– Много ты понимаешь! Ты вот видео посмотрела, а распечатку программы взяла? Ты хоть с ней ознакомилась? – с осуждением посмотрела на меня «подруга».

– Нет, а что там такого?

Я не понимала, для чего все это было необходимо. Никак не могла принять на подсознании, куда столько одежды на неделю путешествия.

«Дамы и господа! Приглашаем вас, на палубу десятого этажа.  Ужин-знакомство плюс фуршет, интересная музыкальная программа. Тематика нашего вечера – «Красные флаги», – громко зачитала Милочка информацию с разворота буклета.

– Ну флаги и флаги… – никак не понимала я смысла прочитанного и не видела проблемы принести с собой красный флажок.

– Не говори ничего! Дай угадаю, что ты там себе напридумывала с твоими-то устаревшими взглядами. Это значит не флаги, а цвет, преобладающий в одежде гостей, и таких тематических вечеринок запланировано около трех в течение недели.

– Все поняла, дальше можешь не объяснять. – Стиснув зубы, я продолжила примерять подобранные Милой варианты одежды.

Спустя два дня мой новый гардероб еле уместился в трех чемоданах.

«Как я это все потащу? Одному богу известно!»

Посещение стилиста-визажиста было запланировано на предпоследний день перед поездкой. Здесь я не сдержалась и настояла, что ничего экстремального и страшного новомодного быть не должно. На уговоры стилиста я не повелась, и он сделал просто красиво. Показал несколько вариантов укладок на моих волосах, которые можно сооружать самостоятельно.

Поблагодарила «Милочку-бонус» за содействие, вручив той несколько хрустящих пятитысячных купюр, и отправилась домой.

Следующий день прошел под наименованием «Долгожданный отпуск».

Аэропорт в Майями встретил палящим солнцем и сухим ветром.

Представители круизной компании встречали нас в зоне прилета, собрали всех пассажиров нашего чартерного рейса в организованную группу и доставили трансфером к месту отправления лайнера.

Грандиозность и великолепие этой «белозубой акулы» просто поражали масштабами.

Как завороженная я стояла на фоне этой громадины и ощущала себя крохой. Отдельный мир, напоминающий густозаселенный остров, выйдет в открытый океан, рассекая волны. «Главное, чтобы не утонул, как «Титаник, – пронеслось в мыслях. – Надо верить в лучшее и настраиваться на позитив!»

Я тяжело выдохнула и посмотрела на улыбающуюся толпу отдыхающих.

Посадка на лайнер проходила спокойно, но в какой-то момент нас вытеснили из ряда и попросили отойти в сторону.  Заселение кают «сьютов» было первоочередной задачей, обещанной круизной компанией для клиентов бизнес-класса. На фоне такой дискриминации я почувствовала себя не в своей тарелке: не каждый мог позволить себе подобное путешествие, но всегда были, есть и будут те, кто плывет в эконом-классе.

Группа людей прошествовала мимо нас в сторону службы безопасности, как последней контрольной точке перед главным путешествием. Я почувствовала себя как на пропускном пункте, когда пересекаешь границу: круизная карта, паспорт, симпатичная улыбка на безмятежном лице отпускника – для фото в базу пассажиров.

Взгляд невольно упал на подтянутого мужчину из группы «избранных»: русые волосы, модная стрижка, рубашка канареечного цвета, белое поло и светлые шорты. Присмотревшись, подумала, что он показался мне очень знакомым, но никак не могла понять, где мы могли пересекаться. Он словно почувствовал мой прожигающий взгляд в спину и развернулся в мою сторону. Мужчина лишь мазанул по моей тонкой фигурке безразличным взглядом, словно я пустое место. «Ну конечно, размечталась! Когда это подобные Аполлоны смотрели на девушку с такой обычной внешностью, как у меня?!» Миндалевидный разрез глаз, в меру пухлые губы, волосы затянуты в конский хвост, солнцезащитные очки, белая футболка и короткие джинсовые шорты. В очереди таких Виталин можно было насчитать около десятка. Но ведь любят не только за внешность! Я свято верила, что найдется тот единственный, который полюбит именно меня – такой, какая я есть, без всех женских хитростей и премудростей.

