– О, вы многое упустили в прошлом году, не появившись на выездном корпоративе! И не все мои таланты для вас раскрыты. – Я рассмеялась.

Вспомнила, как я толкала в грязи байдарку с Леной Кукушкиной, нашей кадровичкой. Она не удосужилась внимательно прочитать листовку с приглашением, выхватив из всего многообразия информации «загородный клуб». И приехала на корпоратив в вечернем платье и туфлях.

Импровизированный навес создавал небольшую тень. Это не сильно спасало от дневного зноя, но и так было вполне неплохо. Сок апельсиновой мякоти приятной влагой растекся по горлу. Я облизнула губы, и они стали слегка липкими от высохшей сладости фрукта, создавая определенный дискомфорт. Я провела пальцами, вытерла уголок губ от липкой сладости. Дома бы непременно сразу помыла руки и прополоскала рот, но сейчас было жарко, океан не прельщал своей соленой водой, и с каждым днем все меньше хотелось подходить к нему.

С интересом перевела взгляд на босса, он довольно педантично старался чистить апельсин. Чем больше старался, тем меньше получалось. В очередной раз надавил на дольку, отделяя ее от основной части фрукта, и сок брызнул и растекся оранжевыми каплями по когда-то белой мужской рубашке. Несмотря на то, что босс мало что делал на острове, рубашка уже потеряла свою былую белизну, а прошло ведь всего ничего. Хотелось верить, что судьба сжалится над нами и не будет нас здесь удерживать очень долго. По-мальчишески и с озорством Виталий прищурился, смакуя фрукт, наслаждаясь каждым своим глотком. Да, вот так и начинаешь ценить самые простые вещи в этой жизни. Долго наслаждаться одними фруктами мы не сможем, срочно нужна вода.

Завершив свою трапезу, Виталий вылез из-под навеса. Направился к океану ополоснуть руки и частично застирать себе рубашку. Кто бы мог подумать, что человек с достатком предстанет в образе прачки?

Чем он жил вне стен предприятия? Зарабатывал ли деньги для увеличения своего банковского счета или нет? Что ему было интересно в повседневной жизни и как прошло его детство? Эти вопросы стали все чаще посещать мою голову. Возможно, начинало сказываться отсутствие других людей для общения. Ведь вряд ли все эти вопросы меня интересовали бы в городе, когда хотелось запустить в его наглую физиономию шариковой ручкой.

– Виталина Андреевна, давайте обсудим, что у нас есть из подручных вещей для похода за водой. – Босс вернулся и сел снова под навес.

– На самом деле немного, только ваш ремень, все остальное можно не использовать, смысла в этом нет.

– Но вы упустили из вида еще кое-что! Представим, что нам повезло и мы добрались до источника. Емкости для наполнения воды у нас нет, верно? А судя по вашему рассказу, спуститься может только кто-то один из нас, и желательно легкий. – Прикоснувшись рукой к переносице и медленно потерев глаза, он выдохнул.

– Да, над этим я уже думаю не один час и решения пока не нашла, – пожала плечами.

– В этой ситуации остается только одно… Мы выдвигаемся, когда жара спадет. Я вас спущу, и вы проверите, пресная ли вода.

– Но как же вы? – в изумлении уставилась на него.

– Неужели вы думаете, что я до такой степени плохой человек и могу позволить женщине остаться без питья только потому, что нет решения для двоих? – Он устроился лежа, закинув руки за голову.

– Я все же за решение для двоих! – не стала развивать тему о его достоинствах, я ничего о нем не знаю. Возможно, мои выводы поспешны, а может, я права и эта надменность – его привычное качество в обычной жизни.

Пальцами ног я подковырнула песок, на поверхности появилась маленькая ракушка, закрученная спиралью и удлиненная на конце. Взяла и положила ее на ладонь. На солнце она отливала перламутром. Вдохнув морской воздух полной грудью, сейчас почувствовала себя снова маленькой девочкой. Выездные рыбалки с родителями, поиск самого красивого камешка, высечение искры из камня. И тут меня осенило! Камень, искра! Какова вероятность на острове найти нужный камень?

– Виталий Максимович! – толкала босса в бок. – Вы в детстве высекали искру из камня?

Он нехотя поднял голову, так как успел задремать.

