– Тотализатор открыли, – прошептал Васильев, – делают ставки, сколько ты продержишься в Академии. Профессора тоже участвуют.

Вот так новость. Я аж глаза открыла.

– Ты поставил?

Лис мотнул головой.

– Ставь на меня. Выигрыш пополам.

Васильев одобрительно хмыкнул и ускакал искать принимающего ставки.

Повеселюсь, знания получу, еще и разбогатею. Ну, чем не подарок на новый год?

"Никогда не изолировал учеников.

Теперь такая идея не кажется мне плохой"

Из личных заметок Мороза

Профессор Даронин отбивает желание изучать самый, на мой взгляд, интересный предмет: алхимия – это вам не занудная теория. У Даронина свое мнение на этот счет.

Профессор Воронцов по артефакторике понравился куда больше. Столько, оказывается, можно найти под ногами… и проклятия, и древние заколдованные предметы, и чего только нет… Доверьте людям магию, называется. Напридумают всякой чертовщины, сами страдают и другим жить нормально не дают.

Без ума даже руки способны натворить бед.

– Ты ничего не ешь, – проницательно заметил Лис, сидя напротив меня в шумной столовой.

– Аппетита нет, – я подперла подбородок рукой, двигая по кругу почти полный стакан с клюквенным морсом.

– Чего вдруг? – Васильев уплетал салат из курицы с ананасами, и заедал его сочной котлетой.

Как в него все помещается?

– Скука, – уныло протянула и отодвинула свой поднос с едой подальше.

Лис жевал с задумчивым видом, крутя головой по сторонам.

– Каждый в этой столовой уже по два раза обсудил тебя вдоль и поперёк. Большинство студенток продумывают план как от тебя избавиться, ты ведь теперь "любовница ректора номер один". Я бы на твоем месте задумался о дополнительной защите. И ты говоришь скука? Я еще не упомянул о тотализаторе.

– Так-то оно так… но все не то, понимаешь? Где драйв, где экспрессия? Интриги, скандалы – прекрасно, да, только мы не в историческом романчике с дворцовыми страстями. Мы молодые, полные сил и энергии, с неуемной фантазией, и у нас есть все, чтобы…

Вот она – идея!

Свершилось озарение, наконец-то!

– Чтобы…? – Лис с опасением косился на меня.

– Вечеринка!

Мысль о веселье отозвалась импульсами, словно электрический заряд пустили по телу. Дрожь от предвкушения – что может быть прекрасней?

– Запрещено, – Васильев одним словом растоптал мою радость.

Уничтожил. Превратил в пыль. Несправедливо!

– Кем? Почему? Ай, неважно. Любой запрет можно обойти, и ты, я уверена, наверняка знаешь способ. Ведь знаешь?

Лис смял в кулаке салфетку и неопределенно покачал головой.

– Знаешь, – сделала окончательный вывод и расслабленно откинулась на спинку стула.

Не все потеряно!

– Идти против правил плохая идея, сразу предупреждаю, но… веселье нам не помешает, это верно.

Хорошая вечеринка никому не помешает.

– Как мы все организуем? – Лис принялся за вторую котлету.

Бездонная бочка, его не прокормишь. С виду – тростинка, желудок – резинка.

– Устроим маскарад. Усложним работу по поимке нарушителей.

Спонтанная идея обрастает деталями и выглядит еще более привлекательной. Каждый ненавидящий меня человек спокойно сможет нарядиться в какую-нибудь фею и не бояться насмешек однокурсников. Думается мне, мы побьем рекорд. Столько исходящих желчью на один квадратный метр эта Академия еще не видела.

– С чего начнем? – мы с Васильевым шли по коридору в мои апартаменты.

– Сперва определимся с местом.

Число тринадцать уже не пугало. Моя супер-способность быстро адаптироваться в любых условиях пришлась как нельзя кстати.

Всего лишь цифра. Один да три, в сумме – четыре, в китайской нумерологии число смерти… не лучший вывод. В общем цифр бояться – в шикарной комнате не жить.

– Проходи, чувствуй себя как не дома, – я бросила учебники на стол.