В плотном кольце группу «избранных» окружали телохранители. Весь процесс прохождения на борт лайнера занял около двадцати минут, затем занялись общей очередью простых смертных. Я надеялась, что наши пути с элитой никогда не будут пересекаться и я спокойно смогу насладиться отдыхом. Не люблю снобов и заносчивых людей, которые рассматривают другого, словно он муха под линзой микроскопа: жутко раздражало подобное. Поэтому я со спокойной душой направилась на осмотр и размещение в своей каюте.

Электронный замок пиликнул у дверной ручки, и я, наконец смогла насладиться своей каютой с видом на синий бескрайний океан. Ну уже что-то. Конечно, в моих мечтах в каюте был балкон, чтобы я могла насладиться океаном в одиночестве, а так придется пользоваться общественными палубами, а это уже не уединение. Ну и на том спасибо. Создавалось ощущение, что я просто заселилась в комфортабельный номер обычного отеля: кровать размера кинг-сайз, большое зеркало напротив неё, панорамные окна. Пока распаковывала чемоданы и укладывала свои вещи в шкаф, в дверь каюты постучали.

– Мисс Виталина? Вам письмо, – произнес посыльный.

На красивом подносе лежал конверт с золотым тиснением.

– Спасибо.

Я распечатала письмо и зачитала его вслух:

«Уважаемая Виталина Андреевна! От лица нашей круизной компании приглашаем Вас провести торжественный ужин в честь победительницы розыгрыша! Начало ужина в 19:00. Просьба не опаздывать, стиль одежды торжественный».

Напрягло в этом письме все… Почему нигде не указана моя фамилия? Торжественный ужин – значит, непременно будет встреча с господином Утесовым, и этот дресс-код… Ну хотя бы с нарядами у меня все было в порядке, главное сейчас – не паниковать, и все будет хорошо. Подумаешь, пустяковый ужин с инвесторами круиза и Виталием Утесовым. Выстою, я и не такое выдерживала, а после совещания с членами правления на многое стала смотреть проще.

Решила выйти и прогуляться немного. Большинство общественных мест было продумано до мелочей: открытые бассейны, шезлонги, прогулочные зоны. Центральная часть основного помещения лайнера была похожа на крупный торговый центр: лифты и винтовые лестницы, украшенные кристаллами Swarovski, магазины, SPA, живая музыка, а количество гостей лайнера на один квадратный метр просто зашкаливало. Медленно отступила назад и в свете ламп внимательно посмотрела на сияющую витрину ювелирного магазина, как почувствовала, что на кого-то или что-то наступила… Раздавшийся за спиной сдавленный крик с ругательствами на русском явно принадлежал мужчине.

– А, ну кто бы сомневался! Круизный лайнер с большим количеством людей из разных стран, а на ногу мне наступила Виталина… Как там вас по батюшке? – с присущей ему ухмылкой заявил мой босс.

– Не утруждайтесь, Виталий Максимович!  Вам по статусу не положено всех запоминать.

– Это вы сейчас о себе, я надеюсь, говорили? – Он сложил руки на груди и пронзительно посмотрел на меня. – Мне начинает казаться, что вы специально меня преследуете!

– Не утруждайтесь… Вы себе слишком льстите! Поверьте, здесь есть из кого выбрать, чтобы одарить своим вниманием не одного мужчину.

– Да что вы! Покажите хотя бы одного. Ну что же вы растерялись? – продолжал он язвительно выплевывать реплики в мой адрес.

– Я не обязана ничего вам доказывать! И тем более не понимаю вашего тона! – уже более возмущенно произнесла я.

– Так вы нас почтите своим присутствием сегодня вечером? – быстро перевел он разговор на другую тему.

– Это моя обязанность, разве нет? Вряд ли кто-то устраивает розыгрыши, не продумав все правила участия и «отрабатывания» своей счастливой путевки.

– Да вы проницательнее, чем я о вас мог подумать.

Мы стояли мы у перил высокой лестницы, на которые он, отступив назад, облокотился.

– Я вот, представьте, совсем о вас не думала. Если бы на вашем месте оказался кто-нибудь другой, нисколько не переживала бы. Надеюсь, только один вечер – это все, что требуется от выигравшего? Если вы заметили, мы не на необитаемом острове, поэтому для молодой девушки не проблема найти себе занятия по интересам.