– Виталина, вы решили меня приготовить и съесть? – подпер рукой голову, перевернувшись на бок.

– Нет, но огонь, думаю, лишним бы не был, как сигнал! Если рассматривать его в целях приготовления, то тут вы правы: нам он не нужен. Готовить нечего, если только бананы жарить, – рассмеялась, указывая рукой на связку сладких фруктов.

Дождавшись спада жары, мы отправились к горному возвышению. Босс, подойдя к краю горы, присвистнул.

– И вы хотите, чтобы я здесь растянулся, как заправский гимнаст, удерживая вас на вытянутых руках? Я, наверное, поспешил, делая выводы, что вы в своем уме. – Он еще раз подошел к краю склона. – Нет, ну хорошо, на мгновение поверим, что я справился. А вам не страшно, что у меня дрогнут руки и вы кубарем полетите по горным выступам?

– Я в вас верю! – постаралась убедительно произнести.

Хотя у самой от страха все сжималось в груди при мысли, что могу упасть. Но как по мне, лучше сделать, чем сидеть в догадках: ах, если бы…

– Ну так мы начинаем или вы ждете знака свыше?

Я стала стаскивать ремень босса со своей талии, защелкивая его в петлю для рук.

Виталий осмотрел куст лианы у склона, еще раз подкрутил сползающие с колен брючины и скинул рубашку на землю. Обвязав себя за талию лианой, подергал за куст.

– Ну, молитесь, чтоб куст выдержал наш вес!

Выкопав углубления в земле для стоп, он лег на живот, плотно фиксируя ноги. Взяв ремень, один его край намотал на кулак, другой скинул мне. Я быстренько ступила на край склона, зрительно выбирая его выступы для начала движения вниз. Зафиксировала руку в петле ремня.

– Учтите, Виталина: надумаете сорваться – этот грех останется на вас! – Все озорство и легкость общения как рукой сняло.

Я постаралась улыбнуться, но сразу собралась и начала спуск. Босс сосредоточенно опускал меня на ремне. Зрительно казалось – всего ничего, пустяки! Но только до нижнего ровного выступа очень был крутой склон. Убиться не убьюсь, но серьезные травмы вполне могу получить. Свободной рукой зацепилась за один из выступов, медленно продвигаясь… Внезапно нога резко поехала, и я повисла всем своим весом на ремне и боссе.

– Виталина! – От напряжения и сложности ситуации на его лице выступил пот.

Моя рука повисла плетью, а резкая боль ударила в голову. На глазах проступили слезы.

– Я же говорил, это была плохая и бессмысленная идея! Виталина, только не делайте резких движений! Я сейчас попробую вас подтянуть! А вы пока весь свой вес на здоровую руку переместите.

Повиснув на своей руке, я думала, что она сейчас оторвется. Я ругала себя и не понимала, какой смысл было так храбриться, если по итогу Виталий оказался прав. Но нет, мне так хотелось доказать, как я прекрасно умею принимать решения одна, даже в подобных экстремальных условиях!

– Виталина, вы меня слышите? – На лбу босса проступили маленькие капельки пота, он был очень сосредоточен, а       в глазах промелькнул страх.

– Андреевна забыли сказать! – Я подняла голову и посмотрела ему в глаза, стараясь немного разрядить обстановку.

– Что, простите? Я вас правильно услышал? Вы можете сорваться, а вас беспокоит, что я перешел просто на имя? – Он весь подобрался и выдохнул. – Никогда не понимал женщин!

– Оно и заметно… – не успела я продолжить, как боль запульсировала в руке с удвоенной силой. Губы занемели, я постаралась сделать глубокий вдох и сдерживать эти бесполезные слезы.

Виталий медленно отползал назад, подтягивая меня на руках наверх. Обтесываясь об камни ступнями ног, я попыталась отталкиваться от неровных выступов. Как только часть моих рук показалась на поверхности, босс привстал и перехватил меня за кисти. Все действо заняло от силы минут двадцать, а казалось, что прошла целая вечность. Я обессиленно свалилась на землю и постаралась восстановить дыхание. Виталий сидел и смотрел обреченно на источник с водой. Обернувшись и оценив мое вымотанное состояние, босс подполз ко мне и стал прощупывать руку.