Канн вздрогнул. Браслет родителей на запястье ожил. Высветилось сообщение от мамы: «Не торопись. Папа задерживается».

Пятнадцатиминутный полёт к созвездию Таукк сопровождался непрекращающимся потоком информации от Ненделя. Ему неловко было сидеть одному. Да и страшновато. Из монитора он вещал о том, как непонятная ни для кого напасть заставила жителей планеты строить дома под землёй, как учёные придумали ловушки для инопланетных кораблей, потому что решили, что на них нападают пришельцы из диких миров:

– В такую вы и попались.

– Ну да, висячий остров! – Сэввиндер поддержал храброго камамийца.

Как пробовали перебивать ужасные вибрации излучателями различной частоты звука. Как изобретения посыпались словно из рога изобилия на основе этих опытов. Как придумали добавлять в кварцевые гранулы примеси палладия и серебра, чтобы защитить свою растительность гибкими стеклянными стенами:

– Мы, камамийцы, питаемся фруктами. Уж вы-то знаете. Вы наши кормильцы и боги!

– Уж и «боги». Готовься! – пилоты вернулись в модуль, – Нендель, по приборам мы на месте. Планета Серых Воинов. А я вижу, что всё внизу зелёное. Какая-то зелёная пустыня.

– Разница восприятия. Зелёный – это как листья и трава дома. Я вижу здесь серый цвет. Вы видите зелёный. Тот, кто давал имя планете, тоже видел серый цвет.

Модуль бесшумно парил на небольшой высоте. Друзья стали постепенно различать предметы. Сверху они выглядели как спиральные лабиринты. Местами на плотной желеобразной почве виднелись такого же цвета, будто лежащие на боку, маленькие спирали улиток. В центре одного из более крупных лабиринтов заметно было живое существо, будто выкатывающееся по спирали наружу. Сели мягко. Нендель попросил открыть отсек багажа. Подошёл к открытому выходу. Вынул из бесчисленных карманов своего балахона небольшой прибор.

– Похоже на рожок для мороженого. Вернёмся – принесу своим девчатам кучу мороженого. Лейя и Йеха большие любительницы, – улыбнулся Сэввиндер.

Друзья не сводили глаз с монитора. «Рожок» стал испускать чуть заметное свечение увеличивающимися фиолетовыми кольцами. Нендель поводил из стороны в сторону «рожком», будто освещал тёмное пространство фонариком. Со всех сторон стали подходить, покачивая своими длинными телами на тонких ногах, высокие гуманоидные особи. Нендель отступил к трапу.

– Может, нужна помощь?

– Он слишком спокоен. Похоже, он знает, что делает, – скрывая тревогу в голосе, ответил Валлдарайс.

Нендель встал к выходу вплотную. Вдруг первый свернулся в клубок и быстро закатился в багажный отсек. Гуманоиды, подходя, повторяли этот трюк. Нендель погасил свой прибор и махнул, что можно заканчивать. Остальные особи равнодушно-нехотя разбрелись и будто слились с пейзажем.

Путь от Таукка до Камами провели в полном молчании. Нендель что-то говорил и жестикулировал на мониторе. Без звука. Приземлились мягко. Едва только последний гуманоид выкатился из модуля, Нендель вернулся.

– Благодарю вас, друзья. Когда закончим ритуал, можно будет и попить соку всласть с вами. Да! Пожалуйста, не выходите пока из модуля. На всякий случай. Я не совсем уверен… Встретимся!

Почувствовались уже знакомые вибрации. Друзья подняли модуль в надежде, что не так сильно будет трясти.

Доставленные тауккцы, по команде того же устройства в руке Ненделя, распределились на три «хоровода». С высоты друзья наблюдали, как они взялись за руки по двенадцать особей в каждом кругу. В центре каждого круга тринадцатый гуманоид поднял вверх свои длиннющие руки. Сверху словно запустили зеленоватый луч. Из-под его ног вверх стала раскручиваться световая спираль, стремительно увеличивающаяся в размерах. Послышался тонкий, едва различимый звук, будто ударили в огромный колокол и теперь звон разливается, густо заполняя собой пространство. Световые вихри всё увеличивались в размерах, пока не стали сливаться в одно сплошное свечение, заполняющее всё вокруг. Тринадцатый стал плавиться, как нагретый пластилин, и начал исчезать на глазах. Из круга выходил ему на смену следующий, становился в центр. Хоровод мгновенно смыкался. Свечение становилось всё ярче. Даже светофильтрующая защита не спасала. С трудом видимые контуры последних трёх гуманоидов утонули в световой вспышке.

Валлдарайс, борясь со слепотой, активировал ладонью панель управления, и модуль исчез из виду.

Они шли решительной поступью по длинному коридору. У двери в кабинет друзья впервые с момента поспешного бегства с Камами посмотрели друг другу в глаза. Войдя в отливающую светлым бархатом комнату с мягкими креслами, они склонили головы в почтительном поклоне, сомкнув ладони перед собой. Андрес их ждал. Он улыбался во всё своё гладковыбритое лицо. В вырезе белой туники, надетой поверх таких же белых брюк, на витом шнурке прятался «фиксатор». Браслет на запястье светился фиолетовым дисплеем.

– Приветствую вас! Рад, рад! Что же вы звук монитора отключили? Нендель вас там хвалил, благодарил. Да вы присаживайтесь!

– Андрес, – начал Валлдарайс. Слова подбирались с трудом, – случилась непредвиденная ситуация.

Сэввиндер сидел, потупив взгляд.

– Знаю, вам пришлось нелегко, – мягко сказал Андрес.

– Тауккцы погибли у нас на глазах. Все до одного. Это бесчеловечно. Мы стали соучастниками убийства. – Валлдарайс перевёл дух, – Я, как командир экспедиции, готов принять наказание.

– Друзья мои! – лицо Андреса сияло, – Вы герои! Вы молодцы! Вы наша гордость!

Сэввиндер привстал с кресла и вытаращил глаза.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.