– Идти нам пора, а иначе до сумерек не успеем. Проверь, свисток на шее? – Мальчик сунул руку себе за ворот и извлёк наружу свисток. – Мой на месте.

     – Тогда пошли.

     – Эх, и попадёт же нам от Галины Александровны, – тихим голосом проговорил мальчик уже в который раз за то время как его подруга задумала идти на карбасе не до самой деревни, а сойти на берег на противоположном берегу и пройти несколько миль прибрежной дорогой, вдоль кромки таёжного, дикого леса.

     – Да ладно тебе. Чего ты переживаешь? Кто узнает, что мы здесь высадились? – Девочка посмотрела на друга. – Ты же никому не скажешь?

     – Нет конечно! – возмутился тот.

     – Тогда никто не узнает.

     – А рыбак этот? Он может рассказать, как ты его уговорила высадить нас здесь.

     – Не расскажет. Мы же ему лучше сделали. Да и он сам сказал, что появится на острове только следующим летом. К тому времени позабудет уже. Нам главное до темна прийти.

     – Авантюристка, – буркнул друг девочки.

     Дорога до деревушки, в которой жила баба Лиза, протяжённостью в пятнадцать миль, вилась вдоль берега моря, иногда выходя к самому берегу, но большей частью проходя по лесу. Дорога, самая обычная, какие бывают в лесах. Может, за лето и проедет по ней грузовик военный раза два, но чаще телега с впряжённой в неё лошадью. Лес таёжный, густой, богатый грибами и ягодами, но таящий в себе множество опасностей. Соваться в такой лес без надобности и знаний было делом смертельным. Глухой лес, на десятки, а то и сотни миль не помнящий запаха человека. Вот и дорога, что вела к деревушке, если пойти направо, скромно вилась вдоль берега, стараясь не нарушать целостности и спокойствия как самого леса, так и его обитателей.

     В том месте, где высадили ребят, дорога проходила совсем близко от берега. Нужно было лишь преодолеть песчаную береговую линию, и подняться по откосу. Если свернуть и пойти налево, то миль через тридцать, а может и того больше, будет деревушка в несколько домов, стоящая на плоском холме метров в тридцать над морем. Но ребятам надо было направо. В ту сторону они и пошли.

     – Смотри, какашки медвежьи.

     – Думаешь, медвежьи?

     – Конечно, – мальчик показал палкой на одну из тех, что лежали на дороге. – Ягоды. Видишь? Так только у медведей бывает.

     – На булочки похожи.

     – Что, на булочки?

     – Какашки. Посмотри. Похожи на булочки с ягодами.

     – Сравнила тоже, – фыркнул мальчик.

     – Значит здесь медведь ходил?

     – Они по всей дороге ходят. Нам, главное, до сумерек добраться успеть. Днём они нас не тронут.

     – Я пока ни одного живого не видела.

     – И не надо. Ты испугаешься, даже будь у тебя ружьё.

     – Я не испугаюсь.

     Мальчик посмотрел на подружку и взял её за руку. – Пошли, бесстрашная.

     Дорога, будучи узкой и малоезженной, большей своей частью походила на зелёный тоннель. Деревья, росшие вдоль дороги, никто и никогда не вырубал, и их ветви свисали над ней с обеих сторон. Обычным делом было видеть как на ветвях, что свисают иногда ниже головы, висят змеи. Что это за змеи? Небольшие. Цветом и длиной похожие на медуницу. Вот и сейчас, девочка чуть ли не столкнулась лицом к лицу с одной из таких змеек.

     – Фуф! Как они попадают на ветки? Всегда висят. Иногда я фантазирую, будто кто-то ходит и швыряет их в воздух. Одни падают на землю или улетают в лес, другие задевают ветки и повисают на них.

     Мальчик засмеялся. – Буйная у тебя фантазия.

     – Они ядовитые?

     – Думаю, что нет, но проверять не хочу.

     – Под ногами медвежьи какашки, в лесу медведи и волки, а по лицу может хлестануть змеёй. Дико интересно.

     – Под ноги смотри!

     – Ой фу! – девочка топала сапогом рассчитывая таким образом избавиться от прилипшего к подошве навоза. – Это ещё что?

     – Лошадиный.

     – Вижу, что лошадиный.

     – А что тогда спрашиваешь?

     – Сердитая потому что.

     – Смотреть надо под ноги.

     – Я занята была.

     – И чем же это?

     – Шмеля разглядывала.

     – Разглядела?

     – Почти. Немножко не хватило.

     Мальчик покачал головой.

     Его подруга, девочка, не большого роста, худенькая, но при этом крепкого телосложения, бодро вышагивала пружинистым шагом. Средней длины рыжие волосы собранные в хвостик, привлекали внимание пчёл и шмелей, но виновница любопытства не беспокоилась по этому поводу, наоборот, её веселила подобная компания.

     – Смотри, заяц!

     В метрах десяти от ребят, из-под еловых лап, на дорогу выскочил заяц и, петляя от края до края дороги побежал на детей, прошмыгнул между ног девочки и свернул в лес. Следом за зайцем из леса выскочила лиса и увидев их юркнула обратно.