А братец, после болезни так и не оправившись окончательно, начал попивать, тоскуя о появившихся «пробелах в интеллекте», и однажды его подобрала на трамвайной остановке сердобольная дама сверхбальзаковского возраста, проезжавшая мимо на новеньком «Шевроле». Ей просто стало жалко мокнущего под дождём тощего черноволосого паренька с торчащей из кармана ветровки бутылкой дешёвого пива и вселенской тоской в антрацитовых глазах, сияющих за простенькими очками.

Тёплая ванна, роскошная постель, хорошая выпивка сотворили с юношей настоящее чудо: он отблагодарил спасительницу тем единственным способом, на который оказался способен. Даме так понравились сексуальные игры с молоденьким найдёнышем, что она решила задержать его у себя. Славик не возражал, и вскоре его жизненные ориентиры определились окончательно: парень стал профессиональным альфонсом. Его рекомендовали престарелым подружкам, дарили ко дню рождения, сдавали в аренду. Вскоре Славик забыл, как звали основоположницу его незамысловатого бизнеса: он давно потерял счёт постелям, через которые прошёл.

Его коньком была несокрушимая потенция. Она-то его в конце концов и подвела. Последняя богатая тётушка неблагоразумно познакомила его с собственной взрослой дочерью, а та решила просто подразнить мамашу, уведя у неё послушного раба-любовника. Слава принял разговоры девчонки о её внезапно прорезавшихся чувствах к нему за чистую монету и изменил её матери, своей тогдашней благодетельнице. Та выгнала Славика, пообещав закрыть перед ним двери «всех приличных домов города».

Видимо, она выполнила свою угрозу: Славу больше никто не вожделел. Он опустил руки и едва не вернулся к первоначальному состоянию перманентного пьянства. Поддержала сестрёнка: поселила у себя, растормошила, посоветовала поискать работу (легко ли это сделать инвалиду?) и попробовать познакомиться с нормальной тёткой. То есть наладить обычную жизнь.

Но Слава уже не мог себе представить, что будет обеспечивать своё, а тем более чьё-то ещё будущее, трудясь в поте лица. Он начал продумывать стратегию возвращения на ниву ублажения богатых старушек. Даже принялся похаживать на вечера «Для тех, кому за…» в местный дворец культуры. Там-то он и встретил не слишком денежную, но вполне обеспеченную дамочку гораздо моложе привычных «за пятьдесят» – Светлану Бурцеву. Пригласив её на танец, Слава с удовольствием отметил, что знаменитая эрекция его не подвела и на этот раз. Разодетая в пух и прах толстушка с жадным взглядом благосклонно отнеслась к предложению проводить её до дома, и уже назавтра молодой человек окончательно съехал от сестрёнки и воцарился у новой пассии.

Света устроила Славика натурщиком в студию молодого художника: худосочные брюнеты почему-то всегда пользовались в этой профессии особым спросом. И мужчина решил, что лучшей доли искать уже нет смысла. Он сказал себе, что созрел для законного брака. Бедняга даже не подозревал, какие мрачные сюрпризы готовила ему заметно подорванная болезнью и годами скитаний по чужим постелям психика…

– Привет, Славик! Ты сегодня не на работе? – Оля чмокнула братца в щёчку и плюхнулась на диванчик кухонного мягкого уголка. – Чаем напоишь?

– Может, кофе? – Славик просто сиял. Неужели будущая семейная жизнь с Апельсинкой (так Ольга прозвала невесту брата) так его вдохновляет?

– Не вопрос! – отозвалась Оля, с удовольствием наблюдая за тем, как Слава достал турку, отмерил ароматный порошок, залил его водой и водрузил на плиту.

Девушке было откровенно жаль братишку: ведь он мог быть настоящим красавцем, особенно если его нормально приодеть, привести в порядок его волосы и руки. Сейчас, увы, парень выглядел неухоженным, как, впрочем, и его бесформенная невеста. Светланы, к счастью, не оказалось дома, и Оле захотелось посекретничать с братом, как в старые добрые времена.

– Слав, а ты правда её любишь? – спросила она, задержав за рукав свитера снующего по кухне парня, и он непонимающе откликнулся:

– Кого?

– У тебя что, опять куча поклонниц? – удивилась Ольга странной реакции брата.

