Отмашка и начинают работать заклинаниями иллюзии — молнии Света, стрелы Жизни, погибель нежити! Иллюзии берегут ману и не бьют особо мощными заклинаниями, но каждый их удар не пропадает зря. Несколько шаровых молний от элементаля добавляют нападавшим веселья! Говорят второе слово и призванные скелеты — сорок дротиков в упор это неприятно даже для нежити. К тому же благодаря рунам и крови фейри экспроприированные в ''музее'' дротики это уже не обычное оружие...
Все же куча-мала из мертвяков попадает в зал, однако их уже не 3 с лишним сотни, их меньше ста и многие из них не в лучшем состоянии...
Приходит время големов плоти, да и иллюзии устремляются вперед. Дримм, скелеты и элементаль держатся позади. 19 против почти сотни — силы не в пользу нежити! Големы рвут, топчут, крошат нежить кистенями-булавами-топорами, разрывают ее на куски могучими лапами, поднимают на клыки! 11 доспешных вихрей с двуручными мечами королями гуляют среди слишком медленных по сравнению с ними, да еще и сильно покоцаных мертвяков! Вращая кистенями, каждым взмахом крошит по пять-семь врагов черепахообразный великан! В случае иллюзий ответные тычки и удары не достигают цели, а в случае големов отскакивают от металлической или костяной брони...
Пара минут поистине зверской рубки и бой завершен. Победа за отрядом Дримма. Потерь у отряда нет. Все вроде бы хорошо: гром-камни испытаны и показали неплохой результат, големы плоти в очередной раз порадовали своего создателя, иллюзии потратили не слишком много маны, можно начинать собирать дротики и подсобрать трофейных ятаганов и топоров. НО уже начавший отдавать приказы Дримм замечает, что дырка в потолке закрыта какой-то полупрозрачной субстанцией. Чем-то вроде экрана, за которым пульсирует здоровущий зеленый шар, десятки зеленых искрящихся веревок исходят из шара и идут куда-то за пределы дыры. Повинуясь инстинкту Дримм изо всей силы вертикально метнул светло-серый клинок словно копье! Метнул прямо в центр... зрачка?! Да, огромного зрачка колоссального глаза, что неизвестно сколько времени наблюдает за всем происходящим в зале! Глаз настолько велик, что лишь четверть его видна сквозь отнюдь немаленькую дыру в куполе зала! Дримм метает клинок в этот глаз, еще не понимая что это такое, но вот огненный шар и молнию вслед за клинком отправляет уже все понимая!
Клинок попал!
Попал и огненный шар...!
И молния не пропала даром...!
В зал обрушился водопад почти кипящей мутной жидкости! Чудовищный рев заставил сотрястись казалось весь огромный город, лишил слуха всех, кто его имел, вздыбил полы и стены, пара призванных скелетов треснули и рассыпались в пыль!
- Валим! - проорал оглохший Дримм, продублировав приказ ментальным посылом. Фейри с трудом преодолел желание покинуть зал раньше всех и выбежал последним, после големов, скелетов, иллюзий. За это время успел выпустить в дыру Копье Света, Ледяное и Огненное копье. В зале остался лишь элементаль, что начал методично, раз в полминуты метать шаровые молнии все в ту же дыру.
Отряд Дримма отступил по одному из защищенных проходов, и фейри не упустил возможности усилить поставленные фантомом руны каплей свой крови. В результате его действий созданный иллюзией барьер стал много сильней...
Прямо на бегу он отозвал потерянный светло-серый клинок.... и тут же призвал его вновь! Абсолютно чистое, словно только из кузницы лезвие исправно оттянуло его руку — Дримм снова вооружен!
Дальше он поднажал, догнал отряд, обогнал плетущихся в хвосте скелетов, обогнал големов плоти, догнал фантомов и занял место впереди, задавая направление и темп. Фейри чувствовал всем существом: надо бежать и как можно скорей! Если бы не лопнувшие барабанные перепонки, он мог бы услышать по прежнему сотрясающий город ВОЙ непомерно огромного существа... Дримм рвался к встреченному по пути месту, где, как он надеялся, ему удастся уйти от любой опасности или как минимум задержать ее на часы....
Фейри четко уловил момент, когда что-то изменилось, пускай он и не слышал, как разом оборвался жуткий вой. А вот гибель элементаля он почувствовал сразу и сразу понял — время вышло, грядут смертельно опасные проблемы, не просто грядут, они несутся по его пятам...
*
Очередная шаровая молния от элементаля бессильно разбилась о низвергавшийся из дыры в потолке черный поток. Через мгновение погиб и сам элементаль, раздавленный тысячами тонн бугрящихся злобой и местью черных щупалец. Секунду спустя комок щупалец брызнул во все без исключения проходы — пробил барьеры из рун во всех кроме одного... через три чудовищных удара, от которых трескалась и рвалась черная плоть, пробил и его. Мстительный хозяин выбитого глаза страстно желал во что бы то ни стало поймать-сожрать искалечившую его букашку! Поймать-сожрать всех, кто был с ним!
