– Это совершенно точно.

– И твоя новогодняя замечательная поездка, надеюсь, увенчалась заслуженным успехом?

– Всё в полном порядке.

– Понятно, что всё первоклассно, а о каких-либо деталях ты мне расскажешь, я очень за тебя волновался и переживал?

– Мы прикупили домик в деревне и переедем туда жить насовсем.

– С одной стороны, я вас искренне поздравляю, но с другой стороны – у нас с тобой вроде бы имелись взаимные чувства и намечались общие будущие планы на совместную жизнь.

– Ты меня извини, Костя, пожалуйста, мы с мамой опасаемся потусторонних сил, приведений.

– В чём же дело, что произошло?

– Из самой сладкой любви компот не сготовить. Всё дело заключается именно в тебе, Костя.

– Что значит во мне?

– Пойми меня, пожалуйста, правильно: я несколько опасаюсь и остерегаюсь твоей неземной необычной магической силы.

– Она уже однажды серьёзно помогла твоей матери.

– Но ты ведь знаешь, что в семьях случаются сложности и проблемы, а скандалы порой возникают даже из-за пустяков, даже на ровном месте.

– Дело житейское, как говорил Карлсон, который живёт на крыше.

– А если ты вдруг нечаянно применишь свою необычную силу не с благими целями, что тогда нежданно-негаданно сможет произойти?

– Странные у тебя возникли фантазии.

– Может быть, во мне скрыты таланты неимоверные, и я в недалёком будущем окажусь литератором-фантастом.

– Как такое могло взбрести в твою милую голову?

– Вот как-то так случайно или намеренно, но определённо взбрело.

– Настя, ты же сама вроде бы должна понимать и прекрасно помнить, с чего и как всё начиналось в зале Лесотехнического университета.

– Помню ту кучу сумбурных лекций с многочисленными вариантами.

– Знаешь, Настюша, скорее всего, это был божий перст, что нас в тот памятный дождливый октябрьский вечер направил к короедам.

– Или, может быть, сатанинский.

– Выходит, по-твоему, сатана помог через меня твоей любимой матери выкарабкаться из алчущих рук государственных медицинских работников, которые вместо операции собирались делать просто элементарное вскрытие?

– Не с моей колокольни о том судить, Костя.

– А кому же тогда судить созданную случаем ситуацию? Ведь именно ты знаешь все основополагающие причины и можешь правильно анализировать, и делать соответствующее умозаключение.

– Не знаю, Костя, поверь, не знаю.

– Именно ты находишься полностью в курсе всех произошедших событий по возвращению твоей драгоценной матери к бренной жизни.

– Затруднительно мне, да и другим, во всём этом ворохе разобраться.

– Мне, Настенька, вспомнилась оперетта Имре Кальмана под названием «Сильва», где девушки задорно хором поют:

– Быть может, здесь – в этих известных всему миру словах – зарыта правда? – спросил Константин.

– Напрасно ты так катастрофически ужасно сгущаешь краски.

– Попробуй сама определиться по-настоящему – не рассуждаешь ли ты с позиции нечисти?

– Что? Надо заканчивать этот самодеятельный драматический спектакль.

– Это ты, дорогая Настенька, сама чрезмерно сильно драматизируешь и додумалась до чёрти-чего.

– Так рассуждает моя драгоценная мама, а я с ней полностью согласна.

– Вот, получается, откуда ветер дует.

– Ты не серчай, пожалуйста, Костя, мы окончательно приняли совместное решение. Может статься, оно неправильное, ошибочное, но оно принято окончательно и бесповоротно.

– Да, правильно говорили на Руси: не делай добро – не получишь зла.

– Извини, пожалуйста, если сможешь. Мы с мамой действительно опасаемся твоей недюжинной сверхъестественной эзотерической силы, и нам в перспективе непонятна её возможная направленность.

– Желаю вам счастливо устроиться на новом месте.