– Извини, задумался. Ты давно из детского сада, Оленька? Какая может быть любовь? Вот устроюсь более или менее надёжно, а там подумаю. – Ответ Славика прозвучал уклончиво, девушка нахмурилась и встревожено взглянула прямо в глаза братцу. Странно: те выглядели абсолютно безмятежными и даже счастливыми, что как-то не вязалось с тоном беседы.

– Что-то ты темнишь, колись давай, что произошло! – потребовала Ольга, отставив в сторону чашку с недопитым кофе – между прочим, весьма неплохим.

Славик помялся и, закрасневшись, пролепетал:

– Кажется, я реально влип. Я влюбился, Оль, и это совсем не то, что мне сейчас нужно. Это вообще не то, что нужно.

– Так, постой. Я ничего не понимаю. Ты можешь объяснить всё по-человечески? – прервала Ольга невнятное бормотание брата.

Слава сел вплотную к сестрёнке, вздохнул и открыл свою страшную тайну. Была не была! Ольга всегда понимала его, поймёт и на этот раз!

Но Славик ошибся. Девушка ошарашенно отодвинулась от своего близнеца, словно он не был её зеркальным отражением, её любимым, хоть и непутёвым братцем. Голос её прозвучал приговором:

– Ты совсем сошёл с ума, да? Этот менингит напрочь разъел твои мозги! Опомнись, придурок! Что значит «влюбился в десятилетнюю девочку»? Лучше бы ты продолжал трахать своих пенсионерок! Максимум, что тебе при этом грозило, – попасть под трясущийся кулак старика-мужа…

– Остановись, Олечка, замолчи! Неужели ты ничего не поняла? Это чистое чувство, я не могу противостоять ему! Женя – настоящий ангел, да ещё и талантлива при этом! Она так играет на пианино! – Слава молитвенно сложил руки, взывая к сестре, но Оля была непреклонна:

– Значит, её зовут Женя? А твоя Света знает о твоих наклонностях? По тебе тюрьма плачет, несчастный, или вообще дурдом! Заметь, никто, кроме меня, тебе об этом не скажет! Беги отсюда куда глаза глядят: в монастырь, в больницу, куда хочешь, только оставь в покое ребёнка!

– Но она, по-моему, тоже меня любит, я прочитал это по её глазам. Если бы ты видела, какие у неё глаза! – Славик больше не мог сдерживаться.

Он осознал, что, едва Женя придёт из школы, всё произойдёт. Будут вначале едва заметные, поверхностные ласки, похожие на братские, чтобы девочка не испугалась. Потом Женя сама захочет большего и позволит ему касаться её смелее и интимнее. А чуть позже он введёт её в восхитительный мир настоящей любви, посвятив в женщины, – может быть, пока только с помощью поцелуев.

– Да ты полный кретин! Если ты дотронешься хотя бы пальцем до этой девочки, считай, что у тебя больше нет сестры. И никогда не было! – Ольга вскочила из-за стола, опрокинув чашечку с остатками кофе, и вылетела в коридор. Там она торопливо обулась и покинула пристанище брата, проклиная тот день, когда он связался с Апельсинкой.

Славик не стал останавливать сестрёнку. Процесс сползания в безумие продолжался. Молодой человек всё глубже погружался в иллюзорный мир выдуманной им извращённой любви. Правда, в его понимании эта любовь была чуть ли не спасительной, а значит, почти святой.

И кто посмеет осудить его за это?

Вопреки взволнованным ожиданиям Эльвиры, Антон не спешил с продолжением. Отстранившись от попутчицы после мимолётного, как взмах крыла бабочки, поцелуя, он вновь взял со столика стакан и принялся с каким-то странным выражением блаженства на лице разглядывать его янтарное содержимое.

– Вот так всегда бывает, Элечка: жизнь проходит, тебе кажется, что ты покорил уже все возможные вершины, а что-то важное всё равно ускользает; и ты никак не можешь понять, почему всё, что происходит с тобой, происходит именно так. – Эта сентенция с претензией на философскую глубину прозвучала для Элки весьма неожиданно.

С чего это вдруг старый ловелас начал исповедоваться перед ней, взъерошенной журналисткой в нелепом свитере и старых джинсах? Останется ли нежное прикосновение твёрдых мужских губ всего лишь приятным воспоминанием или она, Эльвира, пополнит число «сестёр-Савельевых»?