проще попасть болтом из арбалета в игольное ушко, чем дважды успешно сдать тест, грея в душе капельку надежды или любви. Контроль был повсеместен, воды Верховодья – издавна были темным омутом, но менять никто и ничего не собирался. Звери не ведали об истинной сути этого мира, а расы Среднемира боялись заводить отношения помимо торговли с людьми, разум которых был полностью подавлен Прогрессом…

Но ничто не вечно…

Часть 1

.

Глава 1.

Зачем все усложнять?

Зверь ходил по поляне вокруг связанного человека и что то невнятно бурчал себе под нос. Спустя пару минут он остановился, повернул свою морду на двоих.

– Получается, Ана заметила, а Сат прибежал на рык?

– Да.

– Да. – в унисон ответила пума – сталкер и енот – воин.

– Интересная у вас компания, вам только Орла не хватает. -на мгновение улыбнулся Зверь,– И вы говорите, человек что то делал с деревом, что же?

Пума перевела взгляд на енота, тот в свою очередь достал из своего маленького рюкзачка какое то механическое устройство, позади которого мигал красный огонек. Сат подошёл с этой вещью к медведю и положил перед ним.

– Что это? – спросил Зверь будто бы у всех присутствующих на поляне, затем опустил морду и стал обнюхивать механизм.

– Если бы сами знали, Владыка. – опустили голову добытчики.

– Это…кх..кх…камера. – человек,  как показалось пришёл в себя.

Слово было явно незнакомо животному миру, но Зверю оно сразу не понравилось. Он наступил своей могучей лапой на эту «камеру» и послышался характерный хруст.

– Для чего она, человек?

– Эта камера. Она..она.. – глаза человека бегали, он боялся всех и сразу,– она запоминает все, что видит и передаёт все увиденное наверх.

Зверь в моменте, будто по переключению триггера, взревел и за один прыжок оказался перед человеком, с оскаленных клыков капала слюна.

– ВАШ МИРОК РЕШИЛ ОТПРАВИТЬ ШПИОНОВ. ПРОСЛЕДИТЬ!? ЗА НАМИ?! ЧТО ЗА НАГЛОСТЬ!!!

Человек казалось сжался в клубок, сродни ежам, ща исключением только хорошей внешней защиты, Зверь мог перегрызть хребет бедолаги в одномоментье.

– Здесь их тыс…

– ЧТО ТЫ МЯМЛИШЬ СЕБЕ ПОД НОС?! – медведь поднял одной лапой человека, когти впились в кожу, хлынула кровь. – ГОВОРИ, ЧТОБЫ ТЕБЯ СЛЫШАЛА ВСЯ ПОЛЯНА.

– Здесь их тысячи, – чуть громче промямлил человек, боль от когтей мешала ему говорить, – в основном на деревьях, на скалах, некоторые есть даже в гнёздах, норах и берлогах…

Глаза Зверя налились кровью, ярость поглощала его. По физиономии человека можно было понять, насколько сильно входили когти в плоть.

– Отпусти его. – на поляну вышел Олень, -от его смерти ничего не изменится, а живым он может пригодиться.

– ЗАЧЕМ ВСе усложнять, Ори? -медведь перешёл на обычный голос, но отпускать человека не собирался. – Это враг!!!

– Он боится, разве ты этого не видишь? Он просто делал свою работу. Оставь его в покое, всем есть чем заняться.

Медведь швырнул еле живое тело в сторону и повернулся к двум молодым собратьям:

– Пусть отоспится, позовите ему шаманов и накормите. Будет пытаться сбежать, разрешаю разобрать его.

Затем Зверь встал на задние лапы и прокричал: «ВЫ ВСЁ СЛЫШАЛИ, РАЗНЕСИТЕ ЭТУ ИНФОРМАЦИЮ ДО КАЖДОЙ ЖИВУЩЕЙ ТВАРИ, А КАК ЗАКОНЧАТ С ИЗВЕДЕНИЕМ ВСЕГО НЕЗВЕРИНОГО – Я ЖДУ ВСЕХ ВЛАДЫК НА ВЫСШИЙ СОВЕТ!»

– Не нравится мне все это, – уходя с поляны обратилась Ана к Сату.

– Зря мы это сделали… – енот запрыгнул на пуму, и они пошли прочь.

Глава 2. Высший совет.

Поляна была на большую свалку технического мусора. Всевозможные устройства, камеры, датчики, куча проводов. У животных ушло очень много времени, но каждый уголок диска был проверен, к процессу подключились даже Орлы, что придало ещё большую весомость и глобальность делу. Зверь ходил вокруг огромной кучи, осматривая всевозможные гаджеты и строя у себя в голове весьма грустные исходы для того, кто стоит за этим…

– Пакт дискового мира…они сами предложили…не вмешиваться в дела друг друга…не смешивать политики…не давать своих Воинов…и они нас предали…обманули доверие зверей…

– Зверь, все владыки высших рас присутствуют, как и все представители фракций ютятся в невозможности попасть на поляну. Весь мусор собрали и принесли на поляну, как ты и сказал. Кого мы ждём? – слова Императора звучали так, будто он уже куда-то опаздывал, а и вообще все эти Высшие советы не для Орлов.

– Потерпи, мы ждём ещё кое-кого. – медведь продолжал бурчать себе под нос, но выглядел он крайне спокойным, и это спокойствие должно было аурой распространиться на весь живой мир, но звери были явно обеспокоены и даже напуганы. Особенно были поражены бобры, обнаружившие записывающие устройства внутри своих хаток ниже дна реки.

– Моя память помнит всех, кто жив, и здесь все, кто может что-то решить. Разве, что сейчас появится Белый медведь и даст нам ответы на все вопросы. -слова Императора поддержали редким смехом. Но большая масса сохраняла тревожное молчание.

– Она уже рядом. – Зверь обернулся в сторону входа на поляну, куда обернулись и все.

Звери расступались, пропуская Её со своей свитой. Впереди шла пьяной гурьбой, танцуя свои странные танцы и шипя по сторонам группа больших пятнистых кошек – муравьиные тигры, милые, но свирепые; за ними ступал олень, размеры и рога которого превосходили в полтора раза здесьживущих собратьев. Верхом на олене ехала эльфийка с короной и лунного камня. Её одеяния цвета ночного неба убаюкивали всех вокруг, ее глаза горели голубым огнём, на спине красовался лук из тиса, гравировка сияла безупречным белым светом, говорят это оружие благословила сама Богиня Луны. На плече у Девушки сидел ручной огненный сокол, взгляд его был направлен на Императора, чистый и ясный. Без сомнений, величия этой барышне не занимать, всему животному миру предстала Эллена – Королева Эльфов и Странница Среднемира.