Васильев хмыкнул и развалился на диване.

– Рассказывай все потаенные места в нашем храме науки, – крикнула через дверь спальни, стягивая блузку.

Теплый мягкий свитер подойдет для поиска помещения куда лучше шелка.

– Вообще-то таких мест немного, – откликнулся Лис. – Мороз тщательно контролирует территорию.

– Все контролировать невозможно, – я толкнула дверь спальни ногой, застегивая ширинку на джинсах. – Он не киборг, чтобы успевать следить за всеми шалостями студентов. Ты же как-то растопил сосульку в коридоре на втором этаже.

Парень перестал улыбаться, и теперь с удивлением смотрел на меня.

– Откуда ты… Нет, не говори. Ты же не сдашь Морозу?

Я фыркнула.

– Своих не сдаю.

На дне плетеной корзины сиротливо лежал последний пирожок. Чего добру пропадать, правильно?

– Давай вспоминай все большие непосещаемые помещения, – ух, с повидлом оказался! – Где наибольшая вероятность остаться незамеченными?

Лис подбрасывал и ловил дымчатый стеклянный шар, оставленный кем-то на комоде.

– Есть большой зал. Там проходит выпускной бал, а в остальное время он не используется.

Рискованно.

Заметят взлом и тогда точно всех поймают.

– У зала два входа: основной и запасной. Прямиком из академии туда не попасть.

А риск оправдан!

Вероятность, что никто не заметит шумной вечеринки вырастает до десяти процентов.

Согласна, немного, но для желающих веселья это не преграда.

– Идем! – я хлопнула себя по коленке и решительно поднялась.

С решительностью у меня вообще проблем не бывает.

– Куда? – замер друг с предметом моего интерьера в руках.

– Объект несогласованной аренды смотреть, – пояснила как само собой разумеющееся.

Парень нехотя поднялся, вернул стекляшку на место и бодро заявил:

– Помирать – так с музыкой!

Вот надо же уметь скрестить позитив с отчаянным пессимизмом.

– Мы убивцев приглашать не будем, – заверила друга и заперла комнату на ключ.

В серпентарии лучше никому не доверять. Кроме самых отчаянных. А самый из отчаянных находится со мной.

Большой зал и впрямь оказался большим. Васильев вскрыл замок запасного выхода за пару секунд. Сразу видно – мастер своего дела.

Круглое помещение с куполообразным потолком произвело неизгладимое впечатление.

– Настоящий снег? – потыкала в декор стен пальцем.

Напоминает снежную пещеру.

В отсвете огней в форме пламени свечи снег на стенах искрится, создавая атмосферу волшебства и сказки…

– Тебя это по-прежнему удивляет? – друг смотрел на потолок.

– Ва-ау…

Сотни звезд прямо над нами, в компании с полярным сиянием.

– Как такое возможно? – прошептала, не в силах оторвать взгляд от завораживающей картины.

– Для Мороза нет ничего невозможного, – шепотом ответил Лис, и добавил обычным тоном: – Еще у него богатое воображение, так что лучше бы ему не знать о нашей затее.

– Мы ему на выпускном расскажем, какое веселье он пропустил, – я огляделась, обдумывая, как оптимально использовать пространство. – Ты сможешь организовать музыку?

Это, пожалуй, единственная необходимость.

– Обижаешь, – фыркнул Лис, подошел к кадке с маленькой голубой елью и начал ползать на коленях, ощупывая пол.

Совершенно ровный, гладкий, без единого выступа настил.

Ничего не имею против протирания штанов, но…

– А… – вырвалось при виде появившейся из пола диджейской установки.

– Мороз старается идти в ногу со временем, – Васильев показался из-за пульта, отряхивая ладони.

Удивительный все-таки у нас ректор…

– Признаться, я представляла натертый до блеска граммофон и кучу заезженных пластинок, но это… превзошло все ожидания.

Лис хмыкнул.

– Ты плохо знаешь Мороза.

Факт. Определенно к лучшему.

– Знай я Мороза со всеми его причудами, обойти его не составило бы труда, а так жить неинтересно.

Разразившийся хохот Васильева нарушил волшебную тишину.