*
Любимцу богов и Судьбы Дримму повезло трижды...НЕТ! Больше! Ему повезло, что пылающий черной ненавистью поток не нагнал его отряд! Ему повезло, когда в его голову пришла идея разделить отряд на настоящий с собой во главе и ложный и достало воли пожертвовать ложному отряду всех иллюзий и всех скелетов до одного! Ему повезло, когда хватило времени подробно проинструктировать ложный отряд! Ему повезло, что големам плоти и ему самому хватило сил не просто сдвинуть, а захлопнуть неподъемные врата! Ему повезло когда-то исследовать подобные врата во время своих странствий, а потому знать, куда направить манну, чтобы привести в действие скрытый внутри врат запор! Ему ПОВЕЗЛО....!!!
Напоследок, уже после того как щелкнули все шесть огромных засовов, он сунул пальцы правой руки в рот и порезал их все о клыки, порезал до кости! Затем, не жалея золотистой крови, начертил на вратах руну Основы, начертил ее настолько большой, насколько смог, усилил ее рунами Земли и Запрета, вписал руну Связи. Соединив все руны в единую несокрушимую структуру, напоследок вновь порезал ладонь о клыки и окатил многослойную руну свежей порцией крови.
Дримм вздрогнул, успев отойти от врат не больше чем на пару шагов — сразу в один момент кончились все призванные скелеты! Однако иллюзии пока были живы... через минуту погибла первая из них, через двадцать секунд вторая... и третья через полторы минуты!
Фейри, старательно затирая следы с помощью магии, чувствовал гибель каждого своего порождения и надо сказать был им искренне благодарен — пока они гибли, изрядно уменьшившийся отряд из него и восьми големов плоти уходил все дальше и дальше... и не оставлял за собой следов! Фантомы и скелеты подарили Дримму драгоценное время, столь необходимую в тот момент фору. Их гибель задержала тварь, а затем пришел черед врат.
*
Через пятнадцать минут после того как погиб последний фантом, похожий на огромный бесформенный кулак комок черных щупалец ударил в загудевшие врата... Через два часа несмотря на руны, мощные засовы и трехметровый слой стали врата пали под градом чудовищных ударов — черный ''кулак'' выворотил их вместе с косяками, запорами, изрядной частью окружающих стен! Пробившиеся за врата щупальца пошарились, пошарились, пошарились, проникли на многие километры коридоров и залов, но, не найдя ровным счетом ничего, убрались восвояси... история на этом не закончилась...
Месяц спустя.
Дримм с большущим сомнением посмотрел на мутную... Нет, не так! ...На откровенно грязную и пахнущую отнюдь не розами воду, в которой плавали зеленоватые комки водорослей и бог знает что еще! Брезгливо кривившемуся фейри совсем не хотелось это узнавать, тем более прикасаться к вонючей, активно цветущей воде, но он со вздохом преодолел сильный внутренний протест и вошел в сомнительную воду сначала по пояс, затем по плечи, потом поплыл.
Шесть иллюзорных спутников без колебаний последовали за своим творцом, еще четверо остались на так называемом берегу стеречь выход в коридор из почти полностью наполненного водой зала, что предварял один из входов в затопленную часть города (которая была куда больше, чем его надводная часть). Прежде Дримму везло, ему не приходилось лезть под воду и вторую часть головоломки он нашел, можно сказать, не замочив ног, на самой вершине одной из относительно целых башен. Однако сколько веревочке не виться... в общем нынче его везение закончилось, ведь судя по той очень примерной информации, что дали ему две слившиеся в единое целое головоломки, третья часть находилась близко, очень-очень близко... но к великому его сожалению находилась там, куда ему совсем не хотелось попадать. И все же делать нечего, и Дримму пришлось осваивать новую для себя среду. Довольно стремно, поскольку он ни на мгновение не сомневался, подводная часть города населена не хуже надводной, а то и поплотней, не сомневался и в том, что подводные твари непременно захотят попробовать его на вкус, а вот в своей способности сражаться-колдовать как на твердой земле он как раз таки сомневался, сильно. А еще, водная среда — это дом родной для сталкера-спрута, которому Дримм сосем недавно выбил глаз и оставил в дураках. Дримм не видел его с тех пор, но догадывался, больше чем догадывался — хозяин сотен черных щупалец ищет его и когда найдет... понятно! Фейри очень не хотелось бы, чтобы эта встреча произошла в неродной для него и в родной для его могучего преследователя стихии...
