– Понятно, – ответил Макс. «Наверное, это правильно», – подумал он.

– Пойдёмте дальше, ещё кое-что покажу, раз уж мы заговорили о музыке, – добавила Аврора.

Буквально через минуту она сказала:

– Насчёт Терция: у него весь дом завален музыкальными инструментами, вон, кстати, и он, – Аврора махнула рукой, и Макс увидел вдалеке дом побольше Аврориного, но такой же симпатичный и светлый. – Там у него и рояль, и гитары, и арфы, и виолончели, а ещё, конечно, скрипки, альты, флейты, трубы, треугольники, гусли, лютни, кларнеты, ещё, насколько я помню, баян, орган, саксофон, барабан, великолепная челеста и мелодика, – Аврора выдохнула, оттараторив список, и посмотрела на Терция:

– Кажется, начинаю запоминать.

– И очень многое, – одобрительно улыбнулся тот.

– Собственно, жить Терцию почти что негде – в его доме, как ты уже понял, в основном живёт Музыка. Поэтому он частенько живёт у меня. Чему любой в любом графстве позавидовал бы. А какой у меня потрясающий будильник! Терций всегда чутко чувствует, какой музыкой меня разбудить, чтобы весь день прошёл легко, даже если я не выспалась, – похвасталась Аврора.

– Ага, – сказал Макс, – понятно.

Они поговорили ещё немного о Библиотеке, музыке и готовке (говорили в основном Аврора с Терцием, а Макс слушал), и за разговорами время пролетело незаметно. В какой-то момент Аврора с Терцием замерли на дорожке, и Макс тоже, машинально последовав их примеру. Только сейчас он огляделся, до этого увлечённый беседой, и сердце его замерло.

– Вот мы и пришли во владения Чайницы, – возвестил Терций.

Макс подставил ладонь к глазам, прикрывая их от солнца, и у него захватило дух от открывшейся картины: сочные зелёные холмы разных уровней гармонировали с изумрудными склонами, дышащими свежестью зелёными коврами, бесконечными зелёными полями, в низменностях напоминающими изумрудные озёра.

– Что это? – прошептал Макс, не в силах оторваться от этой красоты.

– Её стихия, – улыбнулся Терций. – Чайные плантации.

– Но… Сколько же здесь чая? – растерялся Макс.

– Бесконечно много, – улыбнулась Аврора. – За ним к нам приезжают со всех соседних графств. Собирают его и наши, и соседние люди, но только когда Чайница посчитает, что урожай готов к сбору. Вообще, именно чай у нас не растёт нигде, ни в одном графстве, и здесь его тоже не должно быть – земля неподходящая, воздух слишком морской, влажность не та, освещение, другие условия… Но разве Чайницу это волнует? В её владениях возможно всё, и потому чайным плантациям здесь самое место.

– Класс! – Макс невольно позабыл, зачем они сюда пришли. Сейчас ему хотелось лишь побегать по этим прекрасным плантациям, порезвиться меж холмов и склонов, нырнуть в это бескрайнее зелёное море.

– А вот это, – Терций указал вниз, на подножие одного из крупных холмов, – её дом.

Макс ожидал увидеть по меньшей мере дворец, такой важной и могущественной представлялась ему Чайница-Провидица, но ничего не смог разглядеть.

– Не вижу, – признался он.

Терций расхохотался.

– Вон та цветная точка, – снова указал он. – А ты ожидал увидеть огромный замок? Аврора же сказала – наша Чайница не из зазнаек. Пошли, спустимся, и ты сам всё увидишь.

Через пять минут Макс уже мог различить очертания небольшого странного домика, а через десять мозаичная дорожка привела их к порогу самого странного жилища, что он когда-либо видел.

– Вот и пришли, – довольно сказал Терций.

Домик Чайницы, конечно, оказался в форме чайника. Очень уютного, симпатичного чайника, довольно большого, чтобы в нём можно было с удобством жить, но не такого огромного, как ожидал Макс. Основание дома-чайника было выложено каменной кладкой из серых, оранжевых и бирюзовых камней, в центре, в нижней его части, была круглая деревянная дверь зелёного цвета. Крыша домика была в форме крышечки от чайника, длинный изогнутый носик, очевидно, был трубой, из которой по вечерам шёл дым от топки камина (у которого, вероятно, Провидица сидела в кресле-качалке и пила ароматный вечерний чай). Несколько круглых окошечек в чайнике наполняли его изнутри солнечным светом, а на ручке с левой стороны (с правой был носик) висели и сушились какие-то травы, пучки, прозрачные мешочки-пирамидки с листьями.

