Работы я не боюсь, поэтому с готовностью беру тряпки, швабры, щетки и иду мыть столы и стулья. Замечаю, что и Джан не сидит, а помогает ребятам, пока Аслан обслуживает случайных посетителей.

К вечеру мы валимся с ног. Джан предлагает поужинать прямо на улице, за чистым столом. И мы устраиваем турецкий пир, главным блюдом которого, конечно же, становится Искендер-кебаб* (одно из самых известных блюд северо-западной Турции). За столом непринужденное общение, каждый подшучивает друг над другом, заодно рассказывает о себе. Я только ем и хлопаю глазами, пытаясь запомнить всю информацию.

Когда официанты расходятся по рабочим местам, я откидываюсь на спинку стула и любуюсь морским закатом. Это поистине завораживающее зрелище! А потом говорю:

– Веселая у вас компания.

– У нас замечательный коллектив, Хлоя. Уверен, ты тоже станешь его частью.

На секунду наши глаза встречаются, и я тут же зарделась, быстро пряча взгляд. Только теперь замечаю мигающий сиреневый свет на своем телефоне, оповещающий о чьём-то звонке. Первая мысль, что Ремзи наконец-то соизволил напомнить о себе, но меня тут же настигает разочарование. Звонила Света.

– Все в порядке? – видя мое беспокойство, спрашивает Джан.

– Да, – уверяю его. – Просто… ожидала звонка совсем от другого человека.

– Ну, – вздыхает парень и берет в руки ключи, тем самым давая знать, что уходит. – Может быть, еще позвонит.

И только когда остаюсь одна за столом, понимаю, что ляпнула.

Октябрь 2017

– Как думаешь, почему ты еще до сих пор не беременна?

Мы с Ремзи, обнявшись, лежали в постели и долго молчали, прежде чем он задал мне этот вопрос. Я вздохнула. После свадьбы эта проблема стала одной из главных.

– Не знаю, ашкым.

– Может, еще раз к доктору сходить?

– Мы же ходили! – занервничала я и села. Ремзи перевернулся на спину и заложил руки за голову, затем уставился в потолок. У него уже мания какая-то говорить о ребенке. – Я честно пью все витамины, которые прописал врач, – более ровным тоном сказала я. – Наберись терпения, ашкым. Давай поживем для себя?

– Мы и так живем для себя уже сколько месяцев. У нас женщины почти сразу беременеют после свадьбы, а ты…

– А я – не ваши женщины!

Повисла тишина, шло время. Ремзи успокаивался, обдумывая брошенную мной фразу. Он выбрал русскую жену и должен мириться с некоторыми вещами. Я ведь не виновата, что зачатие – не такое простое дело. В конечном итоге он извинился и заключил меня в объятия.

– Хочу полноценную семью, – слезно проговорил он. – Сплю и вижу дочку, похожую на тебя, или сына, похожего на меня. Я первый женился из братьев и на мне огромная ответственность.

– Не слушай никого вокруг, ашкым. – Я взяла его лицо в свои руки, заставляя посмотреть мне в глаза. – У тебя есть я, а ты есть у меня. И дети у нас будут. Видимо, Аллах оттягивает время для чего-то. Все будет, вот увидишь.

– Иншаллах!* (молитвенное восклицание «Дай Бог!») – тихо произнес он, а затем мы поцеловались.

Меня мучали сомнения, тревоги и переживания, которые тщательно скрывала от мужа. Я не меньше его хотела ребенка, но что бы мы ни делали, ничего не получалось. Хатидже советовала перед сексом принимать горячий душ, чтобы яичники заработали. Смешно! Но я делала! И ноги на стенку забрасывала после того самого. И даже отвар петрушки пила по совету свекрови. Ничего не помогало. А доктор говорил, что я здорова.

Однажды закралась мысль, что проблема в Ремзи, но как я могла сказать ему об этом?

В один из прекрасных дней во время завтрака рискнула заговорить на эту тему.

– Ремзи, – промурлыкала с улыбкой, – у меня появилась идея.

– Что за идея?

– Я читала, что в Стамбуле есть хорошая клиника по планированию семьи. Там муж и жена проходят тщательное обследование, затем им советуют, что нужно сделать для зачатия.