– Спасибо тебя, Костя, за всё, и мы искренне желаем тебе дальнейших успехов на твоём нелёгком пути.

Больше они ни зимой, ни весной не виделись, не встречались и не разговаривали по телефону.

Последним субботним днём вьюжного и ледяного февраля на мобильник Константина пришёл входящий звонок от неизвестного лица. Взволнованный женский голос умолял о рандеву. Договорились встретиться на выходе из метро «Василеостровская», чтобы затем продолжить встречу в каком-нибудь кафе.

К нему подошла дама под пятьдесят с беспорядочными и глубокими не по годам морщинами на лице и с набухшими веками горестных глаз:

– Вы Константин? – спросила она тоскливым щемящим душу тоном.

– Да.

– Мне нужна ваша помощь.

– Откуда у вас мой номер телефона?

– Это лицо просило остаться инкогнито.

– Хорошо, пусть оно остаётся инкогнито, продолжайте тщательнейшим образом хранить чужую тайну, а я тем временем пойду дальше по своим неотложным делам.

– Почему, Константин?

– Я никак и ничем не смогу помочь человеку, если у него от меня имеются глобальные тайны, со своей стороны искренне желаю вам всяческих успехов, до свиданья.

– Извините меня, но я очень нуждаюсь именно в вашей помощи.

– Назовите имя того человека, который раскрыл вам тайну номера моего мобильного телефона, или давайте чинно и благородно распрощаемся, как в море корабли.

– Константин, я тогда нарушу данное мною слово.

– У вас, любезная дама, имеется выбор, а у меня не так много времени, чтобы переливать из пустого в порожнее, прощайте, желаю вам успехов.

– Постойте, пожалуйста, это мать вашей знакомой Анастасии.

– Она просила передать мне через вас большой привет, правильно ли я вас понял, уважаемая?

– И сказала, что только вы, Константин, сможете помочь моему горю.

– Здесь неподалёку на пешеходной зоне имеется кафе под названием «Чебуречная». Там вполне мы сможем продолжить наш разговор, – предложил заботливо Константин.

Как и все тротуары в округе, пешеходная зона тоже сияла рукотворным гололёдом, к которому никоим образом не прикасались инструменты приезжих дворников, которые неукоснительно исполняли данные им руководством управляющих компаний указания.

Они уселись за прямоугольный столик, дама сумбурно продолжила:

– Мой супруг любимый Павел поскользнулся на кошмарном и ужасном гололёде и упал.

– Да, гололёд с конца декабря стоял воистину жуткий ужасный.

– Павел при падении сильно расшиб голову, но дома ничего, нисколечко об этом не сообщил, даже ни коим образом не заикнулся.

– Аналогичное часто происходит при обычном заболевании раком. Человек до последнего не оповещает родных о своих чудовищных болях, в потом оказывается уже поздно оказать действенную помощь.

– Мой Павел на самом деле скрывал всё до тех пор, пока я не заметила шишку на голове и не вызвала для него карету «Скорой помощи». Как и предположил врач, который приехал по вызову, в Покровской больнице у Павла обнаружили большую гематому в головном мозгу.

– Тяжёлый случай, – у Константина заходили желваки от волнения.

– В больнице авторитетно сообщили, что откладывать операцию в долгий ящик опасно.

– Да, и сейчас опасность очень велика, поскольку гематома постоянно разрастается и с каждым часом ухудшает состояние пострадавшего.

– Операция назначена на завтра на 12 часов.

– Ну и прекрасно.

– Помогите нам, пожалуйста, Константин.

– Есть ли у него отягчающие обстоятельства?

– Что вы имеете ввиду?

– Употреблял ли он горькую.

– Да, случалось, – морщины на её лице задвигались.

– Как часто?

– Почитай, через день или через два.

– Крепкий мужик, оказывается, ваш Павел.

– Раньше спортом увлекался, а юношестве.