– Красота, скажи? Когда-нибудь и я перееду в какой-нибудь экстравагантный дом. Ну а пока мне и в моём простом хорошо, – Аврора невольно коснулась ключа на шее.

– Готов? – с таким задором спросил Терций, что Максу стало не по себе.

– Да стучи уже, тоже мне, интриган, – вздохнула Аврора.

Терций постучал, и дверь им открыла безумно хорошенькая девушка с такими шикарными волосами и добрыми глазами, что Макс чуть не влюбился в неё без памяти, но вовремя вспомнил, что это, похоже, уже сделал Терций, и задолго до него. Поэтому Макс взял себя в руки и вежливо сказал:

– Здравствуйте!

– Ой, – засмеялась Чайница, – давай-ка на «ты». Я вообще-то старше тебя всего на год. Привет!

Она была в золотом платье, большой золотой бант украшал копну её янтарных волос, и даже туфельки были янтарно-золотыми и переливались янтарными искорками, казалось, они светятся и излучают тепло, отражая солнце.

– Привет! – послушно сказал Макс, с трудом оторвав взгляд от туфелек Чайницы. – А откуда ты знаешь, сколько мне лет?

– Она всё знает, – вмешался Терций, – она же Провидица. Привет!

Поздоровавшись с Терцием и Авророй и тихонько усмехнувшись, Чайница пригласила их в свой домик.

– Кто же это тебя так приложил? – спросила она у Макса, когда они вошли. – Больно?

– Э-э-э… немножко, – замялся он. – Это…

– Это Терций, – ответила за него Аврора, – произошло недопонимание.

– Терций? – воскликнула Чайница, и тот покраснел под её пристальным взглядом. – Обычно он дерётся только в крайних случаях… – с сомнением сказала она Максу.

– Так и было, – подтвердил он.

– Да всё уже хорошо! – воскликнул Терций. – Никто не в обиде. Всё нормально. Правда же?

– Конечно! – ответил Макс.

– Ладно… – протянула Чайница, смотря то на Терция, то на Макса.

Внутри домик оказался ещё чуднее, чем снаружи. Все стены – хотя есть ли в неквадратном чайнике стены? – по крайней мере, все «стенные» поверхности были увешаны полками, и на каждой полке стояло по пять-шесть чайников, так что их в прямом смысле окружило чайниковое царство.

Здесь были чайники всех размеров, цветов и форм, строгие и причудливые, весёлые и грустные, плоские и толстые, прозрачные и матовые, из разных материалов, выполненные в разных техниках и с разным настроением.

Чайница достала из ящичка комода маленький пакетик, опустила его в банку с золотистой жидкостью и протянула Максу:

– Приложи к глазу. Пройдёт через минуту!

– Спасибо, – поблагодарил Макс, прикладывая к лицу мокрый пакетик с травами внутри. Потом продолжил осматриваться.

– Наверное, необычно в первый раз увидеть такую коллекцию, – улыбнулась Чайница, наблюдая, как Макс озирается с открытым ртом. – Правда, здесь далеко не всё. Только то, что наиболее часто используется, – добавила она.

– Зачем… столько? – Макс попытался посчитать чайники, но быстро понял, что это глупая затея.

– На любой случай, а случаев бывает очень много, – ответила Чайница. – Ведь каждому нужен свой особенный чай. Тот, кто приходит ко мне в поисках утешения или исцеления, всегда знает, что я смогу подобрать для него именно тот чайник, который ему нужен и заварить именно тот чай, который ему необходим.

– На любой случай? – повторил Макс. В душе у него шевельнулась надежда.

– На любой. Разлука с любимым. Потеря друга. Усталость. Отсутствие вдохновения. Хроническое невезение. Аллергия. Разбитое сердце. Тяжёлая хворь. Тяжёлые думы. Потеря веры в себя. Разочарование. Жажда спокойствия. Смирение. Страх. Поиски счастья. Радость, которой хочется поделиться. Обида. Прощение. Успокоение души. И ещё миллион других случаев. Каждый – индивидуальный.