Он довольно долго изучал меня взглядом. Затем стал доедать омлет, что-то думая сам себе. А я так и осталась без ответа. Он понял, что я имела в виду, но решил не устраивать сцен. Такой он у меня – многие мысли оставлял при себе. А с этим жить было не так-то просто…

Настоящее время

Дома созваниваюсь со Светой по видеозвонку. У нее на заднем плане дети кричат. Комната вся в игрушках, а на диване вижу плед и подушку. Глаза у подруги больные, из чего делаю вывод, что она простудилась.

– Заболела? – уныло спрашиваю ее.

Света отвечает через нос.

– Представляешь, старший заразу притащил. Меня этот сад с ума сведет. Я заболела, потом еще и младший для полного счастья подхватит.

– Какой кошмар! Держись там, Светусь. Лекарства принимаете?

– Да, обычный набор. Вчера себе нурофен купила.

– О, нурофен от простуды хорошо помогает, – без тени сомнения нахваливаю лекарство. Мы говорим так, словно все как обычно, отчего мне на миг становится больно.

– Ты лучше расскажи, как устроилась, – беспокоится подруга.

– Нашла работу. Пока официанткой в кафе, но это хоть какой-то заработок.

Света закусывает нижнюю губу и смотрит куда-то в сторону. Затем на секунду отвлекается на старшего ребенка, так как он что-то натворил. Вернувшись, она разглядывает меня на экране.

За моей спиной серая стена, да и комната темная – ничего не разглядеть.

– Считаешь, что у тебя получится? Работая официанткой, много денег не заработать, Хлоя. А планы у тебя ого-го!

– Думаешь, я перестану искать хорошую работу?

– В каком ты городе? – Света становится серьезной. Мы договаривались, что ради моей безопасности, она этого знать не будет, но видимо все изменилось. – Я тут подумала, что должна быть в курсе. На случай, если нужна будет помощь… ну, не знаю. Ты же понимаешь, что совсем одна?

– Я в Анталии, – признаюсь без уговоров. – Но больше ничего тебе не скажу.

– А с братом говорила?

– Он верит, что я ложусь на операцию. Только прошу, не уговаривай меня сказать ему правду.

– Почему?

– Потому что он решит приехать разобраться с Ремзи и все испортит. Не хочу рисковать, Свет!

Ее дети кричат все громче и начинают лезть к телефону, закрывая подругу своими головами. Я отворачиваюсь, потому что тяжело смотреть на детей. Тогда подруга уходит на кухню, закрывает дверь, чтобы мы продолжили разговор в более спокойной обстановке.

– Ладно, Хлоя, я ведь не просто так тебе позвонила.

Сердце забилось чаще от волнения.

– Что случилось? Ремзи вернулся, да? С моей дочкой?

– Нет, Хлоя. Мой муж разговаривал с ним.

– Правда? И… что… что он ему сказал?

– Мне пришлось вилами вытягивать информацию из Хусейна. Знаешь же, как с ними непросто. Молчуны! В общем, Ремзи расспрашивал насчёт тебя. Я так полагаю, хозяин квартиры позвонил и потребовал платы за квартиру. Но это только мои догадки. Хусейн это не подтвердил.

– И что же твой муж сказал ему про меня?

– Ремзи расспрашивал, где ты, куда уехала и что говорила мне. Хусейн ответил, что не видел тебя, и я, его жена, не упоминала ничего про тебя. В принципе, он сказал правду. Единственное, он сделал предположение, сказав, что ты, возможно, вернулась в Россию. Представляешь? Я его за это расцеловать была готова!

– А Ремзи где?

– В Османели, но подумывает вернуться в Аланию вместе с матерью и Ферузой.

Ферузой? Лучшей новости я не ожидала! Вот и найдено решение головоломке, которую я сама для себя сочинила. Сестра Ремзи поможет мне устроить встречи с моим ребенком. Ну, конечно же!

Апрель 2020 год

Уже неделю как стартовал курортный сезон, и туристы постепенно прибывали в Турцию насладиться отдыхом. Ресторан, где я работаю уже месяц, находится на самом берегу средиземного моря. В него можно зайти и с пляжа, и с «улицы». Я очень люблю находиться именно со стороны пляжа, а когда посетителей нет, могу позволить себе помочить ноги в прохладной соленой воде и вкусить блаженство от песочного массажа. Джан разрешает работать в удобных шлепанцах, так что мои ноги никогда не устают.